С ним не заговаривали. Ему отказывались продавать что-либо в магазинах и лавках, не пускали в таверну и прочие местные заведения. Женщина, которая трижды в неделю приходила к нему убираться, уволилась. И кухарка тоже. Но Тэрн никогда не бывает один, поскольку уже почти год за ним всюду следует приставленный к нему магический надзиратель.
Ах да, ещё ему запрещено каким-то временным постановлением покидать провинцию, где находится Лельшем.
Лично я на его месте призналась бы в чем угодно, чтобы прекратить весь этот кошмар.
Встреча с мэрской женой у меня все же случилась. Будто какая-то невидимая сила притягивала ко мне все, что не надо.
Хорошо хоть обвинить в нарушении обещания меня тут даже при желании не получится.
Она сама пришла, как раз когда мы обсуждали детали моей отработки. Я успела порадоваться тому, что общежитие так удачно рухнуло, оценить скупость градоправителя, поднять оплату своих чар на десять процентов чисто из вредности и согласиться обойтись без кабинета. Место для магии и приема посетительниц у меня дома есть. Сомневаюсь, что выделенное городом окажется намного удобнее.
И тут в кабинет впорхнула она.
Стройная особа, волосы черным шелком разметались по спине и плечам, на губах теплая улыбка, а в руках — корзинка.
— Дорогой!
Признаюсь, я сначала не поверила.
Да она же в дочери ему годится!
Но мэр растекся, будто подтаявшее маслице на солнце:
— Любовь моя? А я уже соскучился…
Даже мою романтичную душу чуть не вывернуло.
Тем временем жена открыла свою корзинку и принялась выкладывать перед мужем кривые бутерброды. Очень кривые. Невероятно, вопиюще, отвратительно кривые. Словно у четы дома не было ножа, и она сперва рвала ногтями хлеб, а потом и все остальное.
— А я принесла тебе обед, — чирикало прекрасное явление. У мужа щека дернулась. Знакомо так. — Не могу же я позволить, чтобы мой пупусик ел в таверне еду, безразлично приготовленную чужими руками!
Счастливого мужа немного перекосило.
— Что ты, птичка моя, могла бы так не утруждаться! — проблеяло его мэрство.
— О, мне только в радость! — выдохнула женушка, расточая улыбки.
Я хрюкнула.
Жаль, Эли осталась ждать за дверью, ей бы понравилось представление.
— Извините.
— А это и есть ведьма, о которой все говорят? — Поздравляю себя, внимание я привлекла.
Мэр открыл рот, но тут я оказалась быстрее. А потому что нечего было обзывать меня бесполезной! И стоило хотя бы из вежливости предложить мне кабинет.
— Абигайль. — И дружелюбно улыбнулась. — Обращайтесь, буду рада помочь.
— Нора, — представилась красотка. Нет, правда и даже с чувством легкой зависти. Нам с Эли до нее далеко, даже учитывая ее немодное платье. — Как видите, я безнадежно замужем.
Подозреваю, ключевое слово тут «безнадежно».
— По родительской договоренности? — проявила профессиональную догадливость я.
— Как ты узнала? — Ее глаза изумленно расширились. А в следующий момент она уже смотрела на мужа. — Она точно ведьма!
— Ага. — Я опять опередила его с ответом. — И, кстати, я не только парочки соединяю. Могу улучшить атмосферу в доме, приготовить зелье для повышения взаимопонимания. Еще есть зелье, повышающее привлекательность в глазах половинки. Хотя, учитывая возраст вашей половинки, я бы посоветовала другое.
— Какое? — живо заинтересовалась несчастливая жена.
— Чтобы пупусик вашего пупусика лучше работал. — Я поспешно встала. Потому что после таких предложений бежать отсюда надо! — Или не работал вовсе. Приятного аппетита, господин мэр!
Подмигнула супругам и быстренько вымелась за дверь.
Чуть не подавилась очередным смешком.
— Ну что? — отлепилась от стены, которую подпирала, Эли.
— Кабинет мэр зажал и вообще нам тут не рады. Но договор мы подписали.
Мы направились к выходу.
— А лицо у тебя, как будто ты там уже кого-то поженила…
— Только если развела!
Петляли коридорами мы минут пять, которых оказалось вполне достаточно, чтобы пересказать Эли все, случившееся в кабинете. Сама не знаю, зачем. Просто она все время рядом, защищать меня вроде как не требуется, так почему бы не поболтать? Думала, телохранительница отмахнется, но она правда слушала. И с каждым моим словом мрачнела все больше.
— Говоришь, его жена — твоя ровесница?