– Дим, тебе вернули допуск? – Денис свернул в Плотников переулок.
– Вернут через пару недель. По крайней мере, так сказал Мастер. Нужно будет сдать ещё несколько тестов, и я вернусь в строй.
– А ты готов? По ощущениям?
– Готов, – Дима кивнул. – Я ещё в декабре просился.
БМВ остановился рядом с салоном. Парни зашли внутрь и заняли свои места, приготовившись к паре часов болезненного веселья.
* * *
– Самое классное во всей этой выставке – бесплатное шампанское!
– Точно!
Девушки выбежали из выставочного зала на Арбате, весело хихикая. Современное искусство их не вдохновило, но позабавило. Они успели выпить по три бокала шампанского и теперь в приподнятом настроении думали, где продолжить вечерние похождения. Всюду уже загорелись вывески и огни, а снегопад всё усиливался.
– Слууушай… – Аня притормозила. – А давай сделаем татуировки?!
– Что? С ума сошла?!
– Нет! Какие-нибудь маленькие. Чтобы никто не заметил.
– Зачем нужны татуировки, которые никто не заметит? – они обе рассмеялись, ловя ртом снежинки.
– Ну… Что-то вроде секретного знака.
– Какого? – Алиса прищурилась.
– Не знаю. Может быть, двойное А? В честь нас? – Аня перестала смеяться и смотрела куда-то в пустоту перед собой.
– За дружбу?
– Да…
– Давай.
– Правда?! Ты согласна?
– Так ведь идея же классная! – Алиса с улыбкой взяла Аню под руку. – Хотя я бы добавила Ю и М. Они ведь сейчас где-то… Надеюсь.
– Ты часто о них думаешь?
– Каждый день…
– И я.
Они открыли навигатор и нашли ближайшую к ним приличную тату-студию.
* * *
– Вы долго там ещё?
– Сокол, не ной! Мы же не виноваты, что у тебя работы на полчаса с восемью цифрами, а у нас художественная галерея на несколько сеансов.
– У меня уже всё затекло, – Денис в очередной раз заёрзал в кресле, разминая шею.
– Ладно, – Арчи кивнул татуировщику. – Погнали домой. Всё равно возвращаться.
Мастера привычно усмехнулись, зная манеру общения этих троих. Дима радостно вскочил со стула и схватил куртку:
– Расплачиваемся и валим! Я хочу успеть вернуться к началу трансляции боёв. Слышали, что МакГрегор обещал в случае победы?
– Что наконец-то свалит на пенсию варить какое-нибудь ирландское пойло… – усмехнулся Денис.
Они по очереди оплатили работу, пожали всем руки и начали одеваться. Первым, закуривая на ходу, вышел Сокол. За ним – Арчи. Ему пришлось пропустить двух симпатичных подружек: блондинку и брюнетку.
– Привет, красотки! – он подмигнул последней, и та смущённо улыбнулась ему.
Денис последним повернулся к выходу и столкнулся с хрупкой блондинкой, неуверенно оглядывавшей салон.
– Оу, прошу прощения.
Она была значительно ниже Дениса и такая тонкая, что он на всякий случай подхватил её за талию.
– Ой, простите… – Алиса смущённо отстранилась и поправила разметавшиеся волосы. Казалось, перед ней стоял великан. Она мельком глянула на него снизу вверх и испуганно улыбнулась, поняв, что он был старше неё лет на десять и одарён густой чёрной растительностью на лице.
– Вы целы? – он смотрел ей куда-то под ноги, заметив у себя развязавшийся шнурок.
– Да, всё хорошо, – Алиса отошла к стойке администратора, и Денис успел разглядеть её лицо лишь вскользь.
– Ты там уснул что ли? – Арчи снова заглянул в салон.
– Иду, – Денис завязал шнурок и вышел.
– Мы хотели бы сделать небольшие татуировки. К вам обязательно записываться или можно прямо сейчас? – Аня развязала шарф и стряхнула с себя снег.
Парень-администратор улыбнулся подругам и предложил пройти к креслам мастеров.
– Здравствуйте, нам нужны маленькие простые татуировки, – Алиса быстро накидала простой эскиз на листе бумаги в виде четырёх заглавных букв, по две в ряду: А Ю М А.
Татуировщики кивнули и уточнили, куда набивать буквы.
– Можно мне вот сюда? – Аня задрала водолазку и показала на рёбра под левой грудью.
– Ишь ты!
– Запястья – это банально.
– Ладно, – Алиса приподняла свитер. – Мне туда же.
Она зажмурилась от острых болезненных движений иглы. В голове снова пронеслось басовитое: “Вы целы?” Как будто какой-то смутно знакомый голос. Алиса цеплялась за ускользающее от неё воспоминание.
– Нет…
Мастер остановился и вопросительно посмотрел на неё.
– Ой. Я просто задумалась. Продолжайте, – Алиса была почти уверена, что столкнулась с Мороком. По крайней мере, незнакомец был таким же высоким и широкоплечим. Жаль, она не разглядела цвет глаз, тогда бы точно узнала.