— Кто это был? — глава клана «Скрыч» схватил подчинённого за хитиновые наплечные наросты и принялся судорожно трясти. — ИДИ И ЗАЩИЩАЙ ЗАМОК! Я ЗАПРОШУ ПОДКРЕПЛЕНИЕ!
Глава метнулся к артефакту, что должен был соединить его с ближайшим городом и соседями, и активировал своеобразных сигнал «SOS», передавая сообщение о нападении множества сильных тварей.
В нескольких крепостях и ближайшем городе раздались сигналы тревоги. Тут же были подняты бойцы, и весть о нападении разнеслась к другим городам. Регион затаил дыхание, выискивая следы других монстров. Только вот их не было!
— Значит так! — скомандовал глава ближайшего к месту нападения города. — Мы выдвигаемся с целью разведки обстановки и помощи клану «Скрыч». Не геройствуем, оцениваем силу и численность врагов. Последние контакты с замком были около часа назад, как и сообщения о нападении. А значит, враг действительно силён. Прикрывайте друг друга и смотрите в оба…
Армия направилась к землям «Скрычей» и по пути соединилась с подразделениями соседей, объединяя усилия и увеличивая число экспедиционного корпуса до двадцати тысяч бойцов. К ним также примкнули некоторые палачи и наёмники, что просто желали узнать подробности случившегося и по возможности заработать.
Много богов собралось в эту армию, даже несмотря на то, что «Скрычи» были изоляционистами и никогда никому не помогали. Но нашествие — это дело общее. И опасность грозит всем. Многие вообще надеялись увидеть руины соседского замка, где жили боги, что скорее назывались их врагами, нежели союзниками.
— Тихо-то как…Словно всё повымерло, — заметил глава клана «Хорглот», по большей части состоявшего из профессиональных добытчиков кобольдов и рас, их напоминающих.
— Да… Не нравится мне это… ОРУЖИЕ НА ИЗГОТОВКУ! РАЗВЕДЧИКИ — ВПЕРЁД! — рявкнул приказ глава армии, отправленный городским главой, и вперёд выдвинулись несколько сотен самых ловких, быстрых, живучих и незаметных бойцов.
Спустя пять минут большая их часть вернулась, сообщив всем, что замок разрушен и живых при беглом осмотре не обнаружено. Впрочем, как и врагов.
Армия неспешно подошла к развалинам, с недоверием уставившись на огромную каменную стеллу, застывшую на месте парадных ворот замка. На ней красовалась довольно короткая, но многое объясняющая фраза:
«Разрушено Лидом. Главой клана 'Санитары». Клан «Скрыч» распущен. Глава и руководство клана аннигилированы. Другие члены клана прошли справедливый суд и либо аннигилированы, либо отправлены на нулевое перерождение без запаса божественности, либо оставлены в живых.
Причина разрушения: подрывная деятельность в регионе Истёртых земель; игнорирование вызовов во время Нашествий; связи с Тёмными; уничтожение Богов по личным, этическим и биологическим причинам без возможности возрождения, при условии отсутствия права на подобные решения.
Бывшие земли клана переходят в общее пользование региона и под ответственность ближайшего к разрушенному замку городу'.
— Вижу выживших! — закричал разведчик, смотря за тем, как выползают сломленные, побитые и трясущиеся от страха бывшие члены уничтоженного клана.
— Сколько их было? — спросил ошеломлённый глава одного из кланов, пришедший «защищать» пособников Тёмных.
— Тысячи две… — ответил его сосед из другого клана.
— Много как для расового клана. Давно тут обретались, собирали своих…
— Это да… Сколько их хоть выжило?
Итоги осмотра развалин оказались неутешительными. Пятьдесят живых… Видимо, этот клан наворотил очень много нехороших дел. Однако же, к Лиду, новичку-чемпиону из Города Начала, у местных все равно появилось очень много вопросов.
И вопросы эти только размножились, когда в сей суматошный день, под грохот магических заклинаний, что раздавались в разных частях региона, пришли вести об уничтожении ещё одного клана, ставшего тайным убежищем и прикрытием для Тёмных.
Слухи ширились день ото дня, и все пересказывали друг другу увиденное на стеллах, стоящих на месте разрушенных укреплений.
— Не пойму, зачем он уничтожает сами замки?
— Куда делись телепортационные платформы?
— Сокровищница клана тоже пропала!
— Сотню рабов и пленников с последней межклановой войны освободил… Они говорят, из них выкачивали божественность и заставляли делать отвратительнейшие вещи…
— Разве Лид не новичок? Кто ему помог уничтожить эти кланы?
— Говорят, легендарные боги прошлого приложили руки…
— Мой напарник был на дальнем выпасе жуков-шелкопрядов, так он видел, как волна водяных монстров ворвалась в земли клана и похватала их всех, как детей. А ещё он сказал, что такие монстры водятся только во Фронтире!