Тилль и Лира уже стояли в общем помещении. Судя по их виду, они тоже были под впечатлением от амуниции конькобежцев. Тилль щупал материал на ногах, Лира рассматривала руку в высокой перчатке, которая обтекла ее кисть, словно вторая кожа. Макс сел на лавку, чтобы надеть коньки. Лира отвлеклась от своей руки и последовала примеру преподавателя. Они не сразу заметили замешательство Тилля.
— Ты чего? — спросила девушка, нажав на фиксатор на коньке.
— Я никогда не стоял на них, я не умею, — тихо пробормотал ее друг.
Лира недоверчиво уставилась на Тилля:
— Что ты имеешь в виду?
— То, что сказал, — еще тише пробормотал Тилль.
Лира перевела ничего не понимающий взгляд на преподавателя, словно он мог пояснить тот бред, что нёс её друг. Макс и сам не понимал, как такое могло быть. Самый популярный вид спорта на планете входил во все программы, начиная от детского сада и заканчивая высшими учебными заведениями. Детей ставили на коньки едва ли не раньше, чем они начинали ходить. Не сказать, что Макс отдавался урокам обычной конькобежной физкультуры в школе со всей душой, больше предпочитая ОФП, однако то, что говорил Тилль, было совсем уж нереальным.
— Мама дала мне возможность выбора, мне больше футбол понравился. Я полузащитник. — Последние два слова Тилль проговорил совсем застенчивым тоном, точно таким же он когда-то произнес на первом занятии у Макса: «Воспитатель в детском саду».
— Футбол? Это вообще что? — Лира нажала на фиксатор на другом коньке и встала.
Тилль пожал плечами:
— Ну, тоже спорт.
— Не слышала. Что будем делать? — Девушка посмотрела на преподавателя.
Макс в этот момент смотрел на опустившего голову Тилля.
— Где занимаешься? — спросил он парня.
Тот поднял голову.
— В манеже на Ореховой окраине.
Макс одобрительно кивнул.
— Если выберемся отсюда, то схожу с тобой на тренировку. Мне тоже нравится футбол.
Тилль недоверчиво посмотрел на преподавателя. Тем временем, переваливаясь на коньках, Лира подошла к двери. Она отсканировала код распорядителя и кинула манипулятор Тиллю, тот поймал его на лету.
— Пусть будет у тебя. Оставайся здесь.
Девушка проскользнула в коридор. Макс пошёл за студенткой. Двери за ними беззвучно съехались. Идти пришлось недолго. Вскоре они уперлись в ворота в ангар, где проходил финальный раунд. Преподаватель и студентка молча переглянулись. Макс кивнул Лире, и она подошла к панели управления, достав прозрачную карту. Макс успел заметить каплю пота, медленно скатившуюся по виску девушки. Он хотел что-то сказать ей, но сам не успел осознать что именно. Лира уже вставила карту в тонкий разъем в правом нижнем углу двери. Рамка вокруг него замигала красным светом.
— Аварийное открытие, — произнёс механический голос.
Двери разъехались, и Макс с Лирой ступили на лёд. Не успели они оглядеться, как двери за ними тут же сомкнулись.
— Аварийный доступ не был санкционирован главой организационного комитета. Выход блокируется до выяснения обстоятельств, — безэмоционально произнес тот же механический голос.
Лира без лишних слов сняла вайпер с бедра и уверенным движением вскинула его. Макс опустил визор шлема и активировал его, затем снял оружие.
— Нужно разделиться, — сказала Лира, — так больше шансов.
Как бы Максу ни хотелось выпускать студентку из виду, но он вынужден был признать, что она права.
— Не лезь на рожон! Как только найдешь его, дай знать по внутренней связи. Я использую канал Либеро.
— У меня амуниция Трента, — кивнула Лира.
Они быстро разъехались в разные стороны. Лира нырнула в какой-то проход и медленно покатила вдоль обшарпанной кирпичной стены. Впереди был т-образный перекресток. Лира притормозила. Сделав глубокий вдох, она выкатилась вперёд и оказалась на небольшом пятачке. Не опуская вайпера, она быстро просканировала взглядом сначала левую сторону, затем правую. Пусто. Лира покатила вправо. Где-то вдалеке послышались глухие звуки выстрелов. Лира покатилась быстрее, звуки стали доноситься отчетливее. Девушка выкатилась в зал, который вполне можно было назвать просторным, если бы не серые стеллажи с тёмными деревянными ящиками, беспорядочно разрезавшие помещение на неровные сектора. За одним из стеллажей явно кто-то был — Лира слышала звуки возни, затем раздался рёв. Она инстинктивно вскинула вайпер. Выскочив из-за стеллажа, она увидела две широкие спины красных рядовых. В щели между их корпусами Лира разглядела сине-красную фигуру. Она сразу же узнала амуницию ЛаТойи Мёрфи. Демоны были слишком близко, ЛаТойя успевал уничтожить только одного. Он прицелился и выстрелил в правого, Лира тут же положила левого. Мёрфи, очевидно уже смирившийся с поражением, не мог поверить своему счастью. Плечи его тяжело вздымались, дыхание сбилось. Он поднял визор и вытер мокрое лицо. Затем отвел взгляд от дезактивированных тел демонов и посмотрел на Лиру.