Я закатила глаза.
— Р-рр! — добавила Мыша.
Понять, кого она сейчас поддержала, не получилось.
Жаль, метлу оставили дома. Она бы сейчас пришлась кстати. Думаю, даже Эли бы со мной согласилась. А так пока дошли до первого обозначенного места, ноги уже угрожали отвалиться.
Дело для меня нашлось сразу. На одном из деревьев слабо мерцала сеть. А в ней билась добыча.
— Осторожнее, — предупредила Эли, а сама пошла, куда повела поисковая нить.
— Я всегда осторожна.
Ну, когда дело не касается Тэрна и его пропавшей фальшивой жены.
Мыша зависла у меня над левым плечом.
Лезть на дерево я посчитала слишком сложное задачей, поэтому просто отправила туда фамильяру. У нее крылья, ей проще! И зубы, что тоже полезно в сложившейся ситуации. Хрясь! И ловушка летит на мягкий мох.
Готово.
Я склонилась над сетью и принялась распутывать.
— Ай! — Плененная живность решила не разбираться, кто тут хороший, а кто плохой, и пустила в ход когти. — Царапать того, кто тебя спасает, это так по-волшебному!
Фс-с-с… Больно.
И рукав кровью испачкала.
О дырке на платье вообще молчу.
— Ты за это поплатишься, ведьма! — прошипели рядом.
Бандитского вида мужик — у него даже несколько золотых зубов поблескивали в свете луны! — попытался наставить на меня ружье.
Испугаться толком не успела. Сначала заметила приближающуюся к нему Эли. Но ей поработать не досталось. Моя Мыша присела к браконьеру на плечо… и его тушу сотряс магический разряд.
Мужик взвыл.
Мыша… поколдовала что-то — и его стянуло в паутинообразный кокон.
Вот теперь точно готово.
— Смотрю, вы бы и без меня справились, — поджала губы Эли.
Фамильяра подлетела ко мне и просительно заглянула в глаза.
— Пи?
Стыдно так стало. Мне даже после взрыва распределяющей книги и поцелуя с Тэрном так стыдно не было.
— Прости, у меня сейчас ничего для тебя нет. — И видя, как погрустнели глазки и обвисли крылышки, спешно добавила: — Но утром обещаю добыть коробку самого лучшего шоколада. И спать можешь со мной. Больше никаких клеток!
Мышка взбодрилась, встряхнулась и с боевым кличем куда-то унеслась.
Эли покачала головой. Да что бы она понимала в фамильярах!
Вот заведется у нее, тогда и поговорим.
Геройским героем в нашей охоте оказалась Мыша. Именно она с задорным писком устроила «электрошок» всем браконьерам и закуклила их в розовенькие коконы. Ну красота же! Эли носилась за ней и ругалась, что ей никого не осталось. Тогда Мыша сжалилась и разрешила телохранительнице вырубить последнего. На этом в моей команде установилось относительное перемирие. Я же, в уме прикидывая, сколько шоколада должна фамильяре, выпустила еще нескольких животных, заработала царапину на весь нос и пришла к выводу, что обычная ведьминская работа мне не очень нравится.
Опасно, грязно и болото неподалеку чавкает.
Спасительную деятельность пришлось приостановить. Просто мне пришло вдруг в голову, что браконьеров надо как-то доставить в город… но не на себе же их тащить? Хорошо, в сумке нашлась ручка и блокнот. Я вырвала листочек, написала записку мэру и подозвала Мышу.
Фамильяра с сомнением покосилась на меня.
— Ну пожалуйста…
Мыша вздохнула и с видом «что бы вы без меня делали?» подставила лапку. Пришлось оторвать немного от и без того уничтоженного рукава, чтобы привязать к ней послание.
Проводив взглядом улетающую мышку, я обезвредила оставшиеся две ловушки.
Фу, вроде бы все!
И тут рядом с ногой что-то зашипело…
— Замри, — кажется, одними губами прошептала Эли.
Но я, конечно, не могла не глянуть вниз.
М-м-мамочки…
Змея! Длинная, тонкая, на подвижном теле живым огнем узоры светятся. Огненная гадюка, если я правильно помню классификацию магических животных. Как раз на местных болотах она и водилась, если верить тому же учебнику. И выползала на шум, который просто ненавидит.
Словно в подтверждение моего о ней мнения, гадюка плюнула огнем, и ближайшее дерево ярко вспыхнуло.
Эли выругалась сквозь зубы.
Паника в моей голове достигла предела.
Заметно, наверное, было по моему лицу… Во всяком случае, Эли обнажила свои клинки и попыталась пробраться ко мне, но магическая живность не теряла бдительности, и нас разделила стена пламени. Я еще успела заметить, как Эли резко бросилась в сторону, спасаясь от огня.
Цела, вроде.
Я тоже попыталась бежать, но совсем рядом опасно чавкнула трясина.
Ноги одеревенели.
Коленки подогнулись.
Змея подожгла ещё одно дерево.
Сидя на покрытой мхом земле, я тоненько заскулила.