– Я поговорил с тётей, – выпаливает он под этим давлением. – Я знал, как ей звонить. Всегда знал. Но с Недом, типа, зачем мне его номер, он сохранён у меня в контактах… Но я не могу посмотреть их… Потому что телефон разряжен…
Он чувствует тяжесть своего юного возраста также, как, в его понимании, Роуди чувствует свой. Роуди выглядит возмущённым, как иногда выглядел мистер Старк при общении с ним. Они были лучшими друзьями, напоминает себе Питер.
– Да, погоди, – наконец произносит Роуди, поднимаясь и уходя в свою комнату. Питер остаётся ждать в коридоре, неловко сжимая свой телефон в руке. Он переворачивает его, снова пробует включить. Ничего. Потому что прошло почти две недели, а он ни разу не ставил его на зарядку. К тому же у него с собой не было зарядного устройства. Да и зачем? Он лишь собирался полетать над городом с ЭмДжей, не более.
Он расслабляется, когда Роуди возвращается со шнуром и блоком питания в руке. Питер видит, что это нужный ему разъём. Он выдыхает.
– Спасибо.
Роуди не сразу ему его отдаёт.
– Ты точно уверен, что будешь в порядке?
Питер качает головой.
– Я просто хочу выписать номера оттуда, – говорит он. – Я не хочу использовать его… У меня стоит VPN, но я не хочу рисковать. Я всё ещё буду пользоваться вашим телефоном, если вы не против. Вот.
Роуди передаёт ему зарядное устройство.
– Хорошо, – отвечает он, подавляя зевок. – Ты будешь звонить сейчас?
Питер бросает взгляд на часы.
– Ещё только одиннадцать, – говорит он.
– Да, это поздно.
– Нед не спит в такое время. Я тоже не лягу ещё час. Я не устал. – Это так. Теперь он спит положенные восемь-девять часов сна, но он всё ещё чувствует себя бодрым, как из-за нервов, так и из-за естественной химии организма. – Нам шестнадцать, и сейчас лето, – поясняет он, чувствуя необходимость подкрепить свои доводы.
В качестве ответа Роуди пожимает плечами. Питер отвлечённо думает, а чем он занимался в свои шестнадцать лет. Особенно если он уже тогда общался с мистером Старком.
– Ладно, звучит логично, – говорит Роуди. Плечи Питера расслабляются в ответ. Он задумывается о том, будет ли он вести себя так, когда станет старше, будет ли сам подвергать сомнению молодёжь и вспоминать, как было в его время. Но это слишком далёкое будущее. – Не засиживайся допоздна.
Питер энергично качает головой.
– Не буду, – говорит он. В этот момент его незрелость покидает его, на смену приходит серьёзность, в которую, он знает, Роуди тоже верит: они оба помнят, что случилось в прошлый раз, когда Питер не спал.
Питер думает о том, что, может, это тоже заставило его преждевременно повзрослеть. Он возвращается в комнату, вставляет телефон в розетку и стучит найденной в одном из ящиков стола ручкой по листку бумаги оттуда же.
– Нашёл нового кандидата себе в отцы? – спрашивает его Бэк.
Питер качает головой, глядя на заряжающийся телефон в руках, но не может найти в себе силы снова его включить.
– Это никогда не срабатывает. Я завязал.
– Жаль, – вздыхает Бэк позади него, присаживаясь на кровать. Питер его игнорирует.
Экран телефона загорается, и свет отбрасывает жуткие тени на его лицо. На секунду мир замедляет свой ход: экран мерцает, его глаза фокусируются на нём и…
И горло Питера сжимается, когда паника накрывает его, а экран заполоняют уведомления всех прошедших дней. Ему надо действовать быстро, он знает, что ему надо действовать быстро, но перед глазами стоит список из сотен непрочитанных сообщений, – что если одно из них будет важным, что если десяток, что если сотня, – пропущенных звонков и, хоть он отключил уведомления с новостных ресурсов, наверняка кучи новых статей…
Бэк отбирает телефон, оставляет его включённым в розетку, но поднимает так, что он оказывается вне видимости широко распахнутых глаз Питера.
– Из тебя плохой параноик, – говорит он, внимательно глядя в экран, и что-то там набирая. – Сейчас я буду зачитывать номера. Готов?
Питер кивает, хоть он и не целиком уверен, что кивает именно он. Он берёт ручку, касается кончиком стержня бумаги и готовится записать цифры, чтобы он (или Бэк) мог выключить телефон как можно скорее.
У Бэка нет проблем с тем, чтобы не обращать внимания на уведомления, он открывает контакты с абсолютным безразличием. “Лидс” идёт до “ЭмДжей”, так что первым он переносит на бумагу номер Неда, затем ЭмДжей, после чего экран гаснет быстрее, чем он успевает заметить, и они с Бэком остаются в относительной темноте.
Бэк всё ещё держит его телефон.
– Хочешь оставить его на зарядке?
– Он выключен? – отвечает Питер вопросом на вопрос, и его голос звучит отрешённо.
– Да, – говорит Бэк. – Я не пытаюсь тут тебя подловить. Мне это ни к чему. Оставить его включённым в розетку, чтобы он хотя бы был полностью заряжен потом?
Питер не может придумать, зачем ещё ему может понадобиться телефон. Его нельзя использовать, не в его ситуации. Он сглатывает слюну но, несмотря ни на что, кивает – вдруг что всплывёт. Он не знает.
Кстати о незнании.
– Как я узнал номера, если тебя не существует? – спрашивает Питер.
– Это был ты сам. Скорее всего, просто раздельное мышление. Рад помочь, – говорит Бэк, и в его голосе звучит нечто среднее между искренностью и сухостью. Он кладёт телефон обратно, шнур всё ещё торчит из розетки. – У тебя сейчас два процента батареи, кстати.
Питер опускает взгляд на номера на бумажке и качает головой.
– И как я узнаю, что это их настоящие номера, а не какой-то случайный набор цифр?
Бэк пожимает плечами.
– Хочешь включить телефон и проверить сам?
Питер бледнеет от одной только мысли, паранойя и возможность увидеть все те уведомления и оставленные без ответа попытки связаться с ним заставляют его замереть.
Бэк слабо утешительно улыбается ему.
– Верно, не лучшая идея.
Питер снова качает головой, зарывается пальцами в волосы.
– Но как я узнаю…
– Позвонишь им, – отвечает Бэк. – Или ты мне не доверяешь?
– Доверяю, – говорит Питер, ответ вырывается у него сам, он даже не успевает переварить мысль. Он отрывает глаза от номеров, мельком задевает взглядом чёрный экран телефона, чтобы посмотреть на стоящего над ним Бэка. Собственные слова стали для него неожиданностью.
Бэк улыбается ему, кладёт ладонь на плечо. Пятнадцать минут назад Питер бы её сбросил. Сейчас же он с секунду смотрит на чужую руку, затем поднимает взгляд на открытое, искреннее, честное лицо Бэка. Он не улыбается в ответ, просто смотрит вверх, слегка приоткрыв рот, словно бы удивлённая рыба.
– Тогда у тебя есть номера друзей, и ты можешь им позвонить, – говорит Бэк, убирая руку с плеча Питера и возвращаясь к кровати. Он падает на неё и больше не произносит ни слова, продолжая лежать, положив руки под голову и глядя в потолок.
Питер ещё какое-то мгновение смотрит на Бэка, пытаясь понять, откуда появились эти мысли. Ничего не выходит, так что он снова переводит внимание на листок бумаги, берёт телефон Роуди и набирает первый записанный номер.
В трубке начинают звучать гудки. И продолжаются. Их больно слышать. Собственное сердце бьётся слишком громко, ему кажется, что он сделал что-то не так, или что Нед не поднимет трубку, или…
– Эм, – звучит голос из динамика, – привет?
– Нед! – Питер почти выкрикивает его имя, вскакивая со стула. Взгляд цепляется за улыбающегося Бэка на кровати. Он поворачивается к нему спиной, предпочитая игнорировать, фокусируясь вместо этого на озадаченном голосе Неда. – Это Питер! Привет!
– Питер! – отвечает Нед, его голос соответствует счастливому тону Питера. – Хэй!
Радость Питера выходит наружу неловким смешком.
– Ох, чувак, – говорит он, начиная наматывать круги по комнате, – я думал, ты не поднимешь трубку.
– Я сперва и не думал, – признаётся Нед. Его голос звучит бодро; звонок явно стал для него неожиданность, но Питер готов поспорить, что Нед поставил на паузу видеоигру, чтобы поднять трубку. Он искренне надеется, что это был не мультиплеер. Скорее всего нет. – В смысле, кто вообще звонит? Ещё и с неизвестного номера? Да ладно.