– Вы не знакомы, потому что я скрывала его ото всех, – призналась.
Все недоверчиво переглянулись:
– Почему?
Ответ моментально пришел на ум, и сказанное далее вслух заставило меня широко улыбнуться:
– Потому что он только мой.
Музыканты весело заголосили, передразнивая и высмеивая меня:
– Ушам не верю!
– Мар влюбилась!
– Познакомь!
– После представления, что вы сейчас устроили? – подхватила с пола свою сумку. – И не подумаю! – и сбежала по ступенькам. – Не хочу краснеть за вас.
– Тогда мы сами познакомимся, – не сдавались бесцеремонные друзья.
Они спрыгнули со сцены и, опередив меня, сплошной стеной встали перед Даном. Бенд был заводилой и главарем банды, поэтому первым представился:
– Бенд, а это Ник, – качнул головой в сторону гитариста, – и Кир, – указал по правую руку от себя. – Мы братья Мар, и надерем тебе задницу, если ты обидишь ее.
Они ростом и массой уступали Дану, поэтому скорей досталось бы им самим. Тот словно профессиональным взглядом осмотрел их, оценивая физическую подготовку и сноровку.
– У нее нет братьев, – отметил он маленькую нестыковку.
– Но это не значит, что некому постоять за нее, – Бенд не сдавал позиции.
Это переходило все рамки, они слишком вжились в роль старших братьев.
– Всё, хватит! – объявила, вклиниваясь между ними. – Оставьте, свои шуточки. Или я никогда не буду петь с вами, – как малым детям пригрозила им пальцем.
– Да ладно, Мар! – недовольно замялись Ник с Киром. Я лишила их возможности построить из себя крутых парней. – Мы всего лишь хотели развлечься.
Только Бенд принял боевую позу, скрестив руки на груди:
– Где вы познакомились? Кто ты вообще такой? – Он не сводил с Дана глаз, будто между ними происходила схватка и каждый пытался морально подавить и сломить другого.
– Главное, что Мар, знает, кто я такой, – казалось Дану непривычно называть меня так, и, словно попробовав имя на вкус, оно не понравилось ему.
– Бенд, оставь его в покое, – мне не нравился это допрос, эта ненужная опека и шутовство. Парни не знали с кем играли. На безобидные шутки Дан мог отреагировать непредсказуемо. Ради их же безопасности нужно было как можно скорей увести его подальше.
Бесстрашно взяла Дана за руку и увлекла за собой из зала, практически оттолкнув в сторону Бенда, который перегораживал нам дорогу. Дан позволял вести себя, крепко сжимая мою ладонь.
Его пальцы прошлись по костяшкам, скользнули по кисти и отправились в путешествие выше – к запястью; ненадолго замерли, а потом разжались и я потеряла с ним связь. Тут же обернулась и наткнулась на его колкий взгляд.
– В чем дело? – прямо спросил. Я молчала. Актриса из меня никудышная. Чем больше буду стараться выглядеть естественно, тем сильнее начну нервничать. Мое сердце и так уже билось чаще. – Думаешь, я слечу с катушек и поубиваю твоих друзей? – Дан озвучил все мои опасения, которые я так старательно пыталась скрыть. – Я могу постоять за себя и защитить близких, но я не психопат, Мар. – Слышать из его уст «Мар» казалось мне плохим знаком. Для него я всегда была только «Ри-ри».
Я вновь оказалась в тупике, не зная, как подступиться к Дану. Он, как дикое животное – пытается укусить, все равно, хотят ли его погладить или ударить.
– Ты прав, – согласилась, и ощутила, как от него повеяло холодом. – Раньше я была в тебе уверена, а сейчас…
Никак не решалась произнести очевидное, и он сделал это за меня:
– Разочарована?
– Возможно, – подтвердила, чуть ли не стыдясь собственных чувств.
Дан же, казалось, давно забыл о человеческих эмоциях. Слова звучали сухо, как констатация факта, и будто вовсе не трогали его самого:
– Ничего не будет как прежде, не жди этого, – словно предостерегал. – Я больше не тот соседский парень.
– Знаю, – за последние пару недель успела понять это.
– Тогда зачем всё это? – смотрел уже ставшим ненавистным хмурым взглядом. – Зачем ты позвонила?
Разговор превращается в пытку, цель которой заставить меня отступить. Дан рычал и скалился, чтобы отпугнуть чужака, а я лишь осторожно кружила вокруг, слишком трусливая, чтобы коснуться.
– Не хотела вновь потерять тебя, – призналась, только сам Дан вряд ли был готов к откровениям. Но я все же рискнула: – А ты? – заглянула в голубые глаза. – Зачем разыскал меня? Зачем откликнулся на звонок? Я ведь тоже изменилась, и больше не та девочка, что заглядывала тебе в рот.