Маг отложил бубен, снял шаманскую маску и вытер испарину. Волосы у него прилипли ко лбу, борода скособочилась. Нина дремала на диване.
- Какой тяжёлый случай, - пожаловался маг. - Хотел разлучницу отправить куда подальше - не идёт! Тугая - слов нет.
- И чтобы детей у неё не было, - сквозь дрёму пробубнила Нина.
Маг достал маленькую флягу, сделал глоток, крякнул.
- Дети - святое, пусть себе. Эх, была не была, сейчас спин сменю и трансгрессирую по альфе.
Дед резко поднялся со своего кресла, прошёл за шторку. Вернулся в древних болотных сапогах. Протопал мимо стоявшего столбом Игоря к холодильнику, зачерпнул горсть тавота и щедро смазал голенища.
- На Титикаку мне надо, - с сомнением в голосе произнёс дед, вытер руку об одежду и наказал строго: - Ваську береги - рожать ему скоро, - развернулся и вышел в ночь.
Из ступора Игоря вывел тихий писк. Любопытные мыши выглядывали из холодильника, а привязанная за хвост мышка раскачивалась и пыталась дотянуться до узла. Под кроватью зашуршало, появилась голова кота, рядом выскочил дятел. Оставляя следы сажи на полу, он по-воробьиному пропрыгал на середину комнаты и пытливо посмотрел одним глазом на Игоря. Мол, чего ждать от тебя, мил человек?
- Уф-ф, - выдохнул маг, - вроде получилось. Ну, я вам скажу, задачка.
Нина встрепенулась, недоверие на лице сменили надежда и радость.
- Всё в порядке с вашим мужем будет, - сказал маг. - Ушла от него разлучница.
- Вот спасибо вам! - Нина бросилась к магу, схватила его за руку, с чувством пожала, заглядывая в глаза. - Я вам ТАК благодарна!
- Ну уж, - смутился маг.
Игорь сидел на полу, в нарисованном тавотом неровном круге, и пытался вспомнить какую-нибудь молитву. Напротив Игоря замерли кот, мыши, дятел, два ежа и белка. Посиделки проходили в тишине и молчании, только кот, царапая когтями доски, лениво поправлял особо кривую загогулину в разделительной линии.
Ходики заскрипели, загремели, дятел оживился и отстучал двенадцать раз об пол, глухо и тревожно, словно комки земли падали на крышку гроба. Дверь отворилась, и в дом вошёл невысокий, но широкоплечий мужик в холщовой рубахе до колен. Мужик был бос, бородат, патлат и с повязкой на правом глазу. Если бы не она - чисто Вий. Да ещё шахматная доска в руке выбивалась из гоголевского образа.
- Так, - заметил Игоря мужик.
Столько понимания прозвучало в этом 'так', столько скрытой угрозы, что Игорь совсем не удивился и очень обрадовался, когда мужик потянул носом воздух и ушёл восвояси.
Дятел взлетел на подоконник, выглянул в окно, обернулся и, как показалось Игорю, недоуменно пожал крыльями.
Нина и маг приятно проводили время на диване, когда в кабинет ворвался Одноглазый Лихо. Не обращая внимания на интимную ситуацию и угрожая шахматной доской, он прорычал:
- Куда Лешего послал, придурок?
Игорь всю ночь провёл в круге. Звери давно разошлись, и только кот до самого утра гипнотизировал гостя. Едва забрезжил рассвет, Игорь сбежал из сторожки, как во сне брёл по лесу, по наитию вышел к станции, сел на первую электричку и вернулся домой. В пути всё думал про свою любовь к природе - слова деда о сменщике запали в душу.
В спальне, на кровати, лежала записка: 'Уехала в Перу, не жди. Целую, Нина. P.S. Свари макароны', а на тумбочке кто-то оставил шахматную доску.
Игорь устал удивляться. Он лишь вздохнул, включил ноутбук и стал просматривать вакансии в лесничествах.
<p>
</p>