– Походу, мы в одной группе, – заметила Хельма, сравнивая наши листки. – Просто отлично. Ну, так что? Идем сегодня в город?
– Ну, ладно, – протянула я, озираясь по сторонам. – Может, в пять у быка?
– Договорились. Смотри, не опаздывай.
Я подошла к дверям, не переставая вертеть головой из стороны в сторону. За последнюю неделю Харис прочно засел у меня в сердце. Никогда в своей жизни я ещё не встречала мужчину более обаятельного, уверенного и надежного, чем он. Харис был старше, опытнее, умнее, и, похоже, я ему очень даже нравилась. Да что выдумывать, отношения ещё ни разу в жизни не казались мне такими одухотворенными и вместе с тем простыми. Он не был мальчишкой – вполне взрослый, состоявшийся мужчина без каких-либо комплексов и прыщей на лице.
И он умел принимать решения.
– Привет, – он приобнял меня за талию и чмокнул в щеку. Я тоже изобразила поцелуй. – Как первая лекция?
– Я всё ещё под впечатлением – столько предметов, – я картинно вытаращила глаза. – Ужас!
– Да ты зубрила! Будешь ночами корпеть над книгами? – рассмеялась он, прижимая меня к себе.
– Если уж совсем нечем будет заняться…
– Насчет вечера… У тебя есть планы? – мы под руку шагали по лестнице, я смотрела на него и понимала, что, одетая как мальчишка, вряд ли составляю хорошую пару такому привлекательному молодому мужчине.
– Есть, – мне вдруг захотелось отделаться от него. Контраст был на лицо.– Я иду с подругами в город.
– Может, пойдем вместе? – предложил он, усаживаясь на скамеечку под медовым кленом, шуршащим листвой от слабого ветра.
Я села рядом и положила свою руку на колено Хариса.
– Было бы неплохо, – улыбнувшись, я повернулась к нему. Он щурился от солнца, которое играло среди листвы.
– Отлично. Я покажу тебе город.
Я не пришла в пять к фонтану – в тот миг мы уже мчались на его черном дельфиноподобном автомобиле вниз, к городу. Я попыталась одеться посимпатичнее и нацепила серую юбку до колен и светлую блузку. Туфли я одолжила у Наромы, эльфийки, делившей комнату с Хельмой.
Та закатила глаза, увидев мой наряд.
– Если ты едешь с парнем, то мне его искренне жаль, – зацокала она языком. – Ты б хоть накрасилась.
– Так ты дашь мне туфли или нет?
– Ты на каблуках ходить умеешь?
– Умею.
Приятная девочка одолжила мне и тушь, и помаду. Нет, жизнь в общаге мне определенно нравилась.
Харис привез меня на окраину города, к огромному зданию в форме подковы, расположенному у трассы. Здание, по виду достаточно древнее, с высокими дверными проемами, длинными узкими окнами и плоской крышей, модернизировали, обложив стены синим эдемским кирпичом, и прицепив вывеску "Небо". По периметру здания тянулась гирлянда с желтыми лампочками, которые зажигались к вечеру, создавая иллюзию звездного неба.
Мы пообедали в ресторанчике на первом этаже, а ближе к ночи Харис потянул меня наверх.
– Время танцев, леди, – улыбнулся он, предлагая мне руку.
Наверху, в правом крыле, располагался ночной клуб, куда меня собственно и привел Харис. Те заведения, в которых я бывала в родной Глирзе, походили на школьную столовую с цветомузыкой и подвыпившими школьниками, здесь же творилось нечто невообразимое. На небольшой сцене, расположенной в центре зала, танцевала группа молодых светловолосых эльфиек в блестящих коротких платьях и туфельках на шпильках. Свет от летающих под потолком звезд, играл на их одежде, тысячами зайчиков рассыпаясь по стенам и полу. Музыка гремела отовсюду, и такой музыки я не знала. С громкой, резкой гитарой тонко и нежно пела флейта, и внезапно, под крики толпы, в их дуэт врывались удары града – ступенчатого оркского барабана. Эти звуки отдавались в ребрах, и казалось, что так же истерично бьется сердце.
Харис провел меня мимо сцены к столикам, окруженным небольшими диванчикам. Справа располагалась барная стойка, в сторону которой Харис сделал знак, вызывая официантку.
– Два марумо, – заказал мой спутник, когда высокая, темноволоса девушка с ярко накрашенными глазами подошла к нам. – Традиционная выпивка миротворцев. Бьет в голову постепенно. Опасная вещь.
– Буду осторожна, – я покачивалась в ритм музыке. – Что за песня?
– Здесь крутят всевозможные миксы – оркские напевы мешают с дворфийскими мелодиями, негурские завывания с четкими тактами народной музыки гоблинов.
– Здорово, и девушки красиво танцуют.
– Позже будет стриптиз. В "Небе" лучшие звезды, могу поручиться.
Мне не понравилось его выражение лица – он как-то странно посмотрел на меня, и я смутилась.
– Может, какую-нибудь закуску…
Харис покачал головой.
– Ты попробуй, это нельзя заедать. Нужно прочувствовать вкус, – его рука с моего плеча скользнула на талию, и Харис прижал меня к себе. – Это вкус свободы.
Он поцеловал меня, и я расслабилась. Нечего бояться – я ему нравлюсь, он воспитан и обходителен. Я самодовольно усмехнулась – все же, не каждой так повезет, в первую неделю – и симпатичный сын министра у меня в кармане.
– Ещё по марумо?
– Да, пожалуй.
Не помню, когда я переступила грань и почему, но из пьяного забытья меня выдернул голос Джеймса.
– … а я тебе сказал, чтоб ты от нее отстал!
– Какого демона, братец? – теперь орал Харис. – Это моя девушка! В чем проблема?
Я глубоко вздохнула… и зря. Тошнота подступила к горлу, и меня просто вывернуло на пол. Голоса затихли.
Я часто дышала, стараясь побороть рвотный позыв. Стало несколько легче – мысли почти перестали путаться.
Ничего себе. Вот так гадость пьют члены ордена!
– Анти, ты в порядке? – Харис положил мне руку на плечо. – Детка?
– Никакая она тебе не детка, скотина! – Между ними завязалась потасовка – я слышала шум драки откуда-то со стороны, но головы не поднимала. Внезапно до меня дошло – я сижу в коридоре, на скамеечке, пьяная в студень, с лужей блевотины в ногах.
– Ну как отдыхается? – с издевкой спросил кто-то, стоявший сбоку. Я обернулась – стену подпирал молодой, темноволосый эльф, кажется, бармен.
Покачав головой, я обернулась к Харису и Джеймсу, которые как два драчливых кота орали и шипели друг на друга, закрепляя свои слова тычками и пинками.
Я мысленно потянулась к полю. Маленького глотка земной мощи оказалось вполне достаточно, чтобы окончательно прийти в себя.
– Мне их самой разнимать? – бросила я эльфу, поднимаясь.
Тот пожал плечами, откинулся назад и крикнул.
– Охрана! Тут два петуха кукарекуют!
– Антея! – услышала я голос за спиной, когда направилась к выходу, но только прибавила шагу, стараясь идти как можно быстрее, насколько позволяли заплетающиеся ноги.
В туалет через толпу пробиться не получилось, поэтому я решила умыться водой из декоративного фонтанчика.
– Привет.
Я не обернулась.
– Привеет!
Стряхнув воду с рук и выпрямившись, я поискала глазами желающего со мной поговорить. Красивая девушка в обтягивающем, прозрачном на грани фола платье вскинула руку.
– Привет, Лиза, – нехотя ответила я, спускаясь с возвышения, на котором был установлен фонтан.
Лиза с усмешкой оглядывала меня.