— Оставь, если у этой свиньи в загашнике есть именно то, о чем я думаю, то никакие запоры нам не помогут, — Олег выхватил палочку и направил ее на дверь. – Доставь сюда Меропу и Энтони, а затем собери все бумаги и деньги, быстро! У нас очень мало времени.
Эльф исчез, а дверь содрогнулась от мощного удара. Следующий удар заставил Олега стиснуть зубы.
Появился Штефан с Меропой, держащей на руках сына, и снова исчез.
— Отойдите, — твердым голосом приказал Геллерт. Через пару секунд дверь с грохотом распахнулась.
Меропа вскрикнула, а Олег быстро встал перед ней. Появившийся Штефан спрятался за Меропу. В руках он держал увесистую сумку. Эльф испуганно бормотал:
— Что это? Почему Штефан не может никуда переместиться?
— Все дело в его палочке, — сквозь зубы процедил Олег, — пока она у него, мы в ловушке. И никакая крутизна мне бы сейчас не помогла.
— Ну что же ты, Аб, — Геллерт вальяжно вошел в кухню. – Почему ты не хочешь поговорить со старым другом твоего брата?
Тут Геллерт увидел Меропу. Повернувшись к своим приятелям, он гнусно хихикнул:
— А вот и та девчонка, про которую говорил Джозеф. Ну что, попробуем, как это с потомком самого Слизерина?
— Боюсь, что у тебя не получится это узнать, – Олегу нужно было, чтобы Гриндевальд ослабил бдительность. Совсем немного - пары секунд хватило бы, чтобы проверить универсальность одного заклятья, так любимого Гарри Поттером.
— Почему же? – Геллерт не торопился нападать. Он наслаждался тем ужасом, что был написан на лице Меропы. Ему некуда было торопиться. Впереди у них была целая ночь.
— Начать с того, что это женщина, — Олег чувствовал, как по лицу стекает капля пота. – Вы, кстати, знаете, что ваш лидер начинает испытывать затруднение при общении с девушками?
— Заткнись, — улыбка медленно исчезала с лица Геллерта.
— Почему? Я ведь тебя знаю, ты был «очень близким другом» моего брата, — Олег мерзко ухмыльнулся. – Я так понимаю, вы все - представители так называемых «Непримиримых»?
— Ты верно все понял, жаль, что твое понимание не продлится долго, — Геллерт поднял палочку. – Мы хотели немного поразвлечься, но, похоже, за тебя будут отдуваться девчонка и этот мерзкий эльф.
— О, так вы все из этих… из «близких друзей»? Раз мечтали развлекаться именно со мной, да еще и с эльфом…
— Да заткните вы ему пасть! – рявкнул один из Непримиримых.
Этот призыв сработал как катализатор. Палочки вскинули трое: Гриндевальд, Олег и высокий крепыш без тени интеллекта на физиономии.
Олег опередил Геллерта на доли секунды.
— Экспеллиармус! – Геллерт ожидал многого, вплоть до самых изощренных проклятий, но только не этого.
Чтобы противостоять Экспеллиармусу, нужно совсем немного – крепко держать палочку. Но вцепившись в свое оружие, маг терял преимущество в маневренности. Опытные, сильные маги предпочитали не использовать это заклятье - слишком малый шанс на то, что противник выпустит палочку из рук. В свою очередь, противники это знали и рассчитывали, что против них такое слабенькое заклятье применять никто не будет.
Палочка вырвалась из рук Геллерта, и Олег понял, что Гарри Поттер действительно мог таким образом победить.
Как только палочка оказалась у него в руке, Олег направил ее на эльфа и заорал:
— Фините! Штефан!
На крепыша он не смотрел, а зря. Они исчезли из таверны в тот самый момент, когда из его палочки полилась яркая струя Адского пламени.
«Кабанья голова» вспыхнула, как будто ее перед этим щедро полили бензином.
Олег как завороженный смотрел на полыхающее строение, которое уже привык называть своим домом. Внезапно ему показалось, что он слышит крики.
— Господи, там же люди! Даже если они такие уроды, как Геллерт, они такого не заслужили, — Олег бросился к двери, заслоняя лицо от жара.
Он не смог даже приблизиться к таверне, когда начали рушиться потолочные балки, и крики горящих заживо людей затихли. Олег все еще пытался добраться до двери, когда почувствовал, как кто-то пытается оттащить его подальше от горящего дома, обхватив за талию.
— Что происходит? – Альбусу удалось на время обездвижить вырывающегося брата и отволочь его в сторону.
— Пусти! – Олег снова рванулся к двери, стоило Альбусу его отпустить. – Там же люди, люди! Там Геллерт!
Альбус замер. В голове набатом звучал крик Аберфорта: «Там Геллерт!»
Из ступора его вывел женский крик. Повернув голову в ту сторону, он увидел миниатюрную темноволосую девушку с растрепанными косами и залитым слезами лицом. Она пыталась подойти к ним, но каждый раз из-за сильного жара возвращалась обратно к дрожащему эльфу, который прижимал к груди плачущего ребенка.
Альбус схватил брата за плечи, встряхнул его.
— Ему уже не поможешь, — голос звучал глухо, глаза щипало, но Альбус понимал только одно: нужно увести младшего братишку отсюда.
Олег смутно видел, как к горящему дому со всех сторон бегут жители Хогсмида. Краем сознания он отметил, что какая-то женщина укутывает Энтони в теплое одеяло, а еще одна протягивает Меропе зимнюю мантию. Затем он сфокусировал взгляд на лице Альбуса.
— Пусти, — Олег надеялся, что его голос прозвучал спокойно.
Он знал, что им придется уйти, если получится, и поэтому приказал Штефану собрать бумаги и деньги. Но он не думал, что уйти придется навсегда, что им просто некуда будет вернуться.
— Ты в порядке? – Альбус слегка ослабил хватку.
— Нет, я не в порядке, — Олег покачал головой. – Но сейчас я адекватен. Это Адское пламя. Нужно поставить заслон.
Альбус кивнул. Однажды выпущенное, Адское пламя не останавливалось, пока то место, где его применили, не превращалось в пепел. Искусный маг мог его контролировать и вовремя обуздать, но тот кретин (Олег не мог думать про крепыша по-другому), что выпустил это пламя, был мертв, и стихия лишилась любых тормозов. И здесь Старшая палочка, которую Олег все еще держал в руках, была бессильна.
Пока объединившиеся маги ставили заслон и удерживали его, мысли Олега вертелись вокруг палочки. Искушение было настолько сильным, что он даже ненадолго забыл, что его дом уже догорает.
Олег еще раз посмотрел на палочку, затем перевел взгляд на Альбуса. Рухнувшие стены таверны и взметнувшийся сноп искр привели Олега в чувство. Он сделал шаг к пожару, сильно размахнулся и швырнул Старшую палочку в Адское пламя.
Альбус в это время был занят заслоном, но невольно попятился, глядя, как в голубых глазах его младшего братишки внезапно вспыхнул яркий огонь. Затем он отвлекся и в конце концов решил, что это было всего лишь отражение пламени.
Пожар почти потух, когда зареванная Меропа сумела пробиться к Олегу.
Он несколько секунд бездумно смотрел на нее, затем увидел, что она переступает с ноги на ногу, и опустил взгляд вниз.
Грязно выругавшись, он подхватил Меропу на руки.
— Ты почему босиком?
— Я в носках, — прошептала Меропа, уткнувшись ему в шею. – Штефан не дал мне обуться, когда ворвались… — она заплакала, и Олег остро почувствовал, как содрогается ее тело.
— Пойдемте, — Альбус устало привалился к дереву, чудом уцелевшему в аду, который совсем недавно бушевал вокруг.
— Куда?
— В Хогвартс. Я связался с Диппетом, вам выделят комнаты на время. Завтра подумаем, что делать дальше.
— Да, нужно уже куда-то идти, — Олег понял, насколько сильно он замерз на улице в одной рубашке. С Меропой на руках он быстро пошел по тропинке к школе. – Ребенка возьми, — не оборачиваясь, попросил он Альбуса.
Брат догнал его и пошел рядом, крепко прижимая к груди сверток с Энтони.
— Альбус, — Олег сделал над собой усилие и посмотрел на брата. – Мне жаль.
Несколько мгновений Альбус молчал, а затем поднял глаза.
— Мне тоже. Но… почему-то мне кажется, что так будет лучше.
========== Глава 15 ==========