Заброшенный завод по переработке удобрений ждал его. Не сейчас. Ночью.
Или следующим утром, если так будет безопаснее.
Нужно позвонить Визу, решил Авель. Виз всегда помогал своему другу, мог подбодрить советом, утешить и помочь разобраться в себе.
На камере номер 4 – задумчивое лицо Авеля, его пальцы прижатые к виску. В гараже Пенни камер не устанавливала, и ничуть не жалела. Вид толстого мертвого мальчика испортил бы ей аппетит.
7–155–467–9-14. Номер Виза. Старика Виза. Визерион «Я стану соучастником» Мэттьюз. Щелчок в трубке. Запись пошла.
Авель думает, что телефон барахлит. Он точно слышал щелчок.
— А, куплю новый, — беспечно замечает страховщик.
Гудок. Длинный гудок. Дальше – звук соединенных линий.
Слегка грубоватый голос Виза:
— Мэттьюз у аппарата.
— Виз, это Авель.
— И тебе доброго вечера, дорогой мой др…
— Виз, послушай, это срочно. Приезжай, я прошу. Я умоляю, Виз! – на одном дыхании произносит Авель
— Авель, секунду! Что случилось?
— Ни слова, Виз. Просто приезжай.
Авель вешает трубку. В последний момент ему кажется, что что‑то опять щелкает.
А, и плевать. Главное, что Виз – уже в пути.
Время пить виски. За толстого. Я поднимаю этот стакан за тебя, мой неудачливый друг, с иронией думает Авель. Колени у него наконец подкашиваются, и он падает на кресло.
Ник сидит в «Плимуте» 69–ого года выпуска, купленного в прошлом году в канун Рождества. Машина старая, сиденья широкие. «Мои матрасы», как называет их Авель.
Но Нику не удобно.
Он мертв.
Виз приезжает спустя час, встретив Авеля в ужасном состоянии. Он пьян и безумен.
С порога несется какой‑то гул; мимо проезжает шумная компания. Авель бросается в объятия Виза, плачет в его густую каштановую бороду, заплетающимся языком хочет сказать три слова:
— Я не хотел.
А получается лишь:
— Яяннхтееул Виис я нееу…
Пьян, думает Виз. Как никогда прежде. Взгляд его блуждает по стенам, потолку, ненадолго останавливается на журнальном столике. На нем стоит выпитое виски и пока еще не начатая бутылка бурбона.
«Для меня, видимо» — думает Виз. Но пить с ним он не хочет.
Пауза затягивается – Авель мычит, растягивая слова, Виз вслушивается, прилагая все возможные усилия.
Проходит 10 минут. Авель рассказывает что‑то Визу на своем языке, понятному только ему одному, Виз послушно кивает, похлопывает друга по плечу.
Через 5 минут Авель уже спит.
Отнеся его к гостевому дивану, Виз видит листок бумаги, исписанный закорючками почерка его друга.
Листок с символичным названием, применимым к имени написавшего.
Он называется «Откровение, Гл.1».
Текст листка неясен Визу и с первого, и со второго раза. Авель что‑то хотел сказать, но что? Виз не понял. Приложив усилия, он читает текст третий раз подряд:
«Дорогой мой Виз. Если ты читаешь это, значит я уже пьян и ты отнес меня проспаться. Я тебя не виню. Слушай, Виз…
Я сегодня (зачеркнутый текст). Нет, черт возьми, это не то.
У меня проблемы.
Большие проблемы. Сегодняшний день был не шедевральным и великим.
И уж точно не тем, который я хочу сохранить в своей памяти, друг.
Лоуди теперь‑то я точно буду объезжать, ха–ха!
Единственное, о чем я попрошу – помоги мне. Я не могу тебе кое–чего сказать.
Господь меня точно испытывает и ааа я выдержу его испытания. обману его
обхитрю. мы справимся друг! Мы вместе, я и ты как тогда раньше. Спасибо что пришел, виз
твой уже немножко пьяный ддрун авель»
Авель храпит. Виз уходит через заднюю дверь.
Он растерян и задумчив.
«Что‑то случилось» — думает Виз.
Что‑то по–настоящему плохое.
Пенни безучастно провожает взглядом Виза, но он не интересен ей.
Ей интересен объект слежки.
«Он плачет», думала она. – «Он плачет, как ребенок. Это очень странно, если учесть, кто он на самом деле».
С этими мыслями Пенни возвращается к камерам. Она старается понять, что написать ей в отчете.
После всего этого.
Она старается понять, что действительно здесь происходит.
В нескольких кварталах поднимается ветер.
В тишине этой ночи можно услышать чеканный стук каблуков.
Черный человек втянул воздух ноздрями на улице Лоуди.
Он был здесь.
8 Глава.
Проснись, Авель. Ты проспал всю свою ночь, нервно, ворочаясь на старом диване, грозя свалиться с него своему пустому дому. Многие побывали в твоем доме за ночь, кто‑то уходил и приходил, наблюдал и делал выводы. Пенни задержалась дольше других. Ей необходимо было проверить исправность всех записывающих устройств, поставить тепловизор на случай, если кое–кому вздумается встать посреди ночи.