— Итак, вы собираетесь обратить на меня внимание? — недовольно произнесли за его спиной.
Макс обернулся. Ирен Клео быстро подошла к нему, и он невольно попятился назад.
— Вы хоть знаете, кто я такая?
Макс кивнул.
— Так почему я должна бегать за вами? Что я вам сделала плохого, что вы заставляете меня бросать любимую работу, прерывать съемки и лично отправляться на ваши поиски? Вы дважды проигнорировали нашу встречу.
— Приношу свои извинения, я был занят.
— Ах, ну оставьте, ну какая у вас может быть занятость?! Провели пару уроков и свободны.
Макс предпочел проигнорировать слова актрисы:
— Так о чём вы хотели поговорить?
— О чём? А то вы не знаете! О ваших варварских методах преподавания. Почему мой мальчик должен переживать то, что он переживает на ваших занятиях? Вам не стыдно? Он же первокурсник. У этих детей еще неокрепшая психика.
— Эти дети сами выбрали профессию.
— Вы живёте вчерашним днем, преподаватель Штайн. Сегодня работа полицейского неопасна, мы полностью взяли под контроль этих тварей. Возможно, ваши студенты даже никогда не столкнутся с настоящими демонами. Мой Захария уж точно. Он будет служить в городе, а не в каком-то отдаленном участке.
Макс всё больше поражался глупости и ограниченности этой женщины.
— Вы слышали про нападение в Токио? — спросил он.
— Что-то слышала, — проговорила Ирен.
— Так вот, Токио — один из самых современных и защищенных городов, а не какой-то дальний участок.
Актриса всплеснула руками:
— Не говорите ерунды, это единственный случай, небольшое происшествие из-за недосмотра какого-то глупого координатора.
— Небольшое происшествие? — Брови Макса поползли вверх. — Погибло больше ста человек. Это вы называете происшествием?
— Мы уклонились от главной темы. — Ирен тут же повысила голос.
В этот момент кто-то постучал, и двери плавно разъехались. В кабинет заглянул бледный Захария. Он дышал так, словно только что пробежал кросс. Увидев мать, он побелел еще больше.
— Что ты здесь делаешь? — сбивчиво спросил он.
— Выйди вон, не видишь, я разговариваю. И почему ты так дышишь? Я же велела своему ассистенту отправить в колледж твоё освобождение от физических нагрузок.
— Я бежал.
Макс впервые видел злого Захарию. Парень с трудом сдерживал ярость.
— Я тебе сказала, выйди вон. Я решаю твои проблемы, — бросила Ирен сыну.
— У меня нет проблем! По крайней мере, их не было, пока ты не заявилась сюда, — чуть ли не с ненавистью проговорил первокурсник.
Ирен Клео не обращала внимания на состояние сына. А между тем тот был близок к нервному срыву.
— Оставь нас с преподавателем.
— Нет, ты уходи! — Округлый подбородок Захарии затрясся от бессилия.
Глаза его блестели из-под очков. Макс решительно подошел к нему и увлёк обратно к двери.
— Выйди, мы с тобой потом поговорим, — произнес он тихо, чтобы Ирен не слышала, — я уже понял, что ты не жаловался матери.
— Преподаватель Штайн, я бы никогда, ваши занятия… — горячо зашептал Захария.
— Позже, — прервал его Макс и мягко подтолкнул к двери, которая в этот момент снова раскрылась.
В кабинет заглянул второкурсник, который накануне первый поднял тему о билетах на Бал.
— Здравствуйте, преподаватель Штайн. Мне сказали, что сегодня у вас можно получить… — Он осёкся, увидев Захарию и Ирен. — Ма, привет, — удивленно поприветствовал он актрису.
— Сынок. — Ирен кинулась к Тимо и поцеловала его в лоб.
Макс опешил. Сколько сыновей Ирен Клео обучаются в колледже?
— А что тут у вас? — с любопытством спросил Тимо.
— Как всегда, решаем проблемы твоего младшего брата, — снисходительно глядя на Захарию, произнесла Ирен.
— У меня нет проблем, — тут же взвился Захария.
Макс сжал его плечо, заставляя молчать.
— Ты сам сплошная проблема, сморчок, — усмехнулся Тимо. — Так я могу забрать свои билеты? — спросил он уже у Макса.
Макс открыл коробку резче, чем нужно было, и вытащил два квитка: