К моменту, когда завтрак был побежден, в комнату сунулся Дотт.
— Жива? — спросил таким тоном, будто мечтал услышать отрицательный ответ.
— Не дождешься, — буркнула я.
Эли убрала поднос обратно на столик.
— Слушай, ведьма… — Дотт помялся, прошелся по комнате, не находя, куда себя приткнуть. — Должен признать, вчера ты меня удивила.
— Чем? — Не то чтобы я не поняла, но заставлять его говорить то, что ему против шерсти, оказалось изумительно приятно.
Магический надзиратель стиснул губы на несколько секунд, будто сдерживая слова, которых говорить не следовало, подумал, смерил меня оценивающим взглядом и размеренно пояснил:
— Ты заметила то, что пропустили все остальные. И проделала работу, которая казалась почти невозможной с твоим скромным резервом. Молодец. — И, ещё подумав, добавил: — Пожалуй, я упомяну тебя в своем отчете.
Очередной плюсик к шансам получить престижную стажировку.
Резерв у меня нормальный для ведьмы, но по маговским меркам… он прав. Я сама вчера об этом думала. Но это место, замок, прилегающая территория, да и сам Лельшем, но чуть меньше, — оно будто напитывает дополнительной силой. Делает возможным невозможное.
Я улыбнулась, принимая похвалу.
Про себя же решила еще раз посмотреть карту, как только вернемся домой.
— Где Тэрн? — Заметила отсутствие хозяина Эли.
— В кабинете. — Дотт заметно нахмурился. — Он час назад получил отказ на прошение о разводе, так что не трогайте его пока.
— Если представить доказательства запрещенного приворота, думаю, решение пересмотрят, — заметила осторожно.
— Но приворот посчитают серьезным мотивом. — Дотт оперся о подоконник и прикрыл глаза. — Хватит того, что его и так без всяких доказательств считают виновным.
— А это не так?
Даже Эли посмотрела на меня с осуждением.
— Не так, — с нажимом проговорил Дотт и посмотрел, как ужалил.
Глаза будто кольнуло. И такое чувство, что его тоже, потому что он отвел взгляд и опустил веки. Фу ты.
— Почему ты так уверен? — продолжила сомневаться я.
— Опыт подсказывает.
— Не подкрепленный доказательствами, он не стоит ничего!
Когда испепеляют взглядом, это, оказывается, очень неприятно.
— За четыре года работы у меня ни одной ошибки, — глухо рыкнул Дотт. — По-твоему, это ничего не значит?
Я пожала плечами.
Наболтать разного можно.
— А сама ты его тогда зачем от темного колдовства избавляла, если считаешь убийцей? — Дотт на меня смотрел, прямо как в первую встречу, будто только и мечтал, что сейчас в жабу превращусь и заквакаю.
— Не считаю, просто сомневаюсь на всякий случай, — сказала честно. — Но на помощь имеет право каждый, кто в ней нуждается. Остальное потом дознаватели решат.
— Ну да, они решат, — буркнул Дотт… и как-то сразу растерял рвение спорить дальше. — Слушай, ведьма… как твои руки?
Внезапный интерес к моему здоровью был всего лишь намеком, который, несомненно, означал, что нас хотели выдворить из замка поскорее. Что ж, почему бы и нет? Я несмело пошевелила пальчиками. А не болит!
— Лекарство подействовало, — объявила всем заинтересованным. И уже лично Дотту добавила: — Выйди, я оденусь.
— Можно подумать, там есть на что смотреть.
— Приворожу! К Эли.
Впечатлившись перспективой, телохранительница его взашей вытолкала.
Ну какой гад все-таки! Такое дивное утро испортил!
— Заметила, что он ведьм не любит? — понизив голос, поделилась я наблюдением.
— По-моему, он весь мир тихо ненавидит, — отозвалась Эли, разглядывая дверь, будто она была прозрачной и там все еще торчал Дотт. Или хоть кто-то. — А если тронуть, то и громко.
Угу. Это ж надо иметь такой поганый характер.
Но не отпускает чувство, что ведьмы ему где-то насолили, наперчили и котел с пуншем на голову вывернули.
— Проводить? — предложил Дотт на выходе из замка.
— Спасибо, сами дойдем.
Он стоял там и смотрел, пока мы не скрылись из виду. Только лишь поэтому я не сразу свернула к ущелью, пришлось делать здоровенный крюк.
— Нам не туда, — заметила наконец Эли.
— Именно туда! — заверила ее я. — Пока никто не мешает, хочу осмотреть ущелье, про которое Лайон с Лисом упоминали.
— Галка…
— Карта там что-то странное показывала.
Телохранительницы зябко повела плечами под курткой.
— Не думаешь же ты, что он спрятал там труп?
— Я просто хочу проверить!
Она вздохнула, но подчинилась.