Часы действительно производили впечатление старых. А в антураже городка, будто застрявшего в прошлом, брусчатки под ногами, старомодных костюмов большинства местных жителей и самой башни так и вовсе казались «теми самыми». Некоторые фигурки не удавалось разобрать, другие проступали ярко и отчетливо. Ведьма, дракон, демон и какое-то размытое пятно. В миг, когда я запрокинула голову, всматриваясь, появилась еще одна — летучей мыши.
Да ладно?!
И стрелки — две штуки одинакового размера. Одна замерла, указав на дракона, вторая заскользила по кругу… и, кажется, уже не собиралась останавливаться.
— Пи! — заверещала Мыша.
— Ну и самомнение у тебя. — Я задумчиво почесала ее между крыльев.
— Может же быть, что это работа того же мастера, — накидывала версии Эли. — Или, например, автор книги посещал Лельшем, видел часы, вот и написал.
Потустороннего я не чувствовала.
Правда, в Тэрне и в его владениях я тоже ничего не ощущала, так что впору перестать верить себе.
— Идем в кофейню, фантазерки, — вздохнула я и повела спутниц за собой.
Одну даже понесла, хотя она могла бы и своими крыльями поработать.
Посещение кофейни прошло спокойно, разве что вместе с тыквенным латте официант поставил на наш стол вазочку со скромным цветком. А когда в конце я выудила из сумки фиал с ярко-розовым зельем, вылила немного на ладони и принялась размазывать, Эли заметно занервничала.
— Ведьма, ты меня пугаешь…
— Не передумала насчет того наглого мага?
— Нет.
— Тогда пойдем мстить!
Отговорить себя или хотя бы перенести справедливость на какой-нибудь другой день я не дала. Это месть подают холодной, а справедливость не терпит отлагательств. Должен же человек еще помнить, за что ему прилетело.
Доводы заставили Эли кивнуть, но в успех затеи она не уверовала.
— Не волнуйся, это короткий приворот, — заверила я. — Можешь помурыжить его дня два, а когда наведенное развеется… по обстоятельствам.
Телохранительница опять кивнула. Такой вариант ее устраивал больше.
Я же собиралась получить истинное удовольствие, наблюдая, как спесивый маг растечется розовой лужицей у грубых мужских ботинок этой рыжей напасти. Ну а Мышу просто за компанию взяла. Пусть привыкает к магии и слушаться меня. Ну и я буду постепенно привыкать к фамильяру.
Сегодня практиканты ничего не отмечали. Ели молча, рассевшись на поваленные деревья. Хочется верить, что не они сами их повалили, обустраивая лагерь. Я, конечно, не традиционная ведьма, у которых связь с природой сильна, но все равно при одной только мысли сделалось неприятно.
Вид у парней был какой-то пришибленный. Будто весь день их гоняли в хвост и в гриву, но даже при этом высший балл никому не светил. Вон какие морды хмурые и осунувшиеся. Ну да так им и надо! И во мне отнюдь не обычное ведьминское неприятие одаренных с другой силой говорит. Просто терпеть ненавижу снобов.
Преподаватели, как и в прошлый раз, устроились у отдельного костра, самого далекого от меня. Там, где лагерь заканчивался, тонули в темноте клетки, в которых что-то рычало, шипело и копошилось. Практические материалы, не иначе. То бишь опасная неразумная нечисть или же животные, века назад выведенные с помощью крови темных существ.
Не гуманно, но меня не касается. Вернее, не касалось бы, если бы рядом с клетками не стоял тот самый спесивый болван. Мортис Гротс, чтоб ему влюбиться в самую пакостную нечисть! Безответно, притом.
Я не всерьез пожелала.
И сама не поняла, как на кончике среднего пальца вспыхнула искорка, набрала силу, вбирая в себя магию из состава на моих руках, разрослась до полноценного заклинания и рванула к цели.
— Ой, — пискнула я.
— Что-то уже пошло не так? — А Эли будто и не сомневалась, что так случится.
— Кажется, — прошептала обреченно. — Только ещё не понятно, как именно.
Попала. Прямо в сердце.
Маг содрогнулся всем телом.
— Не нравится мне это… — каркнула Эли.
И как в воду глядела.
По лагерю пронесся подозрительный шорох.
— Смотрите, там ведьма!
— Ведьма напала на куратора с приворотом!
— Взять ее!
Ой-ой.
Страх лишил вдоха. Я кашлянула и намотала вокруг запястья поводок, чтобы не потерять Мышу.
— Бежим! — дернула меня за руку Эли. — Сейчас у мальчиков будет самое интересное занятие за всю их унылую практику.
Что?!
Я послушно сорвалась с места.
Темп Эли, конечно, оказался мне не под силу. У ведьм не было никаких силовых тренировок, разве только полеты на метле. А физподготовку я честно прогуливала. За что сейчас расплачивалась нехваткой воздуха и колющей болью в боку.