Росс смотрел на него, как завороженный.
– А что-нибудь еще мой брат сказал?
– Сказал: он хочет, чтобы вы доверились мне. И попросил назвать вам два имени: Пушок и Пискля. Вы должны их помнить, сказал он. Помните, как Пискля вас укусил?
Росс молчал, ошеломленный. Конечно, помнит! Пушок и Пискля – пара песчанок, которых родители подарили им с Рикки на девять лет. И Пискля в самом деле однажды сильно цапнул его за палец. Ради всего святого, откуда знает об этом доктор Кук?
Старик кивнул в сторону своего массивного портфеля, стоящего на полу у дивана.
– Всё здесь, мистер Хантер.
– Хорошо. Позвольте взглянуть.
Кук открыл портфель и извлек оттуда толстую стопку перехваченных резинкой листов формата А5.
– Думаю, для начала вам стоит прочесть это. Все это я получил напрямую от Бога, во время нескольких сеансов с медиумом. – Он протянул рукопись Россу. – Координаты я, разумеется, отсюда вычеркнул – на случай, если рукопись попадет в дурные руки.
Рукопись оказалась тяжелой и потрепанной на вид, с пожелтевшим верхним листом. Журналист снял резинку, быстро проглядел первые страницы. Все страницы сверху донизу были заполнены мелким аккуратным почерком, черными чернилами, без деления на главы. Кое-где виднелись помарки или отдельные слова, замазанные корректором. Рукопись была испещрена стрелочками и рамками, указывающими на примечания. Страницы внизу пронумерованы: всего 1247.
– Что ж, – проговорил Росс. – Хорошо, оставьте рукопись, я ее посмотрю.
Старик с сожалением покачал головой.
– Боюсь, это невозможно. Видите ли, она существует лишь в одном экземпляре.
– Вы не сделали копию?
– Я не мог так рисковать! – почти возмущенно ответил Кук. – Что, если копия попадет в дурные руки? Нет, вы должны прочитать ее здесь, при мне.
Росс мысленно застонал. Все-таки псих!.. Однако то, что сказал доктор Кук о Рикки, не выходило у него из головы. И песчанки… Росс точно нигде о них не писал и, насколько помнил, даже никому никогда не рассказывал. Откуда же узнал о них доктор Кук? Как такое возможно?
Он взвесил рукопись в ладони. Снова пролистал.
– Такую книжищу и за три дня не прочтешь!
– Совершенно верно. – Старик наставительно поднял палец.
Росс покачал головой и насмешливо улыбнулся.
– И что же – вы собираетесь сидеть здесь, у меня на диване, несколько дней, пока я буду читать?
– Я не могу выпустить рукопись из виду.
Росс снова потряс головой.
– Нет, доктор Кук, так дело не пойдет. Помимо всего прочего, у меня просто нет четырех свободных дней. Придется вам сделать «прыжок веры»: либо забирайте рукопись – либо оставьте здесь, и я прочту ее, когда смогу, в удобное для себя время. Да, и прежде чем начать, мне хотелось бы узнать намного больше. Об этом доказательстве Бога, которое, как вы утверждаете, у вас есть. Что это за три сообщения?
– Я получил три набора координат. Первый указывает на место, где сокрыт Святой Грааль.
– Святой Грааль?!
– Совершенно верно.
– Интересно, – пробормотал Росс, делая пометки на листе бумаги.
– Следующий набор координат еще интереснее, мистер Хантер. Он указывает, где находится важный предмет, напрямую связанный с Господом нашим Иисусом Христом.
– Разумеется, с сертификатом подлинности?
– Мистер Хантер, прошу вас!.. Я ведь уже говорил: я не какой-нибудь ненормальный. Пожалуйста, выслушайте меня. Третий набор координат указывает на местонахождение предмета чрезвычайной важности, поистине способного преобразить мир – и, уверяю вас, преобразить в благую сторону.
– Вы объясните мне, что это?
– Со временем объясню. Не сейчас. Только когда буду уверен, что вы – тот, кто мне нужен. Но скажем так: этот предмет имеет прямое отношение ко Второму Пришествию.
– Ко Второму Пришествию?
– Совершенно верно.
Немного подумав, Росс нарисовал на листе закорючку.
– Понятно. Доктор Кук, вы пробовали проверить какие-либо из этих координат?
Кук отхлебнул еще чая и задумчиво кивнул, погруженный в свои мысли.
– Разумеется. Я проверил координаты, указывающие на местонахождение Святого Грааля. Это оказался Колодец Чаши в Гластонбери.
– Вот как?
– Как вы, конечно, знаете, легенда гласит, что именно там похоронен Иосиф Аримафейский. Колодец Чаши – один из самых древних колодцев в Британии; находится он в долине Авалон, между Холмом Чаши и горой Гластонбери.
– Да, так случилось, что я довольно много об этом знаю. Несколько лет назад писал для «Гардиан» репортаж о фестивале в Гластонбери и заодно коснулся всех мифов. К этим местам привязаны легенды о Граале из артурианского цикла.