Но Новый год был для Олега самым главным праздником в году. Так было всегда, и что-то менять в этом плане он не собирался.
Стойку все-таки удалось немного отодвинуть, точнее, выдвинуть на середину зала.
— Елку поставим, да украсим чем-нибудь. Штефан чего-нибудь вкусненького приготовит, а шампанское я заранее купил.
Решив, чем займется до вечера, Олег поднялся наверх и заглянул в комнату Меропы. Она лежала на кровати с книжкой в руках.
— Ты не заболела? — Олег привык, что когда он вставал, его подопечная была уже на ногах.
— Что-то мне нехорошо, — Меропа положила руку на живот. — Малыш сегодня какой-то особенно активный.
— Ну, тогда отдыхай, а я пойду, елку где-нибудь достану да украшу ее. Сегодня же новогодняя ночь, — Олег улыбнулся и, вместо того чтобы уйти, подошел к Меропе. Взял книгу и посмотрел название: «Черный мотылек» Джоржетт Хейер. — М-да, — Олег вернул книгу вопросительно смотрящей на него Меропе. — Нравятся благородные разбойники?
Она покраснела и опустила глаза.
— Вы разрешили мне читать.
— Меропа, я что, отбираю у тебя книгу? Читай на здоровье. Ты сама словно со страниц романа Хейер сошла, — Олег ухмыльнулся и пошел к выходу. — Спустишься вниз ближе к вечеру?
— Чтобы встретить Новый год? — он кивнул. — Да, конечно, — Меропа улыбнулась и снова уткнулась в книжку.
Олег вышел и провел рукой по подбородку, покрытому щетиной. Вообще-то, он шел наверх, чтобы попросить Меропу побрить его, но раз уж она плохо себя чувствует, придется ему смириться с временным неудобством.
Елку он искал часа два, пока один из соседей не ткнул пальцем в лес, виднеющийся неподалеку от Хогсмида.
Найдя небольшую елочку, Олег принес ее в таверну, а затем долго упражнялся в трансфигурации, превращая веточки в украшения.
К семи вечера он наконец закончил и улыбнулся, оглядев свое творение.
— Неплохо получилось…
— Мистер Аберфорт, что-то мне нехорошо, — Меропа стояла на верхней ступеньке, держась за живот. — Мне больно, а еще из меня только что много воды вытекло, — она беззвучно заплакала, но сразу же охнула и согнулась, насколько позволял живот.
«Много воды вытекло — это воды отошли», — Олег впал в какое-то подобие ступора. Меропа застонала, и он пришел в себя.
— Штефан! — заорал он, бросившись к Меропе.
— Хозяин? — эльф явно что-то готовил, потому что его полотенце было немного выпачкано мукой.
— Быстро целителя сюда! — Олег осторожно обхватил Меропу за плечи и повел в свою комнату, опасаясь, что кровать в комнате Меропы пока не предназначена для лежания.
Он донес бы ее на руках, но когда-то вычитал, что беременным нужно двигаться, пока схватки были несильными.
Целитель прибыл в тот момент, когда они дошли до комнаты.
— Уложите ее, только осторожно, она не должна садиться, — сразу же поняв, с чем имеет дело, целитель принялся раздавать распоряжения.
Вот тогда Олег подхватил Меропу на руки и положил на кровать.
Целитель вытащил палочку и начал водить ею над своей пациенткой, что-то шепча при этом. Олег застыл в дверях, борясь с подступающей паникой.
Целитель поднял голову и удивленно посмотрел на Олега.
— А вы что здесь делаете? Идите, в комнате с рожающей женщиной вам не место. — Олег механически кивнул и шагнул в коридор. — Подождите, здесь небольшие осложнения могут быть. Пришлите ко мне своего эльфа, — и целитель снова склонился над Меропой.
— Штефан, — эльф появился и посмотрел на хозяина с тревогой. — Иди туда и помоги целителю. Делай все, что он попросит, — домовик закивал и исчез.
Олег бездумно простоял рядом с комнатой несколько минут, но целитель, видимо, наложил какие-то заглушающие чары, потому что Олег ничего не услышал. Тогда он спустился вниз и устроился на стуле, облокотившись на стойку и рассматривая елку, которая сейчас не казалась ему красивой.
— Он сказал, что уже есть какие-то осложнения, — пробормотал Олег. — А если она все-таки умрет? Что мне делать?
Он не знал, сколько просидел вот так, раз за разом представляя мертвую Меропу и себя с младенцем на руках.
— Ну что же, поздравляю, — Олег подпрыгнул и уставился на целителя. — Мальчик крепкий и здоровый.
— А мать? Она не…
— Мерлин, — целитель закатил глаза. — Все мужья вечно подозревают, что вот-вот останутся вдовцами. В лучшем случае вдовцами с ребенком на руках, в худшем же… Налейте мне лучше выпить, Новый год все-таки. А потом можете проведать жену с сыном.