Ганнибал ответил на анкету. Его ответы впервые были опубликованы в 1989 году М. Ф. Прохоровым, которому удалось найти в Отделе рукописей Российской государственной библиотеки этот интереснейший документ XVIII века, проливающий свет на экономические взгляды Ганнибала. «В своих ответах, — пишет Прохоров, — А. П. Ганнибал пытался поставить и решить важный в экономической науке XVIII века вопрос о роли органических удобрений для подъема зернового хозяйства, зависимости земледелия от скотоводства. Он отмечал, что «…в здешнем месте благополучные годы у которого крестьянина земля унавожена». По его мнению, «…которой крестьянин довольно имеет скот рогатой и в пропорции лошадей, у того весьма надобно земли из худой в добрую поправиться».
Примечательно, продолжает Прохоров, что Ганнибал «один из первых в уезде явился инициатором разведения картофеля («земляных яблок») и в анкете отметил, что на Суйдовской мызе «…показанные яблоки давно имеются и для домашнего расходу довольно родиться». В вотчине проводились успешные опыты по высеву зерновых культур («из дальних провинций привозитца, и озим всходом, так и умолотом знатно превосходит старой»). Но неудачей закончились, например, его эксперименты по культивированию на мызе льна и конопли («первой год нарочито родится, а на другой оныя семена совсем переродятся и негодным учинятся»).
Заслуживают внимания практические советы Ганнибала по рациональной организации отдельных сторон помещичьего хозяйства, например, по отбору семенного фонда, высеву зерновых и технических культур, созданию дренажной системы и т. п».{214}.
Гордый отец
В эти мирные годы Абрам Ганнибал наконец-то может спокойно пожить с любимой и любящей супругой. Он теперь имеет возможность видеть ее ежедневно. Вечерами, усаживаясь отдохнуть от дневных забот на «каменный диван» в саду, Абрам, обладающий, по воспоминаниям современников, великолепной памятью, рассказывает любимой «Крестине» о «далекой Африке своей». По свидетельствам потомков, истории эти часто вызывали у патриарха слезы. Особенно эпизод увоза маленького негритенка из родного Логона. Единственная сестра мальчика Лагань, видя удаляющийся корабль, в отчаянном порыве бросилась вплавь за ним вслед. С удаляющегося от родного берега корабля видел пленник, как воды сомкнулись над головой сестры…{215}
Супруги Ганнибал с гордостью и волнением следят за карьерой сыновей, которая начинается как раз в эти годы. В 1768 году Турция объявила войну России. 10 февраля 1769 года подполковник Иван Ганнибал получил повышение. Он становится командующим морской артиллерией.
В июле 1769 года эскадра адмирала Г. А. Спиридова направляется из Балтики в Средиземное море. Под командой бригадира Ивана Ганнибала — десантный отряд в 2500 человек. В 1770 году тридцатипятилетний старший сын чернокожего генерала показывает себя героем во время кампании в Греческом архипелаге. Адмирал подыскивал хорошо защищенный порт для русской эскадры на берегах Морейского полуострова. Выбор его пал на османскую крепость Наварин. Он приказывает майору князю Долгорукому овладеть ею, но последний докладывает, что «не нашел возможным брать приступом крепость, хорошо вооруженную и защищенную многочисленным гарнизоном»{216}. Тогда овладеть крепостью приказано Ивану Ганнибалу. Прибыв в Наварин с одним фрегатом и двумя кораблями, после массированной бомбардировки он высадил десант из 300 человек русских, к которым добавил греческих волонтеров. С кораблей спущены крупнокалиберные орудия, и на берегу, с восточной и западной стороны, приказано установить батареи. После двухнедельной осады, 10 апреля 1770 года крепость взята. Иван Ганнибал назначен комендантом захваченной крепости, и ему поручено ее восстановление{217}. За проявленную в этом предприятии отвагу он получает орден Святого Георгия 3-й степени.
Уже через два месяца Иван снова отличился, В знаменитом Чесменском сражении, которое состоялось 24—26 июня в Эгейском море, он, будучи цейхмейстером, то есть командующим артиллерией, соединенной русской эскадры графа А.Г. Орлова, приказал изготовить три брандеры. В ночь на 26 июня с их помощью «взорван на воздух весь турецкий флот, укрывавшийся в Чесменской бухте». Искусство Ивана Ганнибала в управлении артиллерийским огнем соединенной эскадры также вызывало восхищение{218}.