— Я… я не знаю. А как же мои занятия магией?
— Тебе придется выбирать, — Олег сел рядом с Меропой на кровать. – Я практически убедил их, что все, что ты рассказывала Тому про колдовство – это плод его больного воображения. Так что если хочешь прожить вместе с любимым долго и счастливо, придется забыть о том, что ты ведьма.
— Да я никогда этого и не знала точно, — махнула рукой Меропа. И тут лежащая у нее на коленях погремушка поднялась в воздух и негромко звякнула, а Энтони завозился на руках и агукнул. – Ой!
— Да, — Олег с силой провел рукой по волосам. – А вот об этом я как-то не подумал. Даже если ты их будешь поить каждый день до невменяемости и летающие игрушки списывать на белую горячку, то письмо из Хогвартса ты спрятать не сумеешь. Энтони обещает стать очень сильным магом, и в школу его пригласят со стопроцентной гарантией.
— Что же делать?
— Не знаю, подумаем. Встреча с Реддлами состоится через две недели. А пока пошли, скоро должен продавец палочек прийти. Нужно узнать, стоит мне вообще Флитвику что-то платить или лучше сразу забыть об этой идее.
========== Глава 11 ==========
Олег с сомнением посмотрел на взъерошенного старичка, который раскладывал волшебные палочки прямо на барной стойке.
Внешне он очень сильно напоминал Эйнштейна, каким его часто изображали в реальности Олега. Старичок что-то бормотал себе под нос, любовно оглаживая разложенные палочки.
Звякнул колокольчик, который предприимчивый Штефан повесил над дверью.
— Мы сегодня уже закрыты, извините, — Олег в -дцатый раз за последние полчаса повторил эту фразу.
Колокольчик снова звякнул – дверь закрылась.
— Может быть, вам следует запереть дверь? — старичок прервался и посмотрел на Олега.
— Вы абсолютно правы, мистер Фонак, — Олег подошел к двери и задвинул засов. – Простите за праздное любопытство, но вас случайно не Альберт зовут?
— Странный вопрос. Нет, меня зовут Джозеф.
— А родственника по имени Альберт у вас нет?
— Нет, а что?
— Да так, ничего, — Олег смутился. – Просто любопытно.
— Вы себе хотите палочку приобрести? – мастер Фонак повернулся к стойке и поправил одну из палочек.
— У меня уже есть, — Олег с любопытством осмотрел предложенный товар. – Не могу же я вторую выбрать?
— Почему не можете? – Джозеф снова посмотрел на Олега.
— Ну, так ведь палочка сама выбирает себе хозяина…
— О, эту чушь вам Олливандер рассказал? – Фонак фыркнул. – Он всем так говорит. И сынок его тоже с этого начинает работу с клиентами.
— А разве это не так?
— Разумеется, нет, – мастер задумался. – Палочка – это всего лишь палочка. Древесина и начинка. Она помогает магу, но если следовать теории некоторых… — он поморщился, — то получится, что это палочка командует магом, а не наоборот. Конечно, существуют палочки, которые больше подходят магу. Есть такие, которые вообще не подходят… На самом деле маг может пользоваться абсолютно любой палочкой, просто с одной его заклятья будут немного слабее, чем с другой, вот и все.
— А почему это происходит?
— А почему вы можете писать одним пером, а другим только кляксы на пергаменте оставляете? – Олег промолчал. Не хотелось говорить, что ему было без особой разницы, каким пером писать. Он ни одним еще не научился делать это без клякс. – Так и с палочкой. Одни, как говорится, по руке, другие нет.
— То есть не так уж и важно, какая именно палочка у мага?
— Нет. А вот вы попробуйте абсолютно все заклятья без палочки накладывать, а потом возьмите любую, сразу разницу почувствуете.
— Ладно, — кивнул Олег. – Значит, мне можно выбрать себе запасную палочку? И это где-то будет зафиксировано?
— У меня нет договоренности с Министерством, — пожал плечами Фонак. – Я не обязан о каждой проданной палочке кому-то докладывать. Выбирайте, — он широким жестом указал на разложенный товар.
Олег подошел к стойке и взял в руку первую палочку. Внезапно он понял, о чем говорил Фонак. Палочка «не лежала» в руке. Она была неудобна Олегу, как будто он, будучи правшой, попробовал написать что-то левой рукой. Он покачал головой и положил палочку на место, даже не пытаясь колдовать. То же произошло и со второй, и с третьей, и с четвертой палочкой. Зато пятая легла в руку просто как влитая.
— Люмос, — на ее кончике послушно зажегся огонек, который был даже ярче, чем тот, который загорался при использовании палочки, доставшейся ему от Аберфорта. – Нокс, — огонек погас. – Я возьму вот эту.
Фонак кивнул.
— Двенадцать галеонов.
— А из чего она сделана?
— Клен и когти фестрала.
— Э-э-э… Когти фестрала? – Олег с сомнением посмотрел на приглянувшуюся ему палочку.
— Ну, а что? Фестрал - сугубо волшебное существо. Любая его часть прекрасно подойдет в качестве магической субстанции для изготовления палочки. Мне нравится экспериментировать. Очень интересные результаты можно получить.
— Вы бы еще перхоть кельпи и сопли русалок попробовали, — Олег отсчитал деньги и положил их на стойку.
— Хм, спасибо за совет, — Фонак задумался. – В этом что-то есть. Я так понимаю, что палочка нужна еще кому-то?
Олег прогнал от себя образ палочки, содержащей в качестве сердцевины что-то настолько малоприятное, и сфокусировал взгляд на Фонаке.
— На самом деле палочка нужна моей родственнице. Она сейчас кормит ребенка, но с минуты на минуту должна спуститься. Я хотел бы уточнить: выбирая палочку, можно проверить, есть у человека способность к магии или нет?
— Теоретически, да, — кивнул Фонак. – Палочка ведь усиливает природные способности мага. Думаю, что для этого подойдут те дешевые фокусы, которые практикует Олливандер. Если ваша родственница - сквиб, то первая же палочка никак не прореагирует на ее попытки колдовать, так как колдовать-то нечем. Но почему вообще возникли подобные вопросы?
— Семейные трудности, — уклончиво ответил Олег.
Меропа появилась спустя минуту, после того как Фонак прикончил предложенный Олегом чай и съел все пирожные, которые притащил Штефан.
— Простите, — пролепетала она. – Тони никак не засыпал.
— Ты могла взять его с собой сюда, — нахмурился Олег.
— Что вы? – Меропа подняла глаза. – Разве можно с ребенком? Что о нас Мастер подумает?
— Ну что ты, деточка, ничего плохого я не подумал бы, — махнул рукой Фонак. – А эльф? Ты могла оставить сынишку с ним.
— Штефан занят на кухне, я не хотела его отвлекать.
— Да ладно, — снова махнул рукой Фонак. – Зато я совершенно бесплатно поел прекрасных пирожных. Что же, давайте приступим. Возьми палочку, махни ею и представь себе, что из нее вылетают разноцветные огоньки. Только представляй это очень тщательно.
Меропа с опаской взяла первую палочку, сжала ее и зажмурилась.
Вначале ничего не происходило, и Олег уже огорченно покачал головой, как вдруг чашка, из которой пил чай Фонак, треснула и разлетелась осколками. Сидящие за стойкой мужчины едва успели пригнуться, чтобы их не порезало.
— Я не хотела, правда, — Меропа торопливо положила палочку на место и бросилась убирать осколки, чуть не плача при этом.
— Стоять! – рявкнул Олег, и она застыла на месте. – Ну что же, мы выяснили самое главное: ты не сквиб, – уже более спокойно продолжил он, снова садясь на стул.
— Да-да, — кивнул Фонак, — но эта палочка тебе, деточка, явно не подходит. Давай-ка попробуем другую. И не нужно зажмуриваться и так сильно ее сжимать. Расслабься, — и он указал Меропе на следующий артефакт.
Выбор палочки затянулся. Больше ничего похожего на взрыв чашки не наблюдалось, но и никаких особых откликов тоже не было. Так, несколько искорок. Фонак молча качал головой и говорил: