– Всё валим на Веронику. То, что стреляли с Йоты, спишем на предателей, которые сделали это без нашего приказа. Разумеется, придётся сделать трупы, которые не смогут ничего рассказать. Я имею в виду любые трупы, своих людей убивать не будем, они слишком ценные.
– Чушь! В это никто не поверит, – сказал кто-то из-за спины Сольванга.
– Есть идеи лучше? – поинтересовался Ян, даже не обернувшись на говорящего.
– Есть. Например, сказать правду, то есть, свалить всё на тебя, – дерзким тоном сказал Арт.
Тут его мать поднялась со своего места, подошла к нему и отвесила оплеуху:
– Наша семья не сдаёт своих, чтобы они не сделали! – прошипела она и опять замахнулась рукой.
– Да я пошутил! – завизжал Арт, отстраняясь от неё и поднимая руки в защитном жесте. Мать посмотрела на него долгим и тяжелым взглядом, вздохнула и вернулась на своё место.
– Никого из семьи мы выдавать не будем. Мы правим Йотой семьсот лет, так будет и в будущем. Но действительно, твой истеричный брат прав, Ян, кто в это поверит?
– Никто не поверит в мою версию, – признал он. – Бете в любом случае конец. Корлейн закроют на десятилетия и основательно перетряхнут. Лучшее, что мы можем сделать это попробовать сохранить нашу власть. Моя идея не лучшая, но другой у меня нет. Теперь нам уже нечего терять. Или у вас есть другие предложения?
– Детали? – спросила мать.
– Как я говорил, всё валим на Веронику. Разумеется, сделаем так, что никаких показаний она не даст, у меня есть такая возможность. Пуски из Йоты спишем на её людей. Про биологическое оружие будем всё отрицать, насчёт нас у них доказательств нет, это точно. Другие детали обдумаем позже, время у нас будет, пока они не пришлют подкрепление. Для нас самое главное – предотвратить прямое вторжение сил СБК в Йоту. Это будет наш конец, я думаю, в этом никто не сомневается.
Нам нужно, чтобы они не вторглись сразу. Затянуть их в переговоры, дальше подтянутся их политики, для которых решение о вторжении будет не самым лучшим вариантом. Нам нужно потянуть время и показать, что мы готовы сотрудничать, что мы пострадавшая сторона. Ну, да! Не поверят, но это ведь единственный вариант! В том числе и для них. Коалиция в последние десятилетия это стабильное болото, где ничего не происходит. Я не думаю, что они горят желанием устроить тут побоище, которое ещё сильнее настроит независимые планеты против них.
Все молчали. Они понимали, что шансов выбраться из этой ситуации без потерь у них действительно нет. Вопрос в том, насколько большими будут эти потери. Они в любом случае будут огромными, но главное – сохранить власть. Пусть планету закроют на тридцать, сорок или даже пятьдесят лет, рано или поздно они вернут всё, что потеряют. В этом их сила. Они могут планировать на десятилетия вперёд.
– Действуй, Ян! – мать высказалась за всех.
*****
Вероника находилась в своей рабочей резиденции и непрерывно получала доклады от подчинённых, которые сообщали о потерях. Они были серьёзными: больше пятидесяти людей погибли, здания космопорта и прилегающие склады почти полностью разрушены, уничтожены установки ПКО, досталось и городу. Под потерями подразумевались только её люди, потери среди гражданского населения её совсем не беспокоили.
– Мы можем продолжать стрелять по эсминцам? – бесстрастно спросила она у одного из подчинённых.
– Можем, но в этом уже нет смысла. Они слишком далеко, а у нас мало установок, мы не пройдём их защиту. Носителя десантных ботов вообще не видно, наверное, он с другой стороны планеты. И этот грузовик… его мы тоже достать не можем, – слабым голосом ответил тот. У него были причины бояться: все знали, что у Вероники есть проблемы с психикой. Иногда они проявлялись приступами безудержной ярости, в такие моменты в опасности были все, кто находился рядом с ней. Но в этот раз она оставалась на удивление спокойной:
– Ясно. Можешь идти, – сухо сказала Вероника и докладчик, не теряя ни секунды, выбежал из её кабинета. Вероника откинулась в кресле и задумчиво посмотрела на начальника своей охраны, который был единственным, кто остался в помещении. Её размышления прервал сигнал вызова.
– Доигрались? Зря я тебя послушал, – с экрана, толщиной не больше двух миллиметров на неё смотрело лицо Яна. Он выглядел не менее спокойным, чем она.
– Игра окончена, да, – согласилась Вероника, не проявляя никаких эмоций. – Мой план был хорош, но нам не повезло, они смогли уйти.