— Ваше Величество? — спросил рыцарь, послушно останавливая лошадь.
— Нас заметили, — улыбнулся тот, окинув взглядом узенькие улицы. — А эти ребята на самом деле что-то умеют…
Он не ожидал многого от этой группы, но уже был рад тому, что видел. Ему нужны были люди. Умелые, пробуждённые. Сильные!
Этот район всегда считался покинутым, никто не мог предположить, что тут всё ещё живёт группа выживших.
Ждать не пришлось долго.
Как и думал Лидер Людей, их приближение заметили. Прошло чуть больше получаса и из города показалась та самая троица, которая гостила в их крепости недавно.
— Значит, они тут сильнейшие… — утвердительно кивнул глава рыцарей.
— Не расслабляйся, — усмехнулся его правитель.
То, что начиналось хорошо, не обязательно хорошо закончится. Тут не было дураков, все понимали, что эта группа жила под боком у такой большой силы и не присоединилась к ним не просто так. Была причина, почему они жили отдельно. Но сейчас, со смертью их лидера, был идеальный шанс поглотить их. Именно поэтому король был так решителен и жаден.
— Мы снова встретились, — улыбнулся он, встречая подошедшую троицу как давних друзей.
— Не думала, что вы лично придёте сюда, Ваше Величество, — так же улыбнулась женщина, вышедшая вперёд как представитель крохотного города.
— Вы же знаете, — проговорил он. — Ситуация у нас отчаянная.
Он говорил правду. Люди ещё никогда не чувствовали себя такими жалкими, загнанными в угол, червями. Смириться с тем, что вы живы только потому что вам всем повезло, было крайне непросто.
— Могу я спросить вас? — поинтересовалась женщина.
— Конечно. — согласился он.
— Я слышала… что у вас есть возможность сделать меня сильнее, верно? — спросила она крайне холодным тоном.
— Да, — просто кивнул Лидер Людей, но его взгляд всё же показал любопытство.
Эти люди… выглядели так, словно пережили что-то крайне необычное. Он был уверен, что встретит сопротивление. Он был уверен, что их присоединение всё ещё потребует ряд компромиссов, если не силовых решений.
— Это из-за того зомби, верно? — спросил он, не справившись с искушением. — Из-за того девианта?
— Да, — и на его удивление, женщина ответила. Честно согласилась с его выводом. — Когда настанет время, я хотела бы найти его, — сказала она.
— Понял, — улыбнулся тот.
По словам пленников, тот девиант был не только их лидером, но и её мужем.
— Вы хотите лично его упокоить… — сказал король. — Это хорошая цель, чтобы стать сильнее.
Женщина не ответила. Улыбнулась слегка, отразив во взгляде лёгкий холодок.
— Это возможно, — продолжал улыбаться Лидер Людей, чувствуя скорую победу. — Возможно, но для этого вы изначально должны быть сильными.
Он имел в виду, что невозможно стать сильнее, не получив в прошлом хорошие навыки. Озвучил это предложение в слух и тут же ощутил опасность. Глаза женщины перед ним сверкнули стальным блеском и его ощущение опасности мгновенно взвыло.
Все чувства кричали, что на него направлено тысячи клинков. Он не мог понять, откуда со стороны пришла угроза, а рыцари вокруг даже не поняли, что что-то происходило.
И только спустя пару мгновений, только проанализировав всё вокруг, он, наконец, понял.
Это пришло отовсюду.
Сам мир вокруг стал опасным. Трава, земля, даже летающая по ветру пыль. Всё это несло в себе холодный блеск и угрозу, будто сам мир хотел порубить тебя в клочья.
— Этого достаточно, — оскалился он.
Не испугался этой силы. Не дрогнул, потому что тоже был крайне силён.
Он был рад!
Был счастлив, что не прогадал. Был возбуждён от того, что к нему может присоединиться кто-то настолько могучий.
— Я обещаю, что вы станете заметно сильнее, — сказал он, а затем просто вытянул руку. Распахнул ладонь, предлагая другой стороне пожать её.
— Ну тогда, отныне, все мои люди, это ваши люди, — кивнула женщина, с силой пожав протянутую ладонь.
— Передаёте мне даже смертных? — усмехнулся тот.
Мнение этих людей уже давно никто не учитывал, но он хотел знать, что его новые подчинённые думают о тех, кто жил с ними под крышей одного города.
— Я просто хочу, чтобы выжило как можно больше людей, — спокойно сказала она. — Если это возможно.
— Понял, — кивнул лидер Людей. А затем, подумав пару секунд, ещё раз, сильнее пожал женскую руку. — Это я тоже могу пообещать вам.