А где-то там, в глубине городских улиц, на покосившуюся башню верховного правителя забрался правитель стаи, издавая громогласный рык и поднимая на битву всё своё воинство, что начало выползать на свет божий из многочисленных подземелий, подвалов и нижних ярусов Дэрсара, скрытых от чужого взора.
*Божественность 144632*
— Как их много… Все в мой лес и не влезут… А значит, надо бы его расширить. Костяные джунгли…
Селеста и Синху, используя свои способности по полной, стояли на валунах одинокой горы, на подступах к которой сейчас разыгралось сражение. Они оба знали, что Лид — сильный боец. Они не раз убеждались в его живом уме и возможности нестандартно использовать многочисленные техники, но всё же…
— Я, может, за столько лет просто закостенела? Перестала видеть перед собой достойных соперников, чётко зная, кто мне по зубам, а от кого лучше держаться подальше? Может, все мои тактики и навыки битв заключаются исключительно в попытке подобрать подходящую атаку против врага? У нас ведь огромные знания и опыт, Синху. Мы сходу видим и понимаем, чего ожидать от противника. И ещё на подступах уничтожаем его, подбирая ключик, способный без проблем вскрыть его защиту. Но мне почему-то и радостно, и грустно от того, что я вижу теперь… — призналась своему старшему товарищу Повелительница Бурь.
— Не ты одна такая, Завируха, не ты одна… Моё тело способно расколоть эту гору голыми руками. Моя сила способна убить жертву в километрах от меня. Я могу голой божественностью задушить тварь, что по силе равна лидерам кланов с Фронтира. За этим стоят миллионы лет естественной эволюции и служения Системе. Но… Забери у меня эту силу, дай мне тело такое же, как у него и те же способности… Боюсь, я не смогу быть столь же… эффективным в вопросе убийств и сражений.
— Он словно привык сражаться против тех, кто заведомо сильнее. Словно с первого своего дня в Системе только и делает, что более скромными силами сопротивляется чудовищам. Ты же рассказывал нам его путь. Это не так, верно? — продолжала с трепетом следить за резнёй Селеста, глядя на взлетающие в воздух миллионы капель разноцветной крови монстров.
— Да, он не такой. Он всегда был сильнее прочих. Но это не делало его бессмертным. Думаю, его сила в его адаптируемости. Именно поэтому он и стал тем, кто он есть. Просто идя вперёд и смело бросаясь в бой, он выжимал из себя максимум, стремительно находил решение и прорывался через вражеские заслоны. Человек, что стал богом так быстро, не может иметь столько боевого опыта. Такой целеустремлённости, такой силы воли и навыков выживания. Думаю, Оракул знает о его прошлом куда больше. Уверен, она неспроста сыграла в опаснейшую игру, сделав ставкой собственную жизнь.
— Я до сих пор поверить не могу, что та, от кого зависят судьбы миров, вот так запросто поставила свою жизнь. Да ещё и ради смертного. Не многие из нас могут прийти во вновь открытый для Системы мир, а она это сделала… У меня всё зудит от одной только мысли рискнуть собственной шкурой и бессмертием ради какого-то муравья.
— Ты сама видишь, во что превратился этот муравей. Он уже уничтожил половину монстров первой волны.
— Меня больше волнует этот жуткий лес, что уже на полпути к городским стенам. Он управляет его ростом. Видишь, какая там дистанция?
— Вижу. Хорошая битва и мотивация могут подарить поразительный прогресс к контролю собственной силы. На двадцать километров растянул божественное сознание. Шор ещё не начал его прокачивать, а он уже демонстрирует показатели, как у Зверя и Фобоса. И самое жуткое в этом всём…
— … Что он только растёт. Он только начал постигать азы и основы… Я, может, реально старуха, и память у меня стала совсем плоха, но разве его предшественник был таким же стремительным?
— Он был всегда скрытным. Он мог провести тысячу лет, изучая жизнь в колонии простейших насекомых. Их просто нельзя сравнивать. Один из них при помощи Эволюции хотел взрастить из маленького семечка Древо Миров. Второй же хочет стать великаном и насадить целый лес, просто прикопав в землю саженцы Древа. Всё, не выдержал… — Синху указал вперёд, на Старакса, повелевающего этой ордой.
Старые боги смотрели, как приближался костяк из сильнейших монстров, которым противостоял набравший миллионы единиц божественности Лид. Монстры бросились крушить костяные деревья. Сила их тел была огромной. Их способности сотрясали землю. Кости превращались в пепел, трещали под напором магии и стремительно уничтожались. За пять минут орда перемолола около сорока процентов леса, и как только Старакс оказался в самой середине этих костяных джунглей…