— Я слышал, вы имели занимательную беседу с ректором Паулюсом, — проговорил Манэйх, разглядывая ногти на своих руках с таким видом, словно это было единственное, что его интересовало в данный момент.
Эмилия нахмурилась. Она встала и с вызовом посмотрела на Манэйха:
— Если слышали, значит, так и было.
— Я бы вам рекомендовал не лезть не в свои…
— С удовольствием послушаем ваши рекомендации, но в другой раз, — проговорил Макс, резко выдернув книгу из-под ноги Манэйха так, что тот пошатнулся, — а сейчас нам пора.
Лифт остановился на минус пятом этаже, где находилось книжное хранилище, и Макс увлек Эмилию в коридор. Когда двери лифта закрылись, женщина обернулась к Максу:
— Как у него хватает наглости смотреть тебе в глаза?!
— А он и не смотрит, — спокойно ответил Макс. — Пойдем.
Пока они шли, она никак не могла успокоиться:
— Неужели тебе правда все равно?
— Правда.
— Но ведь он украл твою идею.
— На здоровье. Пришли, открывай.
Эмилия достала свою карту, просканировала, и двери бесшумно разъехались. Макс вошел в хранилище. Внутри пахло так, как пахнет в тех редких местах, где еще сохранились книги. Настоящие, бумажные. Ровными рядами стояли высокие металлические стеллажи. Они уходили вдаль и терялись в полумраке помещения.
— Тихо здесь.
— Точно, — согласно кивнула Эмилия, — сюда редко кто заходит. Студенты вообще почти никогда не спускаются. За все время, что я здесь работаю, лишь двоих видела. Все получают учебники в электронной библиотеке, мне в основном там приходится сидеть на раздаче.
— У меня в одной группе двое ходят с бумажной версией, — вспомнил Макс.
— Захария и Лира, — кивнула Эмилия.
— Ты их знаешь? — удивился Макс.
— Ну, Захария — один из тех двух студентов, которых я видела в этом хранилище. Любознательный парень, сидит здесь часто после занятий, читает, что-то конспектирует, тихий такой, спокойный. Порой я даже забываю, что он находится со мной в хранилище.
Макс задумался. Этот Захария набрал кучу дополнительных занятий, всё свободное время проводит в библиотеке, словно…
— Он не хочет идти домой.
— Что? — не сразу поняла Эмилия.
— Да так, опять мысли вслух.
— Если ты имеешь в виду этого мальчика, то я согласна. Он грустный… и становится еще грустнее, когда ему пора уходить. Возможно, у него какой-то конфликт с родителями.
Макс нахмурился. И ему против воли придется влезать в этот конфликт — вечные проблемы отцов и детей. В данном случае матери и сына. Если раньше ему просто не хотелось встречаться с Ирен Клео, то сейчас его конкретно воротило от одной этой мысли.
— Куда положить книги? — спросил Макс.
— Давай на стол, я потом рассортирую.
Неожиданно Эмилия вскинула голову и посмотрела Максу за спину.
— Что там? — Он обернулся.
— Странно, кажется, в дальнем секторе горит свет. Я выключала.
Макс положил книги на стол и пошел между стеллажами. Рука его по привычке легла на правое бедро, но вайпера там конечно же не было. Он дошел до конца стеллажа, остановился в центре пересекающихся проходов — пусто. Впереди был вход в дальнее хранилище.
— Здесь кто-то был, — тихо проговорила подошедшая Эмилия.
Она стояла у него за спиной и выглядывала из-за плеча.
— С чего ты взяла?
Эмилия кивнула на дальнее хранилище:
— Оно всегда заперто. Сама я редко туда захожу.
Макс пошел вперёд:
— Что там?
— Редкие издания, доступ к которым есть только у старшего преподавательского состава, профессоров и ректора.
Макс вошел в просторную комнату. По периметру она была уставлена стеллажами из каленого стекла, в центре находился большой массивный стол с лампой. Выход был лишь один.
— Здесь никого нет. Ты уверена, что закрывала его?
— Я закрывала, — твердо проговорила Эмилия.
— Ладно, скажу рабочим, чтобы они спустились и проверили замок. Он работает от той же карты, что и основной вход в хранилище?
— Нет, здесь отдельная карта, но я ее никому не давала. — Эмилия достала из кармана пиджака вторую карту и показала ее Максу.
В этот момент его манипулятор просигнализировал о начале первого занятия.