— Живее!
Старикан посмотрел в мою сторону, и я поспешил выполнить указание. Получилось довольно быстро. Но тут ко мне обратился еще кое-кто:
— Вайл, прости, ты не мог бы мне помочь?
Тисса указала на свои все еще горящие руки и с явной неохотой развела их в стороны. Мне понадобилась целая секунда чтобы понять, что нужно сделать. Она хотела, чтобы я помог ей срезать те же самые части одежды.
И я приступил к делу отбросив ненужные мысли. Я четко понимал, что сейчас не время чтобы смущаться, злиться, радоваться или расстраиваться. Вместо того чтобы отвлекаться на эту чушь я сосредоточился на том чтобы резать аккуратно и не поранить её.
Вскоре я закончил, но когда обернулся чтобы бросить отрезанную ткань в общую кучу, то увидел нечто ужасное. Возможно более ужасное чем леопард.
Боссу снял свои короткие штаны. Трусов под ними, разумеется, не было.
— Пусть портки Боссу отвлекут великого хищника.
— Надеюсь леопарду отобьет нюх, когда он учует их.
Боссу и Майер будто совсем не изменились под влиянием ситуации. Боссу вытворил очередное непотребство, а Майер даже сумел пошутить. И честно говоря, мне захотелось рассмеяться. Просто заржать в лицо опасности, смерти, леопарду, самой долине кошмаров и всему тому абсурду и ужасу который она заставила меня пережить.
Но я слишком устал чтобы смеяться.
Физическая и ментальная усталость будто начали накладываться друг на друга, и я понял, что моя недавняя отрешенность вызвана в том числе ими. Пусть я и обрел маленькое личное просветление, но леопард не стал от этого менее голодным, и вряд ли мой энтузиазм помог бы сбежать от него.
В итоге я никак не отреагировал на выходку Боссу, лишь попросил Тиссу пока не смотреть в ту сторону. Вскоре горбун сделал из своего плаща набедренную повязку, и я дал ей понять, что уже можно поворачиваться.
— Майер, тебе нужно сделать из этого ложный след. Тисса подожжет деревья, поэтому ты должен будешь использовать дым чтобы скрыть наше реальное направление.
— Я не собираюсь пытаться управлять дымом от черного пламени! Это же самоубийство!
Тисса отвела глаза, а старший Вайл разозлился:
— Тогда используй что можешь! У тебя же есть смеси которые притупят запах?
— Ну… может и найдется парочка.
Майер брезгливо поддел сапогом край плаща и прикрыл им штаны Боссу. После этого он начал завязывать вещи в мешок. Я заметил, что сам он не выполнил указание старшего Вайла и только его одежда осталась целой. Возможно это было правильно, ведь Майер мог состоять из дыма, а не из плоти и крови.
— Обливайтесь водой! Скрывайте свой запах.
Старикан, Хаген и Боссу схватили бурдюки и начали обливать себя водой. Я тоже взял один бурдюк, именно тот, который я тащил на себе. Облившись водой я посмотрел на Тиссу, и она кивнула. После этого я облил и ее. Но я специально оставил в емкости немного жидкости.
— Хочешь пить?
— Давай.
Я помог ей сделать пару глотков и допил остатки. Увидев это Хаген и Боссу тоже выпили остатки воды в своих бурдюках. Старикан же, уже успел все вылить.
— Так… в каком направлении мне стоит создать ложный след?
— Сейчас определим.
Старший Вайл посмотрел на Грань вероятности и их глаза синхронно засияли серым светом. Я уже научился вовремя отводить взгляд в таких ситуациях. На этот раз мне самому не хотелось знать точные проценты.
— Туда.
Майер Взял в руки связанный мешок с вещами, но Боссу схватил один из торчащих краев и протер им свои подмышки. Лицо Майера выражало что-то среднее между крайним омерзением и стоическим смирением.
Старикан обратился к Тиссе:
— Тебе нужно будет встать в том направлении и поджечь деревья. Сделай это так, чтобы леопард был вынужден выйти к ложному следу.
— Хорошо, но… как мне потом вернуться?
Сначала я не понял ее вопрос, но потом осознал, что Тиссе придется отделиться от группы чтобы исполнить план старшего Вайла. И когда она его исполнит нас уже будет разделять огненная стена.
Возможно, она могла бы сделать крюк и догнать нас, но такой маневр мог создать для леопарда настоящий след и свести на нет все усилия Майера.
«Вот черт. Это проблема».
— Оставь небольшую область где сможешь пройти. Потом подожжешь ее отсюда.
— А? Ты думаешь я настолько хорошо контролирую черное пламя?
— У тебя есть другие предложения?
Она не ответила. Хоть Тисса и казалась спокойной, я четко осознал, что она напугана. Выражение ее лица напомнило мне тот момент, когда она чуть не взялась за меня горящей рукой.