Дверь с ужасающим грохотом распахнулась. Быстрые шаги девушка услышала, еще с другого конца коридора, поэтому даже не вздрогнула.
- Какого черта, Видящая!? Что ты вчера предсказала служанке?!
- Позавчера - меланхолично поправила провидица.
- Какая разница!? Ты хоть знаешь, что она повесилась сегодня в своей комнате??! Это уже шестая! Шестая!! Что ты ей наговорила!?
- Я сказала, что ей уготована смерть от повешения.
На секунду Повелитель потерял дар речи. Но, быстро очнувшись, подскочил к девушке и принялся трясти ее за плечи.
- Для тебя это шутки?! - Яростно шипел он - Мне надоели твои выходки! Хватит, отныне с тобой будет другой слуга. Зовут Гириган. Надеюсь, - обернулся он к слуге - ты не такой впечатлительный, как та девица?
- Нет, Повелитель.
- Отлично. Тогда поставь поднос с едой на стол. И сиди тут с ней, чтобы еще кому-нибудь ничего не предсказала! - Резко ответил Повелитель и вышел громко хлопнув дверью.
Провидица прислушалась. Гириган не шевелился. Все, что она смогла различить - тихое нервное дыхание абсолютно, казалось бы, спокойного человека
- Ты можешь сесть.
- Я должен стоять Госпожа, чтобы предотвратить все попытки насильственного предсказания. - Саркастично ответил охранник, судя по звуку не двинувшись с места.
Девушка вздохнула. К чему эта конспирация? Что можно скрыть от того, кто видит насквозь само время?
- Я знаю, что она хотела меня отравить. И она, и все предыдущие. Неужели Повелитель наконец-то всерьез решил озаботиться безопасностью своей игрушки?
- Вы очень дорого ему обошлись. - Ответил охранник, делая акцент на слове «дорого».
- Вот как?.. - Она пожевала губы - А, понятно, ты провинился. Он решил таким образом наказать нас обоих? Что ты сделал? О, я вижу твои воспоминания - бросил пост? Как безответственно. Странно, что он тебя не казнил.
Охранник промолчал. Провидица улыбнулась
- А ты мне нравишься. Хочешь, я предскажу твое будущее?
- Нет! - Резко ответил он.
- Боишься? Понимаю...
- Я ничего не боюсь!
Холодная усмешка. Легко встав, Провидица безошибочно и бесшумно подошла к Гиригану. Ее большие незрячие глаза поражали. Огромные, зеленые и затягивающие, как омут. И совершенно бесчувственные. Пустые.
Она дотронулась до его щеки.
- Не бойся. Убивать хладнокровно и расчетливо, а не в пылу битвы, впервые всегда сложно. Как и умирать. Какие у тебя инструкции? Подсыпать мне яд - как неоригинально, могли бы придумать уже что-нибудь новенькое. Ты знаешь, что приняв его, я буду жить еще четыре дня? И еще один - умирать в безумных муках. О, а это уже интересно. Если и на этот раз не получится просто зарезать. Наверное, Повелитель тебе слишком доверяет, если решил оставить тебя здесь...
Она на секунду замолчала. Опустила руку.
- Заказчик... Он?
Гириган молча кивнул, забыв, что девушка не может его видеть. Спохватившись, он произнес глухим голосом:
- Если убить Видящую, Земля в своей скорби о ней, забудет пророчество…
- Значит ему больше не нужны мои пророчества?.. Впрочем, в последнее время они не отличались оригинальностью... Чего же ты ждешь?
Гириган достал меч из ножен, медля. К чему теперь скрывать? Я хочу знать это.
- Видящая, услышь мой зов. Предскажи мне будущее. Скажи мне.. Я стану великим?
Провидица взглянула на него, и картина будущего раскрылась перед ее внутренним взором. Ритуальная фраза произнесена, теперь она не сможет ни промолчать, ни скрыть того, что видит.
Долгие годы пронеслись у нее перед глазами за мгновение и - отложились в далекую библиотеку памяти - ту, в которую не хочется заходить, но которую неизбежно посещаешь. Потому что любая дверь ведет обратно, и выбора нет. Его никогда нет.
Она облизала пересохшие губы. Голос ее стал глухим и одновременно - громогласным.
- Твой путь определен. Но ты не сделал свой выбор. Ты убьешь много врагов и за доблесть станешь самым молодым главнокомандующим этой страны. Но однажды ты сломаешься о то, что делал много раз. Твоя кровь возненавидит тебя и пойдет войной на твои земли. Твои люди предадут тебя, твои реки высохнут, твои поля оросятся кровью. Ты будешь бежать через такое поле. На нем ты и умрешь. Ты будешь близок. Но ты не станешь великим. Не успеешь.
Девушка на секунду остановилась.
- Я вижу и другой путь. У тебя в руках будет белый цветок. Если ты сохранишь его - твоя судьба изменится. Сломаешь - будет то, что я рассказала ранее. Это твоя отправная точка. Твой выбор. После этого, распутий на твоей дороге больше не будет.
Провидица замолчала. Она стояла посреди комнаты совершенно равнодушно, ожидая удара. Она видела его столько раз в разных вариациях. Столько людей брались за клинок. Столько раз менялось место и обстоятельство. Столько раз менялось время и оружие. Неизменно было лишь одно - ее смерть.
Но только люди ее боятся.
Некоторые ждут ее, как окончания мук.
- Как твое имя? - тихо произнес Гириган, поднимая меч.
- Меня зовут...