Тилль непонимающе переводил взгляд с одного на другого. Лира смутилась:
— Не думала, что вы в курсе. Даже не все врачи знают про это.
— Да что знают? — не выдержал Тилль.
Но Макс не спешил удовлетворять любопытство парня. Он был полностью сосредоточен на Лире.
— Известно всего несколько случаев, когда людей удалось спасти после нападения фобосов без какого-либо вреда для их психики. Это были не родившиеся люди. На каком сроке была твоя мать, когда фобос напал на нее?
— На четвертом месяце, — нехотя ответила Лира.
— Значит, помощь подоспела быстро. Тебя успели извлечь и поместить в репродукционный конус. Ты ничем не отличаешься от остальных сверстников, лишь волосы выдают историю твоего рождения.
Тилль недоуменно посмотрел на Лиру:
— Ты же говорила, что красишь волосы.
Девушка пожала плечами:
— Я соврала. Это мой цвет от природы.
Тилль недоуменно приблизился к подруге и посмотрел на ее волосы так, будто видел их впервые. Не удержавшись, он взял одну из прядей и пропустил серебристые нити сквозь пальцы. Они заискрились на свету.
— То-то у тебя никогда не видно отросших корней, — зачарованно произнес парень.
Лира недовольно отстранилась от него:
— Когда я была маленькой, то ничего не понимала, но я взрослела, и появлялись вопросы. Даже не у меня, я настолько привыкла к своим волосам, что они мне казались совершенно обычными. Но сверстники спрашивали, кто-то даже дразнил и смеялся. Тогда отец мне всё и рассказал. Я знаю, что существует еще несколько таких людей, но я их никогда не встречала.
Макс понимающе кивнул:
— Не у всех из них серебристые волосы, у троих они золотистые.
С чем это связано, пока не известно. Но я тебя заверяю, что все они совершенно здоровы, без каких-либо отклонений.
Лира чуть заметно улыбнулась:
— Я знаю, мы с отцом изучили все доступные материалы и исследования на эту тему.
Они замолчали, повисла неловкая тишина. Прервала ее Лира:
— Вы сказали, я плохо обращаюсь с оружием. А отец говорит, я неплохо стреляю.
— Хорошо стрелять — не значит хорошо обращаться с оружием. Зачем транжирите заряд и стреляете в одного демона одновременно? Зачем держите больше полутора секунд?
— Ну, чтобы наверняка, — попытался оправдаться Тилль.
— Твоё бесполезное «наверняка» чуть позже может стоить тебе же жизни, — ответил Макс чуть резче, чем нужно было.
Вмешалась Лира:
— Так научите нас, я же видела, что вы умеете!
Макс отрицательно покачал головой:
— Я преподаватель-теоретик, у меня нет на это прав. Вам лучше обратиться к преподавателю по стрельбе, только необходимо будет специальное разрешение от Паулюса, а он затребует разрешение от ваших родителей, плюс заключение психолога и справка от…
— Преподаватель Штайн, — в голосе Лиры звучало плохо скрываемое напряжение, — я видела вас там, в ангаре, никто из преподавателей по стрельбе не среагировал бы так быстро и точно. Вы лучший ликвидатор демонов в колледже.
Макс плотно сжал челюсти, убрал манипулятор в карман и твердо произнес:
— Закрыли эту тему. Вам пора, иначе опоздаете на следующее занятие.
Лира хотела что-то сказать, но передумала. Она схватила свою сумку, бросила на Макса гневно-разочарованный взгляд и быстро покинула кабинет, Тилль пошел следом. Макс еще некоторое время смотрел им вслед, затем начал готовиться к следующей лекции. После работы он сразу же направился в мастерскую. Парень-приемщик опять дремал в кресле.
— Эй.
— А это вы. — Вновь сонный взгляд и широкий зевок.
— Смогли восстановить поврежденные файлы? — нетерпеливо спросил Макс.
— Насколько я знаю, нет, но мастер просил позвать его, когда вы вернетесь.
Парень что-то набрал в своем манипуляторе, и через пару минут в комнату вошел мастер. Это был полноватый мужчина лет восьмидесяти, он сильно сутулился, но оказался весьма подвижным. Быстро подошел к Максу, поздоровался и отозвал его в сторону. Приёмщик вернулся в кресло и тут же снова задремал.
— Насколько я понял, информация на кристалле очень важная.
Макс кивнул:
— Получится вытащить?