Но ни Черноснежка, ни Фуко, ни Акира пока не могли двигаться — они в полной мере ощущали отдачу от применения сильнейших из своих Инкарнационных техник. В конце концов, они за сегодня провели подряд четыре битвы — против Бога Сэйрю, против армии Маженты Сизза, против Архангела Метатрона и против тени Рэд Райдера. Все эти враги были крайне сильными, а передышки между ними — очень короткими. Истощение душевной энергии ощущалось как никогда отчётливо.
Но именно сейчас наступил тот самый момент, когда им нужно показать, что они достойны званий высокоуровневых бёрст линкеров.
— А ведь отряд Харуюки... — прошептала Черноснежка.
Фуко и Акира тут же кивнули.
— Прямо сейчас сражается изо всех сил.
— Нам тоже нельзя уступать им.
Их боевой дух вспыхнул с новой силой. Черноснежка выпрямилась и бросила быстрый взгляд за спину.
Одетая в маску театра Но маленькая жрица танцевала, размахивая белоснежным веером. Вокруг неё царила такая тишина, словно она стояла на сцене, но даже простой наблюдатель мог сказать, что с ней происходит нечто неординарное. Её отточенные до совершенства движения танца закаляли мысленный образ до такого уровня, что воздух вокруг неё начинал рябить. Рябь бежала даже по мраморному полу.
— Ещё минуту. Любой ценой... — прошептала Черноснежка, поворачиваясь вперёд. И тут...
Затихшее после получения серьёзных ранений тело ISS комплекта вдруг резко разомкнуло веки. Алый свет, доносившийся из глубин зрачка, тут же отразился от брони аватаров.
«Он собирается выпустить третий Тёмный Выстрел? Или же...» — подумала Черноснежка, внимательно следя за раскрывшимся глазом, чтобы ничего не пропустить.
И именно поэтому она заметила произошедшее слишком поздно. Изменялся не глаз, а оставшаяся с задней стороны шкура.
Раздался влажный звук, и из брони выскочили два длинных щупальца. Их опухшие концы тут же начала окутывать чёрная аура.
— Атака ближнего боя! Уворачиваемся! — воскликнула Черноснежка, резко отпрыгивая назад.
Фуко немедленно развернула коляску, а Акира быстро скользнула назад, покрыв свои подошвы слоем льда.
Но щупальца вдруг извились, словно две змеи, а затем резко вытянулись почти на десять метров, с лёгкостью догнав Черноснежку и Акиру. Ауры, окутывавшие пухлые концы, стали такими концентрированными, что поглотили пробивающийся из разлома закатный свет, погрузив этаж в полумрак.
Заметив, что сверху на неё со свистом летит щупальце, Черноснежка тут же поняла, что не сможет увернуться. Едва приземлившись после прыжка, она скрестила клинки над головой и прокричала:
— Овердрайв! Моуд Грин!
Одновременно с этим остановившаяся немного правее от неё Акира воскликнула:
— Фейз Транс: Адамант!11
Их аватаров окутал зелёный Оверрей практически одинакового оттенка. Строго говоря, способность Черноснежки не Инкарнационная, но при использовании Системы Инкарнации значительно усиливалась. В точке пересечения клинков вспыхнул свет и образовал круглый зелёный щит.
А в следующее мгновение на Черноснежку обрушилась чистая концентрированная негативная Инкарнация такого высокого уровня, который она никогда прежде не видела.
Не успей она защититься, и её аватара моментально развоплотило бы вместе с окружающим пространством. К счастью, этого удалось избежать, но полученный удар она могла сравнить по силе лишь с когтями Бога Бякко. Из неё чуть не выбило весь дух, а шкала здоровья практически мгновенно лишилась значительной части.
У неё отключились и зрение, и слух, не работало и ощущение силы тяжести. Впав в полуобморочное состояние, Черноснежка, тем не менее, продолжала сопротивляться чудовищному давлению.
Спустя несколько мгновений, показавшихся ей вечностью, давление начало ослабевать, и вместе с этим мир вокруг неё стал принимать привычный вид. Первым, что она увидела — свои собственные клинки, последние сантиметры которых полностью раскрошились, а остальная часть сплошь покрылась трещинами. Сразу за ними — щупальца, медленно убиравшиеся назад. Посмотрев вниз, она увидела, что её ноги вошли в мраморный пол почти до колен.
Стоявшая с правой стороны Акира выглядела не лучше. Вся броня, что покрывала её руки, оказалась раздроблена, а левую руку и вовсе отрубило по локоть. В пол её не вбило, но она стояла на коленях, не в силах подняться.