— Послезавтра я улетаю на Прэн. Надеюсь, навсегда, — Инзамар передернула плечами и, повернувшись к двери, стегнула хвостом так, что едва не задела отца. Края балахона негура поднялись и опали.
— Если ты не будешь против, я зайду перед отлетом, — бросила она, не оборачиваясь. Я надеялась, что подруга злилась на отца, а не на меня.
— Был счастлив познакомиться, Антея, — негур снова поклонился, никак не отреагировав на выходку дочери. — Если ты изменишь свое мнение, сообщи через Инзамар. По долгу службы я отбываю в Шарсе-Шарсе, но у тебя есть пара дней, чтобы обдумать наше предложение.
— Вряд ли что-то изменится, но я дам знать.
Когда негуры удалились, за окном уже стемнело. От разговора на душе остался неприятный осадок. Мне захотелось выйти, побродить по саду, но, увы, такой роскоши я была лишена. В моем распоряжении было лишь крыло для гостей, да и то, по определенным часам. Для моей же безопасности, естественно.
Дверь, щелкнув, открылась. В гостиную вошел Азар, одетый в военную форму подразделения боевых магов.
— Что здесь делал Сашесс? — резко спросил орк, швыряя фуражку на диван. — Мне ничего не докладывали о его визите.
— Однако ваши лбы его пропустили, — я недовольно смотрела на ат харга, который выглядел, к слову сказать, совсем неплохо в темно-сером мундире офицера. Я не могла сдержать улыбку, вспомнив, как увидела Азара стоящим у вертолетной площадки на борту «Ктара Хал Рух» перед шеренгой вытянувшихся по струнке солдат.
— Значит, отец дал добро, — орк скинул мундир и, расстегнув ворот рубашки, завалился в кресло. — Я заказал ужин. Так что хотел хвостатый?
Я прошла за спинку кресла и, положив руки на плечи ат харга, подключилась к полям. Орк опустил голову на грудь.
— Хотел познакомиться со мной. Рассказал, кстати, что Эрзамон обвиняет меня в измене родине.
Азар что-то невнятно прорычал.
— Я переживаю за Джефа, — поля грели ладони, и тепло разливалось по плечам, шее и спине орка. Умело сочетая массаж с заклинанием, я попутно изучала абстракцию ат харга, необычайно яркую и плотную, как моя собственная.
— Арельсар наводит о нем справки через миротворцев, — отозвался ат харг. — Мы… Постой.
Запиликал служебный телефон. Азар дотянулся до брошенного на диван мундира и выудил из кармана массивный аппарат.
— Семьнольсемь, — произнес ат харг на оркском, снимая блокировку с помощью голоса. Он всегда называл три случайные цифры. — Да? Когда?
Азар резко поднялся, скинув мои руки. Нехорошее предчувствие сжало сердце.
— Сколько? Передали в центр? Хм… В любом случае, ССК соберут только после официального подтверждения. Да. По каналу. До связи.
— Что случилось?
Орк обернулся.
— Гоблины близ острова Эрри перехватили два воздушных судна эльфов, — он оскалился. — С шарами хата на борту. Неизвестно, сколько летит сюда.
— И… что же вы будете делать?
— Для начала обеспечим безопасность граждан. Тебя проведут в подземку, если объявят тревогу, — Азар быстро застегивал мундир. Я подала ему фуражку. — О чем и был разговор. Я не всегда смогу защитить тебя.
— Не забывай о связи, — я коснулась пальцем виска. — Прости за…
— Поздно тушить костры, когда лес горит, — притянув к себе, Азар поцеловал меня. — Береги себя, рех ману.
— И ты себя. Не отцепляйся от полей.
Дверь закрылась, противно скрипнув.
Ни один бомбардировщик не достиг берегов Эуроха, но прошло без малого трое суток, прежде чем ССК и Колган Амадана приняли решение, ввергнувшее в шок мировую общественность. Гоблины обвинили Компериат в преднамеренном проникновении в их воздушное пространство, как доказательство предъявив самолеты и обнаруженные на судах шары хата. Колган запросили поддержки у ССК, на что Совет в качестве помощи предложил ракеты распада, заверив гоблинов, что оружие будет реализовано по приемлемой цене в части программы Уранового союза.
Ультиматум Людворель не подразумевал подобного исхода событий. Эльфы тот же час принялись тормошить Эрзамон, требовать приезда наблюдателей-миротворцев, призывать негуров выступить посредниками в переговорах. И пока Эрзамон думал, пока официальный Прэн ждал извинений и освобождения задержанных в Ямах миротворцев, пока негуры просчитывали выгоду, гоблины переоборудовали военные базы для размещения ракет распада.
А мы… Как и все остальные жители планеты, не способные повлиять на исход событий, мы просто ждали.