– Даже в такое трудное время ты можешь оставаться свободным, – сказала Астер, когда они уже дошли до реки.
Астер начала снимать кожаные сапоги, заметила взгляд Алекса на себе и сказала ему, улыбнувшись:
– Не смотри.
Увидев, что он повернул взгляд в сторону леса, Астер продолжила раздеваться. Она уже сняла свою кофту на шнуровке, кожаную подвязку на бедрах. В этот момент Алекс повернулся. Заметив, что Астер не видит его, улыбнулся, наблюдая за ней. Желание у него к ней было, но оно соединялось с уважением.
Несмотря на то, что она была легка и нежна с ним в общении, она никогда не переходила границы дружбы, не привлекала на себя внимание, как на объект влечения. Освободившись от одежды, она прыгнула с небольшого обрыва в воду.
Когда Астер заканчивала одеваться, Алекс подошел к ней и посмотрел на ее плечи.
– Знаешь этот знак? – спросила она его, увидев, как он внимательно изучает взглядом татуировку на ее левом плече.
– Ты из племени амазонок? – удивленно спросил он. – Ты бы могла подчинить меня и всех остальных в клане не один раз.
– Я пришла не за этим, – усмехнулась она. – С тобой я так поступить не могу, да и ты не поддашься мне.
По возвращении, Алекс, конечно же, рассказал членам своего клана о том, из какого племени Астер. В кругу его клана сразу же заговорили, что Астер хочет настроить Алекса против них, ввести в заблуждение, а потом напасть, подключив силы своего клана.
Несмотря на эти разговоры, для него значимость Астер усиливалась, но не потому, что она могла управлять им. Он проникся к ней доверием и позже стал понимать, что она чувствует то же, что и обычно чувствует он, в отличие от всех других людей, с которых ему приходилось встречаться на жизненном пути. Поэтому им не приходилось искать темы для разговоров, они понимали друг друга даже в молчании. Он начал также понимать, что значение свободы может быть шире, чем принято.
Астер и правда чувствовала все, что чувствует он, и понимала, что настал тот момент, когда она может объявить ему истинную цель своего прихода. В очередной раз, когда они остались сидеть в палатке Алекса, она сказала ему:
– Я пришла за тем, чтобы сказать, что ты один из нас, но я не предлагаю тебе уйти от своего клана. Независимо от того, где ты будешь находиться, ты останешься одним из нас. Я предлагаю тебе лишь знания. Ты можешь просто применить их для преобразования материи, можешь воспользоваться как-то иначе, но ты должен знать, где твое истинное жилище.
Со мной было точно так же, я не сразу знала, кем являюсь. Потом к нам в клан пришел человек и рассказал мне о возможностях моего развития.
Они сидели, смотрели на закат. Астер рассказывала Алексу правду про восхождение солнца, про звезды. Рассказывала про себя, как ей когда-то напомнили про ее происхождение, когда она жила в лагере амазонок.
Алекс смотрел на все, что его окружает, и понимал, что она говорит ему правду. Благодаря ей, он снова поверил, что все может быть лучше, чем есть. Не желая ничего дурного, после этого разговора Алекс посмотрел на девушку, которая предназначалась ему в жены, и понял, что она не та, с кем бы он хотел связать свою жизнь.
Старла была свободнее всех известных Алексу людей и при этом в ней были ясно видны потерянные в остальных величие и чистота. Он все же решил довериться ей и посетить ее лагерь, про который она рассказывала. Она на своем примере ему доказала, что подобное место, хранящее Истину, может существовать.
– Запомни одно, – Астер давала Алексу напутствие, – когда ты узнаешь, откуда я на самом деле, это не будет являться тем, что ты знаешь об этом месте. И то, что ты узнаешь обо мне, не будет являться правдой. Правдой будет только то, что тебе расскажу о себе я.
Она привела его в первозданный Лойзилой. Здесь находилось совсем немного людей. Работа каждого из них была связана с земледелием, а отдых – с написанием картин или текстов. При этом Алекс не замечал подготовок к битвам, тренировок, потому удивлялся про себя, что, может, эти люди свободны и от гнева.
К нему подошел человек, выглядевший старше всех, и сказал:
– Ты удивлен тому, что мы не готовимся к войне. Этому есть объяснение. Все, что мы изучаем, это мы сами. Вся сила заключена в нас самих, и верить мы должны только в себя. Все, что не в наших силах, должны славить и оберегать. В бою мы непобедимы, потому умереть в нем не можем. Поскольку именно в бою все наши навыки увеличиваются из-за гармонии с внешними силами, в которой мы постоянно пребываем.
Алекс поверил этому человеку. Он видел, что все люди, находящиеся на этой земле, очень гармоничны. Он видел волю в их глазах, а также любовь ко всему окружающему. Он видел Астер, она отличалась даже от своих соплеменников, больше удивлялась, а случались моменты, когда она вовсе теряла связь с реальностью.