Вообще-то, их телескоп позволял получать изображения с достаточным разрешением максимум с 20 миллионов километров, но выбирать не приходилось. С пятидесяти миллионов никаких деталей они не увидят, была лишь надежда рассмотреть хоть что-то.
– Это точно искусственные объекты! Смотри, смотри! Четыре длиной двести два километра каждый, остальные шесть от девяносто пяти до ста шестидесяти, очевидно, они ещё строятся.
– Охренеть! – других слов у Габи не было.
– Нда, такого я не видел!
– Пошла картинка с телескопа! Хм…странно.
– Что?
– Разрешения недостаточно, но я даже так вижу, что никогда подобного не видел, – довольно криво высказался Габи. Впрочем, его это не волновало.
– Эм… от них отделились объекты. Либо они были рядом и начали движение. В телескоп видно что-то? – спросил Микки.
– Что-то вижу, но они слишком маленькие по сравнению с этими структурами. Доложи капитану!
– Капитан, несколько небольших объектов отделились от этих структур и начали ускорение!
– Не волнуйся, они нас не догонят, – сказал старпом капитану, который явно напрягся. – Мы слишком разогнались. Даже ракетами не достанут. Мы достигнем гиперграницы через семнадцать часов, как и планировали.
– Надеюсь, ты был прав. Есть идеи, что это за структуры? – спросил капитан, чтобы просто спросить что-то.
– Это могут быть верфи или какие-то заводы, но я такого никогда не видел. Они слишком большие, никто не строит подобное!
– Капитан, я оценил ускорение объектов. Около двадцати километров в секунду за секунду! – по внутренней связи прозвучал взволнованный голос Габи.
– Что? Почти 2000 g? Это невозможно! Перепроверьте!
– Данные точны, они явно идут на перехват, – последовал ответ через несколько минут.
– И что будем делать? – капитан потёр виски.
Старпом ничего не ответил: он делал расчёты на компьютере. Наконец он закончил и с убийственным спокойствием в голосе сказал:
– Нам не уйти. Даже если мы сейчас опять начнём ускорение, они нас достанут задолго до границы гиперсферы. Мы уйдём, только если наберём 0,97 световой. Но у нас потом не хватит топлива, мы не сможем погасить скорость.
– Ты говорил, что это будет безопасно, а теперь заявляешь, что нам не уйти? – в голосе капитана прозвучали истеричные нотки.
– Антон, мать твою, ты совсем не понимаешь, что происходит? Эти объекты не имеют никакого отношения к цивилизациям Млечного Пути. Знаешь, почему самые быстрые корабли имеют ускорение не больше 650 g?
– Потому что это предел компенсатора инерции.
– Вот именно! Это считалось пределом, но, как ты видишь, мы ошибались.
Капитан стукнул ладонью по подлокотнику. «Не паникуй» мысленно сказал он себе. «Время ещё есть, нужно подумать и найти выход. Это же уравнение, у него должно быть положительное решение».
– Возможно, они просто хотят нас перехватить, а не уничтожить.
– Я сомневаюсь, что они выйдут на связь, но попробовать стоит, – старпом почесал подбородок. Капитан тем временем делал вычисления на компьютере.
– Ты говорил, что мы уйдём на 0,97 световой, так? Но не хватит топлива на торможение.
– Так.
– А зачем нам гасить скорость? Если они не ответят, то нам нужно спасать жизни, очевидно. Достигнем гиперграницы, уйдём в гипер, а там посмотрим. Нам главное достигнуть любой системы Коалиции и отправить сообщение. Они кого-то пошлют, кто догонит нас и передаст топливо, – предложил капитан.
– Сомнительно…скорее мы просто умрём от голода на этом корабле. Сам же видишь, мы сможем потом погасить скорость только до 0,53 световой. Это всё ещё слишком быстро. А нам нужно и вектор движения менять. Тут слишком много неизвестных.
– Согласен, но плевать! Допустим, они хотят нас уничтожить. Тогда у нас нет ни единого шанса. А при моём варианте шансы есть, хоть какие-то! Я решение уже принял и приказ отдам, – добавил капитан.
– Поддерживаю, – нехотя согласился старпом. То, что предлагал капитан, было безумием. Слишком мало шансов, что они окажутся в нужной системе, им хватит топлива на необходимые манёвры, что они свяжутся с кем-то и получат помощь. Вообще, корабли старались входить в гиперпространство на минимальной скорости, чтобы и выйти из него на такой.
Можно было точно определить точку выхода из гипера, но вот положение корабля предсказать было нельзя. «Айрис» мог выйти в таком положении, что будет удаляться от системы, а не лететь вглубь, как им требовалось. И в этом случае их ждёт очень долгое путешествие в космосе. Не экипаж, конечно, корабль. Люди гарантированно умрут от голода. Но особого выбора у них не было.