— Прости, что так вышло. С когтями тоже… из-за того, что они расплавились починить твое тело будет еще труднее, но главное, что ты жива…
Поднявшись на ноги старикан посмотрел на каждого из нас. Интересно, что при этом он выглядел самым побитым и самым грязным из всех присутствующих. Он был покрыт серым песком, черной сажей, чужой кровью, своей кровью и внушительным слоем грязи на штанах и сапогах. Его верхняя одежда была порвана и порезана в клочья чтобы сделать бинты, поэтому он снял то что от нее осталось. Даже на покрытом грязью теле я смог различить несколько шрамов которых не было у меня самого.
— Вы готовы идти дальше?
Несмотря на свой побитый вид и раненую ногу он задал вопрос. Мы все переглянулись. Хаген вдруг невесело ухмыльнулся.
— Мы не в лучшем состоянии. Ты ранен, я ослаблен, Кармина повреждена…
Он вдруг посмотрел на меня. Точнее на мою голову. Подняв руку и пощупав ее я понял, что в волосах было пятно запекшийся крови.
— …у молодого Вайла возможно сотрясение, а руки Тиссы все еще горят. Путь будет тяжелым.
У меня не было сотрясения, я вообще чувствовал себя хорошо после того как Майер дыхнул на меня дымом. С другой стороны, может в этом и было все дело.
В любом случае Хаген был прав. Наш путь будет тяжелым.
— У Боссу нет штанов и мерзнет жопа. Но он не жалуется. Нужно продолжать идти, других вариантов нет.
Мы снова переглянулись удивленные тем как лаконично Боссу описал ситуацию. В целом он был прав, и никто не стал с ним спорить.
— Кстати, Дымок, что произошло со змеей после того как она укусила себя за хвост?
— Не знаю. В тот момент тряхнуло так, что… эй, да вот же она!
Майер показал в сторону от горы. Там я увидел огромную земляного цвета скалу, видимо появившуюся из-за землетрясения. Рядом с ней было что-то странное. Воздух будто бы колыхался и присмотревшись я понял, что это летит змея искривляющая пространство своим хвостом.
Это выглядело так будто она действительно плывет по воде, а не летит. От ее тела исходили волны в пространстве подобно тому как идут волны по поверхности воды. Я подумал, что эта змея сейчас плывет по огромному озеру и этим озером была сама долина кошмаров. Нет. Этим озером был весь мир.
Захваченный этим наваждением я подумал, что всё что я видел и знал в этом мире было лишь отражением в водной глади этого озера. И сам я был лишь одним из этих отражений.
Но иногда я мог испускать волны которые искажали другие отражения. Эти волны были моими чувствами, мыслями и эмоциями. Они были моей душой. Эти волны искривляли другие отражения, но только благодаря им я мог на них хоть как-то повлиять.
И вдруг я понял, что все эти выводы ошибочны. Настоящий я не был ни волнами, ни отражением. Он был тем, кто сидит на берегу озера и не может оторвать взгляд. А ведь вокруг был целый мир и настоящий я сейчас даже не понимает, что рядом с ним может быть что-то более удивительное, ведь он не может отвести взгляд от глади озера.
Мне захотелось отвести взгляд.
И тут я увидел рядом со змеей нечто блестящее. Оказалось, что в скале была огромная залежа драгоценного металла и змея летит к ней. Неизвестный минерал сверкал и переливался то золотым то оранжевым цветом. Я подумал, что этот металл так красив и блестит так ярко, что в нем я смогу увидеть отражение того, кто сидит на берегу озера.
И тут я увидел четко очерченный черный ромб посередине залежей. И ромб начал двигаться. В этот момент я понял, что залежа посмотрела на меня и упал назад от удивления. Ромб оказался зрачком. Залежа оказалась ярким оранжево-золотым глазом. Там где секунду назад была скала теперь была голова гигантской змеи у которой не было нижней челюсти.
Она бросилась в сторону плывущей по озеру черной змеи, и верхняя челюсть сомкнулась с землей. Я почувствовал сильный толчок и вокруг нас осыпалось несколько камней. В тот же миг я понял, что все остальные также заворожено смотрят за происходящим. Это была не иллюзия и не галлюцинация. Не только я видел, как одна гигантская змея пожирает другую.
Первым пришел в себя Майер. Он выглядел нервным, но поднял руки так, будто хочет, чтобы мы все вели спокойно.
— Ого. Хе-хе, надо же. А я-то думал, что Супервиверна будет самой большой змеей которую мы сегодня встретим.
— Ты… знаешь, что это такое?
— Конечно. Это каменная змея. Ходили слухи, что одна из них водится в мертвой роще, но никаких подтверждений не было, поэтому я не… Ну в общем, переживать не стоит. Сейчас она поест и снова превратится в скалу. Мы сможем пойти дальше, и она даже не обратит на нас внимания. Эм… да.