Помню, как мы сидели с мамой на кухне, а из ванной доносился голос папы, он с кем-то разговаривал по телефону.
– С кем это папа так долго говорит?
– Понятия не имею, – спокойно ответила мама. – Дэвид в последнее время стал таким скрытным… Может, у него появилась любовница?
– Мам, что ты такое говоришь?
– Шучу, шучу.
Внезапно нам позвонили в дверь
– Бабушка! – радостно крикнула я и побежала к двери.
Но мои ожидания были напрасными – на пороге я увидела курьера.
– Глория Макфин?
– Да…
– Вам посылка от Корнелии Мальбресс.
– А, спасибо.
До того как я поставила себя на счетчик, мы с бабушкой очень редко виделись. Она вечно была в разъездах, мне удавалось ее увидеть только на Рождество, да и то на пару часов, потому что потом она обязательно спешила в аэропорт. Рождественские каникулы бабушка всегда проводила в Италии.
– Ну что, она опять прислала тебе праздничного курьера? – язвительно спросила мама.
– Бабушка просто очень занята.
– Да, так занята, что даже не может приехать на день рождение единственной внучки. Ну, давай показывай, что она тебе подарила.
Я быстро избавилась от подарочной упаковки.
– Кашемировый свитер!
– О, очередная ненужная вещь, – недовольно промямлила мама.
– Перестань, он такой мягкий!
– Ладно. Так, нужно успеть до ужина испечь торт.
И тут я внезапно вспомнила про Тезер и про вечеринку в ее доме с кучей гостей. Тезер всегда занималась организацией моих праздников, а мне было так гораздо спокойнее и выгоднее, потому что если вечеринку устраивает Тезер Виккери, то она обязательно пройдет на ура.
– Мам, меня вечером не будет дома.
– Почему?
– Тезер устраивает вечеринку в честь меня…
– Глория, а почему ты раньше мне об этом не сообщила?
Помню, как я растерялась и начала виновато бормотать себе под нос.
– Я не могла решиться.
– Ну что ж, хорошо, тогда у нас сегодня будет просто праздничный обед без торта.
Мама отвернулась к плите, а я почувствовала себя самым неблагодарным существом на планете.
– Ты обиделась?
– Нет, что ты… Я прекрасно понимаю, что сейчас у тебя в приоритете друзья, тусовки, так что… Удачно тебе повеселиться.
Я никогда не ценила маминого внимания ко мне. Я всегда убегала, находила тысячу причин, чтобы лишний раз не поговорить с ней. Я только сейчас понимаю, как сильно она любила меня и как тяжело ей жилось в нашем доме. Она чувствовала себя одинокой среди родных людей. А это, пожалуй, самое страшное в жизни.
Вечером я все же отправилась на вечеринку. До сих пор помню то огромное количество людей, большинство из которых я даже не знала. Это были богатенькие знакомые Тез, она любила их приглашать, потому что обычно они приходят со своим алкоголем и дарят дорогие подарки. Но мне не было дела до этих крутых, «золотых», детей, а также до их подарков. В толпе я искала лишь одного человека. Мэтта. Я обошла весь дом, мне пришлось обнять по меньшей мере около сорока человек и выслушать кучу поздравлений, хотя на самом деле я лишь делала вид, что слушаю их, я продолжала искать его. Но затем, накрутив еще несколько кругов по дому, я с горечью осознала, что его здесь нет. Да уж, как же я была раздосадована!
– Ты уже открыла мой подарок? – спросила меня Тез.
Хотела бы я тогда сказать, что главным подарком для меня был бы ее парень, но…
– Еще нет.
– Открой немедленно.
Я привыкла беспрекословно выполнять указания Тезер. Под шуршащей упаковкой скрывалось то самое изумрудно-черное платье, в котором я через несколько месяцев пойду с Мэттом на свидание.
– Оно потрясающее! Спасибо, Тез.
Мы крепко обнялись, а в следующий момент я готова была раствориться от охватившего меня счастья: я увидела Мэтта.
– Привет, Глория, с днем рождения, – протараторил он.
– Привет…
И только я собралась поблагодарить его, как тут же меня перебила Тез:
– Милый, почему ты опоздал?
– Да тренер с ума сошел, отпустил нас на полчаса позже.
– Да уж, вот кретин!
– Глория, ты извини, я твой подарок дома забыл, – сказал Мэтт, обвивая талию Тезер.
– Да ничего страшного! Главное, что ты пришел…
– Там ничего особенного, но тебе все равно понравится, ведь его выбирала Тез.
И в этот момент он ее поцеловал. А я стояла напротив них с идиотской улыбкой и с разбившимся на сотни осколков сердцем.
Как же я была рада оказаться дома!