Не менее хмурый человек, с ещё не пропавшими следами от подушки на лице, без лишних слов передал им диск с маршрутом и двести пятьдесят тысяч. Он даже не представился, да и вообще, всем своим видом демонстрировал ненависть к происходящему. После окончания погрузки, Чон попросил разрешения заказать доставку еды из ресторана.
– На пайки и полуфабрикаты смотреть не могу уже, – признался он. – Хочу нормальной еды, но купить мы ничего не успели. Роберт согласился с его предложением, пара лишних часов ничего не решали.
Еду привезли через час, и экипаж расселся в кают-компании. Интересно, что еду привёз живой курьер, а не робот. Очевидно, на Корлейне с робототехникой были проблемы, либо они её не производили, либо не покупали.
– На диванах сидеть неудобно, надо бы стулья и нормальный стол купить, – отметил Фёдор, нарезая на куски здоровенный шницель.
– Согласен, – с набитым ртом ответил Миллер. – О, это значительно вкуснее, чем то, что мы ели последние недели. Чон, спасибо тебе за идею. Отныне на планетах мы никогда не будем есть корабельную еду, это приказ.
– Я бы так не сказал, – возразил Чон. – Рано или поздно я приготовлю действительно вкусную еду. А это… да мы для собак вкуснее готовим. Вы просто мало понимаете в настоящей еде.
– Слышал, у вас в Корее особое отношения к собакам, – хмыкнул Фёдор.
– Щибаль! – на корейском выругался пилот. – Прошло уже три тысячи лет! Когда это прекратится?
Глава 7
Когда «Айзек Азимов» покидал Корлейн, Сальваторе Палермо вместе с Алёной Галиевой сидел в зале, который предназначался для приёма гостей. Вообще-то, представителей других цивилизаций чаще всего принимали в министерстве иностранных дел, но для особых случаев в президентской резиденции было отдельное помещение. Сегодня им предстояли закрытые переговоры с рэнгулами и кроницианами, инициаторами были инопланетяне. И обе стороны настояли на присутствии не только министра иностранных дел, но и президента.
Министерство иностранных дел отвечало за внешнюю политику и контакты с другими цивилизациями. Название не совсем соответствовало, но тут решили не менять традицию, хотя предлагались разные варианты. Например, министерство инопланетных дел. Или министерство по контактам с другими цивилизациями. Последнее было далеко от действительности, ведь существовало ещё Королевство Цефея, в котором жили только люди. Ну а поскольку министерство отвечало за контакт только с теми, кто имел государственность, решили оставить слово «иностранных».
Алёну Галиеву Палермо назначил лично, она была только его креатурой. Про это ходило немало слухов, но большинство сходились на том, что если он и помог ей, то совершенно заслужено, для своей должности она подходила идеально. В её голове отсутствовали стереотипы, она всегда могла посмотреть на привычные вещи под другим углом. А при контактах с другими цивилизациями, которые могли иметь совсем иную психологию, это было совершенно необходимо. Ведь трудно договориться с тем, чьи мотивы ты не можешь понять и осознать. А зачастую и невозможно.
Первым вошёл посланник рэнгулов Ра-Ойкон. Представители этой цивилизации имели короткое тело, длинные ноги и руки с шестью пальцами, два из которых были противопоставленными. Их кожа была тёмная, практически чёрная. Средний рост рэнгулов был около 175 сантиметров, что было меньше, чем у людей в конце пятого тысячелетия на планетах с силой тяжести близкой к земной. Средний рэнгул был более худым, чем средний человек, но зато его кости были крупнее и значительно прочнее.
На длинной шее находилась вытянутая голова, которая немного расширялась вверху. Нос небольшой, с одной ноздрёй, уши круглые, плотно прилегающие к голове. Длинный рот с тонкими губами, в котором находилось сорок мелких зубов и короткий, но широкий язык. Радужная оболочка у них могла иметь разные оттенки синего, у Ра-Ойкона она была очень тёмной и почти сливалась с чёрным зрачком.
Представитель был одет в просторное подобие рясы светлого цвета, который сильно контрастировал с его кожей. Одежду украшал треугольник, внутри которого было несколько символов. Эта фигура выдавала принадлежность к высшему сословию, право на треугольник имели не больше двадцати тысяч рэнгулов. Обычный народ на одежде носил квадраты, в которых указывалась принадлежность к той или иной профессии. Рэнгулы между «квадратами» и «треугольниками» носили на одеждах круги, которые окрашивались в оттенки серого, начиная от почти белого, заканчивая почти чёрным. Чем темнее был круг, тем выше было положение его носителя. Для человеческого глаза разница не всегда была очевидной, но зрение рэнгулов позволяло им различать оттенки между которыми была совсем небольшое различие.