– Похоже, перебрала, да?
– Похоже, – мне не нравился её тон.
– Деревню из коровы не выбьешь, – хохтнула Лиза и, помахав мне рукой, удалилась к группе эльфов.
Она права – какого демона понесло меня сюда? Глубоко вздохнув, я прошла мимо эльфов и веселящейся Лизы, пытаясь держаться прямо и гордо, насколько это было возможно в моем состоянии.
Лампочки на фасаде включили – они весело мигали, приглашая повеселиться и отдохнуть. Охранник около входа даже не посмотрел на меня, шатающуюся и жалкую.
Единственное, чего я не учла, уверенно направляясь к дороге, это то, что клуб находился довольно далеко от университета, на окраине незнакомого мне города.
Нещадно ругая себя, завязая каблуками в придорожной жиже, я поковыляла было обратно в клуб, готовая извиниться перед братьями и выпросить проезд до дома, как из темноты вынырнул огромный внедорожник, осветив дорогу едва ли не до города.
– Эй, Антея?
Я обернулась, недоуменно вскинув брови. Из машины на меня смотрела соседка по комнате, темноволосая орчиха, имени которой я даже и не знала.
– Прривээт, – только её мне не хватало.
– Ты что, подзаработать решила? – она распахнула дверь, не глуша машину.
– Да пошла ты… ик…
Орчиха нахмурилась, недовольно повела носом.
– Герраза. Меня зовут Герраза.
– Атея… Хм… Антея.
– Я еду в общагу, – выпалила она, так быстро, как будто боялась передумать. – Подвезти?
Я отвернулась, бросила быстрый взгляд на здание клуба – охрана выводила на воздух Джеймса.
– Поехали, – почти завопила я.
– Садись вперед.
Едва я закрыла дверь, как Герраза, сморщив нос, опустила стекла.
– По-моему, ты пьяна.
– Очень наблюдательно, – зевая, отозвалась я. – И да… благодарю…
– Не стоит, мне стало тебя жаль, – усмехнувшись, ответила она.
Зазвонил мобильник. Орчиха включила какой-то аппарат у себя в ухе – надо же, какая роскошь.
– Да? Здравствуй, Азар. Я у "Неба". Да. Нет. Прости, я не хотела. Ты… нет, постой… Ахатар траз!
Теперь усмехалась я. Выходит, шкаф её кинул, а она лишь вздохнула, на мгновение опустив глаза, а потом обернулась ко мне.
– Я высажу тебя у озера.
– Замётано.
Герраза пробурчала что-то про гнилой язык, на чем наш разговор завершился. Машина неслась вверх по склону с бешеной скоростью, меня мотало из стороны в сторону, как прикрепленный к зеркалу талисман – два острых клыка. Автомобили на острове брались студентами в аренду, значит, эти зубы орчиха таскала с собой.
Орчиха, как и обещала, притормозила на проездной дороге близ озера.
– А ты домой не собираешься? – выбираясь из машины, спросила я.
– Чтобы дышать алкогольной вонью? Нет уж, спасибо.
– Иди к демонам.
На аллее было светло, как днем, только слишком уж безлюдно. Под одним из фонарей стояли двое негуров. Заслышав мои шаги, оба повернули головы, сверкнув ярко-желтыми глазами.
– Вечер добрый, – я подняла руку. Вышло как-то нелепо.
Они ничего не ответили, только переглянулись и пошли прочь, волоча хвосты по земле. Я пожала плечами и двинулась вперед, склонив голову. От чужой обуви жутко ныли ноги, и я потянулась к полям, желая преодолеть последние метры в добром здравии. Едва земная мощь коснулась разума, как кто-то сзади отчетливо произнес.
– Ключ.
Я обернулась.
Никого. Негуры уже успели обогнуть озеро, и вряд ли я могла услышать их голоса с такого расстояния.
– Пожалуй, с выпивкой надо завязывать, – сказала я вслух и поплелась в общагу.
***
– Перестройся! Эдма! Демоны, соберись уже!
Девушка сняла шлем и швырнула его на пол.
– Не могу! Прости, Инз. Не могу, руки опускаются.
Инзамар, недовольно щелкая хвостом, двинулась к выходу с поля. Чизе, маленький гоблин, ковылял за ней следом, пытаясь не попасть под удар её мощного хвоста, и непрерывно ругался.
– Хватит на сегодня, – бросила негурка, поднимая сеть, закрывающую выход. – Завтра повторим. Не будем ходить по болотам, я уверена.
Несмотря на внешнее спокойствие, Инзамар злилась – хвост нервно дрожал, а желтые глаза приобрели зловещий оранжевый оттенок.
Я сидела во втором ряду от защитного сетчатого ограждения, которое крепилось где-то под потолком, закрывая зрителей от возмущений абстрактных полей. Рядом, подперев кулаком подбородок, развалился светловолосый орк Марих. Он был хилером в команде Инзамар, но пару дней назад в аварии сломал ногу, и теперь скучал среди зрителей.
По рассказам орка, который, видя мою реакцию на его соседство, решил поддразнить меня и нарочно болтал без умолку, негурка уже на первом курсе могла потягаться со второкурсниками, аккумулируя такие мощные потоки, что пару раз одна загоняла в угол троих участников команды противника.
– Она очень сильный маг, – говорил Марих, потягиваясь. – Но слишком импульсивная. Ей легче драться быстро, но одной, чем подождать хила и восполнить запас сил.
Я упорно молчала, игнорируя орка, а тот всё рассказывал и рассказывал мне про "Рой", подытожив свой монолог неожиданным заявлением.
– Будешь себя так вести, вылетишь на первом семестре.
– Что? Как вести? – всполошилась я, сбитая с толку внезапной сменой темы разговора.
– Так откровенно неприязненно, – Марих не отводил глаз от опустевшего поля. – Где бы ты не росла, раз уж решила прийти сюда, будь готова слиться с пестрой толпой. Или сделай вид.
– Интересный совет. Только я не умею лицемерить.
– Так научись. Может быть, потом, со временем, это войдет в привычку.
– И у тебя это привычка, орк?
Марих перевел взгляд на Инзамар, которая остановилась на лестнице поговорить с тренером – высоким взрослым негуром.
– С некоторых пор – нет.
Я отвернулась. Здесь каждый пытался выдать какую-нибудь философскую мысль по поводу единства и взаимодействия, как будто всех подслушивали сотрудники университета и докладывали в ректорат о каждом нашем шаге.
– Ты нас немного подвел, Мар, – сказала Инзамар, опускаясь рядом и принимая бутылку с водой из моих рук.
– Ай, – вскрикнула я. Негурка пребольно ударила меня током.
– Извини, – бросила она. – Нда, не такое выступление я хотела тебе показать.
Честно говоря, тренировка напоминала разминку любителей разных видов спорта – хилер отчего-то палил молниями, защитники, закрывая щиты, прищемили нападающего, а сама Инзамар сбила с ног своего напарника.
– Я ничего не поняла, – честно призналась я. – По какому принципу строится тренировка?
– Принцип один – "Ведущий всегда прав", – отозвался Марих, поднимая костыль. – И мне надоело извиняться, Инз, но… прости…
Они смотрели друг на друга достаточно долго, чтобы я почувствовала себя лишней. Между ними что-то было, и это что-то давно вышло за рамки партнерских отношений в команде. Инзамар опустила глаза и нервно зашипела.
– Эдма сама не своя, Чизе тупит по-гоблински, а ты… ты! Со сломанной ногой… – она сложила ладони, будто молясь. – Что же мне с вами делать?
– До открытия сезона – почти месяц. Не напирай. Мы встанем в строй, – Марих похлопал рукой по гипсу, обхватывающий ногу от носка до бедра. – Я стараюсь приблизить момент своего выздоровления.
– Знаю, – Инзамар покачала шлем на руках. – Ладно. Завтра, наверное, поставлю два на два. Погоняем защитников.