Трол посмотрел в сторону лагеря Псов, походил туда-сюда по стене.
— Думаю, целей будет две. Ты и я. С остальными Басилевс сумеет справиться… Значит так, мы должны быть готовы к обоим вариантам. Или вперёд пойдут Псы, или… Они пойдут в тот момент, когда на нас с Ибраилом навалятся саджи. Следовательно, нужно найти место, где бы мы могли с ними драться, используя хоть какое-то преимущество.
— Может быть, используем тесноту? — предложил Крохан. — Найдём такое место, где втроём им будет трудно развернуться…
— В тесноте они драться как раз умеют, — нехотя пробурчал Роват.
— Учитель дрался с ними, один против трёх, со скалой за спиной. И продержался довольно долго, феи даже начали убивать кинозитов, потому что им показалось, они мешают, — проговорил Трол.
— Нам нужно, чтобы ты не продержался, а выстоял. И даже победил, — сказал Роват.
— После боя с Рогатым я узнал много нового, — задумчиво отозвался Трол. — Думаю, против одной феи я всё-таки сумею что-то придумать, если… помедитирую и как следует разомнусь.
— У тебя даже нет сильного меча, — сказал Ибраил.
— Да, меч. Это важно… Но не очень. — Теперь Тролу не нужно было скрывать своё понимание того, как развивается ситуация. Он даже немного лучше себя почувствовал, потому что теперь всё понимал. С помощью мага. — Ибраил, узнай, как вообще избавиться от этой угрозы? И ещё, если можно, вычитай в книге Ублы что-нибудь про их точки уязвимости.
— Трол, — медленно, с нехарактерными для бывшего рыцаря интонациями слабости, проговорил Роват, — я не большой спец по феям, но я знаю, они ещё никогда, за всю свою историю ни разу не потерпели поражения.
— И всё-таки будет лучше, если появятся они, а не инкарнации Басилевса. Против тех я не готов сражаться.
— Смотрите! — вдруг закричал Михлус. И указал на деревню.
Там началось какое-то движение. Псы выскакивали из домов, в которых спали, уже в полном вооружении. Кто-то выкрикивал команды, выстраивая подразделения. Около гостиницы Эдиса, превращённой в штаб, стало черно от форменных плащей офицеров, многие из них были уже на конях.
— Они готовятся… — проговорил Роват.
— Всем на стены! — Заорал Батар и бросился куда-то бежать. — Они штурмуют… Тревога!
Спустя мгновение за ним последовал Крохан. Бывший имперский рыцарь повернулся к Тролу и, пряча чувства за недоброй улыбкой, предназначенной имперцам, спросил:
— Какие будут прогнозы на этот штурм? Трол поправил кинжал, посмотрел на Ибраила.
— Знаешь, на всякий случай отправляйся-ка со своей свитой на главную башню, если хочешь видеть этот штурм. Мы тут сами справимся.
— Уверен? — спросил маг.
— Они действуют нормально, вполне предсказуемо — сначала идут солдаты, а если они не справляются, приходят феи. Так было с Учителем, так хотел поступить Убла, только мы не предоставили ему такую возможность.
— Значит, пока имеем дело с Псами, — поддержал его Роват. И добавил: — Теперь понятно, какие распоряжения сделал Басилевс, когда рассматривал своих подчинённых с небес.
— Да, пожалуй, — согласился Ибраил. — Только… хотелось бы, чтобы не пошли горцы. И чтобы на этот раз вы их одолели.
— Мне кажется, одолеем, — отозвался Трол. — Всё решится ещё не сейчас, а позже… Вот для той, другой драки мне и нужно готовиться.
Роват спросил:
— Всё-таки я не понимаю, почему он не нанёс комбинированный удар — феи плюс Псы? Так было бы вернее.
— Не очень, — ответил Трол. — С его точки зрения, ничто не изменится. Даже если он потеряет сотню-другую Псов и временно отступит, феи уничтожат меня с Ибраилом. А остальных можно добить и позже.
Глава 12
С высоты главной башни Дотимера Трол, Ибраил и Крохан с Роватом любовались точными, экономными и эффективными действиями Чёрных Псов. Они охватили две замковые стены, разделив три сотни своих людей на равные половины. Две остальные стены были закрыты сотней всадников, которые легко скользили у рва, перетекая от одного возможного направления атаки к другому.
— Здорово они растягивают нашу оборону, — сказал Крохан.
— Ещё не растягивают, но когда добьются своего… — Роват вздохнул. — Если мы не выдержим основного удара, — он указал на направление со стороны подъёмного моста и холма, за которым раньше стоял лагерь горцев, — тогда эти тоже сыграют свою партию.
Трол перегнулся через стены и оценил приготовления, которые в основном были уже сделаны защитниками, а сейчас лишь доводились до совершенства, как его понимал Батар. Хотя совершенства тут быть не могло. Просто потому, что крестьяне боялись. Но кое-что всё-таки получалось.