Снизу кто-то поднимался за ним, громко сопя. Кто — не видно было за каменным пузом.
— Эй, внизу… кто там?.. — прохрипел Хасан.
— Это я, Нахал.
— Слышь… я уплыву сейчас…
— Вставай на этажерку.
Хасан нащупал ногой его плечо и встал.
— Справа пошарь — там дверная ручка.
Хасан, перебирая пальцами, пошел рукой вправо и ухватился за глубокий, удобный, как дверная ручка, карман. Закинул туда же ногу и вытащил, наконец, себя на проклятый тараканий лобик.
Тут же снизу возникла самоварная труба, а следом — деловая рожа Нахала.
— Там дальше балда, видишь?
Хасан взялся за балду — отполированный руками пупырышек — и вышел на крутой гладкий склон, обрывающийся ниже отрицаловкой до самой земли.
— Калоши нагружай, — командовал Нахал.
— Туриков учи, — буркнул Хасан.
Он встал на склоне, опираясь на носки калош, только чуть касаясь камня вытянутыми руками, и двинул вверх. Турики и начинающие жмутся к камню — и сразу плывут: мало трения, калоши не держат.
Хасан забрался в Колокол — гулкую расщелину, уходящую прямо к верхушке, встал перекурить. Дрожащими пальцами вытянул папиросу. И Нахал тут как тут — этому хоть бы что, даже не запыхался, даром что за плечами ведерный самовар. Хасан, прикуривая, искоса глянул на него — не разнесет ли, как позорно он с тараканьим лобиком воевал?
— Я тут ногами вверх поднимался, когда ты у мамки в пузе сидел. Понял?
— Знаю, — спокойно откликнулся тот.
— А кто первый с Коммунара на первый перепрыгнул? — указал Хасан на разделенные пропастью столбы. — Как прыжок называется, знаешь?
— Прыжок Хасана.
— Вот то-то… — потихоньку успокаиваясь, сказал Хасан. Нашел перед кем права качать, перед этой мелюзгой краснопузой. А тот стоял напротив, невозмутимо обкусывая заусенец с грязных ногтей, обрезанных почти под корень. — Я там, когда совсем тошно было — в уме на столбы ходил… Руками что-то делаю или ногами на развод шагаю, или замполита слушаю, как честно жить надо — а сам Призовым ходом на Первый иду, от земли до верху… Каждый шаг, каждую зацепку вспоминаю. Поднимусь, передохну, и опять от земли — Абалаковским, а потом Голубым, а потом Обелиском… На Первый всеми ходами вышел — ломанулся на Китай, на Ермак, на Великий Могол. Хозяин на меня орет, а я на Перья ползу Зверевским Силовым, аж руки сводит… После отбоя думаю: где-то еще сегодня не был? Ага, до Дикаря не добрался! Иду на Дикаря… — Хасан усмехнулся. — А раз ход забыл. Пошел на Деда Лунным — ну, знаешь, с обратной стороны — до середины поднялся врасклинку, где щель кончается, а куда дальше — забыл!
Нахал страдальчески сморщился, засучил в воздухе пальцами, вспоминая:
— Так там же за балду цепляешься и маятником влево…
— Ну да! А я забыл! Три дня как подвешенный ходил. Там же спуститься нельзя — только вверх!
Хасан засмеялся. Нахал тоже с готовностью захихикал, под настроение спросил:
— Феску когда отдашь?
Хасан посуровел, тяжело глянул в его плутоватую физиономию, затушил бычок.
— Феску заслужить надо. Пошли. — Он двинулся было дальше, но замер. Рядом с ходом на стене изображен был в рост человека голубок в траурной рамке.
— Так Голуб здесь уплыл? — удивленно спросил он.
— Ага. Вон с карниза.
— Ты видел?
— Не, это до меня еще… Говорят, тетка из туриков глянула вниз — и легла со страху. А как ляжешь — так поплывешь, сам знаешь, одежда скользит, как по льду. Разогналась, аж куртка на локтях сгорела… А снизу Голуб шел. Только над карнизом выглянул, видит — пловец. Не сообразил даже — кто-чего? — грудью ее на краю остановил, а сам вниз улетел…
Хасан глянул вниз, на далекую каменистую землю.
— Встал-то на ноги, а что толку, с такой высоты. Мослы в грудь вошли. Так кровью и захлебнулся…
Хасан снял феску. Помолчал, хлопнул по каменному крылу, как друга по плечу, и кивнул Нахалу:
— Ладно, пошли.
— Я за тобой.
— Ты что, щенок, страховать меня вздумал? — заорал Хасан. — Пошел, я сказал!..
Ближе к вершине несколько соседних ходов слились, и абреки встретились на Садике, ровной площадке, заваленной мелкими камнями, между которых росли одинокие березы. Чуть погодя подошли Хасан с Нахалом.
— А мы уж думали — заблудились, — ехидно сказал Цыган. — Искать собрались…
Еще выше повстречали «изюбря» с теткой из туриков, институткой лет двадцати. Тетка рыдала белугой, обняв камень. Бедный «изюбрь» прыгал перед ней на карнизе:
— Видишь, я стою. Совсем не страшно. Пойдем!
— «Изюбрям» — наше здрасьте. — Цыган мимоходом приподнял щепоткой феску. — Чего — прилипла?