Он помолчал, затем потянул защитную ленту на своем жилете и расстегнул его. На груди у него поблёскивала серебристая колбочка, висевшая на гидроленте. Адриан задумчиво погладил колбу указательным пальцем, затем приподнял ее, поднёс к лицу и посмотрел на свет.
— Семнадцатый номер, — пояснил Адриан, хотя Макс уже и так это понял. — Вам повезло, вы знаете, от чего умрете. Мало кому выпадает такая возможность. Как вы говорите, знание — сила. — Он усмехнулся.
— Зачем тебе это? — Лира чуть дернулась вперед. — Ты уже не вернёшь мать. Эти люди не виновны в её смерти.
Адриан вновь склонил голову немного набок:
— Видишь ли, здесь дело не в мести, как решили вы и вам подобные из-за своего скудоумия. Жажда мести — это не про меня, я умею контролировать любые эмоции. Но моя мать умерла из-за науки, мой отец и Дариус содержались в клетке из-за науки, наконец, меня мучили, заглушая все мои способности, опять же во имя вашей великой науки. Вы погрязли в своем научном беге, не имея возможности взглянуть на что-то простое и обыденное. Большая часть из вас забыла, что такое скорбь, что такое духовность. Никто из вас не помнит, что такое вера. А ведь когда-то без неё люди не способны были прожить ни дня, но теперь у вас есть криодор — великий выплеск вашей хвалёной науки. Единицы из вас, отказываясь от криодора, начинают ощущать этот странный зуд, который не в силах унять. Я как-то помог одному человеку справиться с ним.
Макс легко догадался, кого Адриан имеет в виду.
— Корсаков, — произнес он.
Адриан кивнул:
— Он не был безнадежным. И я послал к нему человека, который дал ему то, что помогало людям жить задолго до нашего пришествия. Это книга, которая рассказывает, к чему вы должны вернуться. Она много сильнее всех ваших научных исследований, вместе взятых.
Пока Адриан говорил, Макс лихорадочно соображал. Он никак не мог взять в толк, почему к ним не спешила помощь, почему в ангар не ворвались отряды полицейских.
— Откуда вы пришли? — спросил Макс.
Адриан приподнял руку и звонко щёлкнул большим и указательным пальцами:
— Вот оно! Вопрос неимоверно интересный, но задан исключительно из желания потянуть время.
Адриан смотрел Максу в глаза, он словно использовал их в качестве входа в мозг. Это было так явно, Макс буквально чувствовал, как у него в голове бессовестным образом копались, ворошили всё самое заветное, скрытое, неприкосновенное.
— Прекрати! — не выдержал Макс.
Адриан вскинул руки ладонями вперёд:
— Прости, но тут, знаешь ли, без вариантов. Здесь мне больше некого читать, кроме тебя. Я сейчас поясню. — Адриан сложил руки за спиной и проехался к лежащему без признаков жизни Тиллю. — Этот всегда слишком громко думал, мне даже не нужно было делать усилий, чтобы читать его. Он был поистине открытой книгой. Поверьте, вот такие и погубят ваш вид. Но сейчас, как видите, он совершенно бесполезен. Эту книгу я дочитал. — Адриан развернулся и подъехал чуть ближе к Лире. — Ты…
Он притормозил и провел указательным пальцем по серебристому локону, выбившемуся из общей копны волос. Лира даже не дернулась. Застыв словно изваяние, она смотрела прямо перед собой, ни разу не скосив взгляд на Адриана.
— Ты всегда была самым тяжёлым партнёром для меня, — продолжил Адриан, — тебя мне было необычайно сложно читать. Мне лишь изредка удавалось пробиться в твою голову. И когда это удавалось, я терялся. Твои мысли ускользали от меня, я только хватал одну, как тут же терял её, чтобы попытаться ухватить завершение следующей. И так бесконечно. А потом меня вдруг выкидывало из твоего разума, и уже я ощущал сильнейший дискомфорт в своей голове. Я долго мучился, прежде чем понял, в чем дело. Ты жертва фобоса, твой организм ещё в утробе матери получил ударную дозу и выработал иммунитет… — Адриан вновь поднял руку и начал перебирать пряди на голове застывшей Лиры. — Твои серебряные волосы, как защитный шлем от моего проникновения.
Он прекратил так же резко, как и начал. Мгновение, и Адриан уже стоял возле Макса:
— Теперь ты понимаешь, остаешься только ты, дядя.
Макс не отвел взгляд в сторону. Они стояли друг перед другом, лицом к лицу, дядя и племянник, человек и человекодемон — кровные родственники.
Наконец Адриан прервал молчание:
— Хорошо, отвечу, тебе действительно стало интересно. Демоны — странники. Путешествуют с планеты на планету. При необходимости способны быстро эволюционировать в тот вид, который обитает на выбранной планете. Кстати, вы делите демонов на разные виды, на самом деле те, кого вы называете ангелами, сарафами, гипнозами и фобосами, изначально были обычными красными рядовыми. Это те, кто эволюционировал в очередной вид и ещё не успел вернуть себе первоначальный облик. Но это, в общем-то, неплохо. Некоторые возможности, которые приобретают демоны, эволюционируя в выбранный объект, весьма полезны. Что бы я делал без помощи гипнозов?! — Адриан лукаво улыбнулся, обнажив ровный ряд идеальных зубов. Прищурив черные глаза, он подмигнул Максу: — Ну, неужели ты думал, что Стаховский действительно такой никчёмный преподаватель по стрельбе? Нет, отдадим ему должное, парень в порядке. В ночь Бала Победителей он был всего лишь под действием гипнозов. Это он разрядил вайпер Троя, а сам стрелял куда попало, чтобы быстрее разрядить свой, ах да, ещё передержки. Я представляю, как тебя это бесило, дядя…