Однако меня все эти «плюшки» не интересовали. Либо победа, либо смерть — третьего не дано. И по части силы духа я мог дать фору любому из ныне живущих, ведь целая вечность, проведённая в Чистилище, неимоверно сильно закалила мой характер и тот самый стержень.
И не зря есть такая пословица, что везёт сильнейшим… В следующих двух раундах мне повезло. Первым попался Оружейник, который создавал всякое-разное холодное и огнестрельное оружие прямо из маны, но перешёл в ближний бой и был убит. А следующим я сразил Хамелеона, способность которого против меня была бесполезной, ведь он оставлял следы на песке и точно так же, как и я, сражался в ближнем бою. Ему повезло выжить, ведь он был хлипким и попросту вырубился после первого удара.
Меня вдохновляло то, что не пришлось использовать ультимейт. Так я и силы сохранил и не дал повода ведущему, вновь затронуть тему моих «странных» способностей. Хотя тут и дураку было понятно, что я уже привлёк внимание компетентных структур, но и к такого рода «вниманию» мы были готовы.
Осталось всего четыре противника, и наступил часовой перерыв. Жрать хотелось сильно, но куда больше меня напрягали противники, с которыми предстояло сразиться. Если с Подрывником всё было понятно, то вот как в полуфинал прошли Счастливчик под номером семь и Граф, получивший единицу, — это было загадкой.
С седьмым не должны были возникнуть проблемы, Подрывник — сложный, но посильный противник, а вот что в этом списке забыл Граф, я не имел ни малейшего понятия, ведь он был едва ли не слабейшим из всех. Единственное, что его хоть как-то выделяло, так это происхождение — Графом я назвал его не просто так, ведь это бывший наследник уничтоженного Рода Коротковых.
Он вполне мог участвовать в турнире в качестве простолюдина, коим и являлся, но не должен был так высоко подняться. В бою он был настолько слаб, что мы даже особо к нему не готовились, ведь моя победа над ним была очевидна. Это всё равно что избить младенца — даже не смешно.
Но каким-то образом этот товарищ смог одолеть других, более сильных оппонентов. И мне не нужно было выдавать особых указаний на этот счёт, ведь мои ребята уже работали над этой проблемой, собирая дополнительную информацию, о чём мне сообщил Хакер.
А ещё он сказал, что следующим моим противником станет Подрывник. Это не хорошо и не плохо, ведь я бы так и так с ним должен был встретиться, но вот кто будет следующим — большой вопрос. Почему-то у меня было плохое предчувствие…
Но пока я думал, как же Граф смог так высоко забраться, загорелась красная лампа. Пора было встретиться лицом к лицу со смертью. Мне предстояло победить того, кто по щелчку пальцев мог взорвать ману прямо пред лицом у противника.
И я бы мог одолеть его в честном бою, но так оно было бы, если бы мы встретились в финале. А раз турнир пошёл не по плану, то мы перешли к запасному. Мне нельзя было тратить энергию на сотворение ультимативной способности, а без неё победить Подрывника не представлялось возможным.
Но как же хорошо, когда у тебя есть верные друзья. Хотя друзья — это слишком слабо сказано. Мы были семьёй, а семья, как единый организм, могла таких дел наделать… Особенно, если все эти дела были спланированы заранее.
Я вновь шёл по коридору и уже в который раз встретил Седьмого. Казалось бы, раз он жив-здоров, то победил Графа, но ведущий поздравил с победой именно Первого, а не Счастливчика. Седьмой не выглядел расстроенным, словно ничего не случилось….
Неужели это какая-то ментальная магия?.. Но история не помнит магов, которые обладали бы двумя талантами. А Граф призывал обычные молнии, но никак не влезал в бошки к другим людям. Это попросту невозможно!
С вот такими вот мыслями я и вышел на арену. Казалось бы, безрассудство! Следовало сосредоточиться на нелёгкой битве, а уже потом думать о том, как победить Графа. Вот только сценарий боя с Подрывником был предрешён ровно в тот момент, когда Граф прошёл в полуфинал.
Не пойман — не вор. Поэтому я даже не собирался побеждать всех исключительно за счёт грубой силы. Особенно, если были и другие варианты…
— Через несколько секунд определится последний финалист! — этими словами меня встретил ведущий. — Не знаю, за кого вы болеете, но мне кажется, результат этой партии очевиден! Мне сообщают, что коэффициент на Сорок Второго равен восемнадцати! Если вы рисковый человек, то у вас ещё есть время сделать ставку!