***
С Антоном в этот день творилось что-то необыкновенное. Утром, как только он появился на работе, ему доложили, что запланированный прямой эфир с депутатом Заксобрания Андреевым срывается. Его жена позвонила и сообщила, что ночью он госпитализирован с инфарктом. Антона новость сразила наповал. Срыв передачи - нонсенс, подобный ЧП мирового масштаба. Он начал судорожно соображать, каким образом выбраться из неприятного положения. Авральную ситуацию могли спасти два варианта: либо запустить в эфир новую передачу, которая всегда есть в запасе искушённых ведущих. Но в том-то и состоял трагизм положения, что последнее время он был настолько увлечён романтическими отношениями со Светланой, что наработать материал впрок не успел. Вторым спасительным вариантом выйти сухим из воды и не стоять виноватым на ковре перед начальством, была надежда на то, что у кого-то из известных персон окажется свободное время, и человек согласится прийти к назначенному времени в телецентр. Антон открыл записную книжку, где записывал координаты интересных для телепрограмм людей и принялся их обзванивать.
Неудачи преследовали его и здесь. Все, кого удалось найти, ссылаясь на занятость, отказывались именно сегодня светиться на телевидении. Госпожа Корнева по счёту была восьмым человеком, кого он стал почти умолять осчастливить горожан своим появлением в студии. Он наговорил ей кучу комплиментов, назвал «телезвездой» и «самой обаятельной» женщиной в городе. Сначала Вероника Матвеевна не соглашалась, ссылаясь на свои неотложные дела. Тогда Антон сказал, что для него её отказ равносилен самоубийству. Она в ответ рассмеялась и ответила, что в таком случае пожертвует временем и не допустит этого.
Обрадованный ведущий помчался в цветочный салон и купил букет роз. Вероника Матвеевна не подвела, в назначенное время подкатила к телецентру на красном «Пежо». Во время передачи он ощущал себя на седьмом небе от счастья, что довелось встретиться с такой очаровательной и умной женщиной. Его всегда привлекали преуспевающие деловые люди, он с интересом расспрашивал, какими путями они добивались вершин карьеры. Из многочисленных диалогов с такими личностями постоянно слышал одно: упорство в достижении цели, настойчивость и каждодневный, титанический труд. Антон в этот вечер находился целиком и полностью под влиянием чар обаятельной госпожи Корневой. От её обворожительного облика исходила притягивающая аура, он всю передачу смотрел на женщину восторженными глазами.
Немудрено, что после окончания эфира события стали развиваться по непредсказуемому сценарию. Он знал, что нужно ехать к Светлане, но почему-то, провожая гостью, предложил ей выпить чашку кофе. Она охотно согласилась. Они спустились на второй этаж в кафе, сели за столик. На эстраде играли музыканты, несколько пар, прижавшись друг к другу, танцевали или, вернее, качались в такт музыке. На Антона и Корневу сразу обратили внимание. Сидевшие за столиками мужчины поворачивали головы и долгим взглядом рассматривали эффектную спутницу Антона. Его же распирало от чувства собственного достоинства. Рядом с потрясающей светской дамой молодой человек чувствовал себя, по меньшей мере, мэром города или президентом крупной и успешной компании.
Красавица Корнева выглядела неотразимо. Её глаза цвета яркого голубого неба, опушённые густыми чёрными ресницами, излучали интерес ко всему окружающему. С пухлых губ не сходила игривая полуулыбка, отчего нежное лицо светилось подкупающей добротой. В приглушенном свете кафе бархатная кожа мерцала волшебной белизной, подобной чистым снегам горных вершин. Безукоризненные линии овала лица, стройной шеи и открытых плеч были нежны и изящны. О неоспоримых достоинствах фигуры свидетельствовали пышные, округлые формы высокого бюста, прикрытого прозрачной материей, подтянутые линии талии и живота, плавно переходящие в соблазнительные бёдра и стройные ноги с высоким подъёмом, обутые в модные туфли. На столике перед ними лежало открытое меню.
Подошёл официант и, не отводя взгляда от дамы, спросил, что принести. Она ответила с сияющей улыбкой:
- Чёрный кофе без сахара, пару груш и бисквит.
Антон добавил:
- Для меня кофе с сахаром, бутерброд с сыром и телятиной.
Официант не заставил долго ждать, принёс заказ и исчез.
Вероника Матвеевна взяла наливную грушу и, откусив, издала возглас восхищения:
- Какая чудесная! Этот фрукт обожаю. Я очень теплолюбивый человек, люблю жить там, где много солнца. Отсюда и моё предпочтение к грушам, персикам, абрикосам. А вы, что предпочитаете из фруктов?