— Не призывай его полностью. Сколько уйдет на кабину и главный калибр?
— Но я же не смогу двигаться… Хотя, у меня все равно нет ракетных движков. Думаю, две части — это пять, нет, четыре секунды.
— Хм… — Черноснежка вновь окинула взглядом площадь храма Сенгакудзи, игравшую теперь роль жуткого Лобного места, а затем прошептала, обращаясь словно к себе самой: — ...Ладно. Я ворвусь туда и выиграю тебе эти секунды.
— То есть, ты собираешься сражаться против Бегемота и Фейри… нет, против всех четырнадцати защитников одновременно? — не сдержала изумления Нико.
Однако Черноснежка уверенно кивнула.
— Да. Если я правильно помню, ни Бегемот, ни Фейри не блистают в контактном бою. Если я застану их врасплох, у меня может получиться.
— Сдается мне, «врасплох» будет трудновато… — возразила, было, Нико, но тут же замолчала, свесив голову. — ...Ладно, как знаешь. Будь уверена, я отплачу тем, что призову снаряжение и пристрелю Фейри точным попаданием.
— Отлично, тактику обсудили. Значит, ждем три минуты…
— Две сорок пять.
Черноснежка кисло улыбнулась поправившей ее Нико и перекрестила клинки рук перед лицом, все еще лежа на животе.
Чтобы прервать Инкарнационные техники Глейсир Бегемота и Сноу Фейри, ей придется спрыгнуть с запасом в несколько секунд. Черноснежка не сомневалась, что уж на четыре секунды вниманием противников завладеть сумеет — но только если застанет их врасплох.
Весь успех затеи зависел от того, будет ли кто-то из двенадцати часовых смотреть на здание в момент прыжка Черноснежки. Сейчас бы очень пригодился еще кто-нибудь, чтобы послать его отвлечь внимание врагов; но, раз помощников не имелось, пусть судьбу операции определит удача.
Даже Черноснежка, пережившая в Ускоренном Мире множество сложнейших битв, не могла припомнить, чтобы две минуты тянулись так долго.
Скорее всего, Нико бы с ней согласилась. Ее голос, отмечавший каждые пятнадцать секунд, переполняло напряжение.
Когда осталась минута, Черноснежка все-таки озвучила мысль, пришедшую ей в голову немного раньше.
— Слушай, Рейн… нет, Нико. Если засада провалится, и я погибну, включай ту Инкарнацию и выходи через ближайший портал.
— ...Да, я так и собиралась. Как вернусь в такси, немедленно выдерну твой неройлинкер.
— Нет. Останови такси, но не выводи меня из ускорения… И на неограниченное поле не возвращайся.
— ...Чего это ты? — повернув маску своего аватара к Черноснежке, Нико попыталась возразить, но та ответила уверенным шепотом:
— Если я потеряю все очки, новый Легион достанется тебе.
Казалось, Нико готова была наброситься на Черноснежку с кулаками, но та прижала свой лоб ко лбу ее аватара. Она чувствовала, что девочка под красной маской отчаянно ищет правильные слова, и мысленно просила прощения за эту эгоистичную просьбу.
— ...Еще тридцать секунд, — произнес, наконец, дрожащий голос.
— Как скажешь.
Черноснежка отвела голову назад и сосредоточила все внимание на развернувшемся перед ней поле брани.
Воскрешение аватаров сопровождается яркими спецэффектами, напоминающими об игровой природе явления. И наверняка эти эффекты сумеют отвлечь дюжину стражей на драгоценную секунду.
— Пятнадцать.
Черноснежка отползла от Нико, приблизившись к самому краю крыши. Напружинив правую ногу, она вонзила острие в одну из железных плит.
Спрыгнув, она в самую первую очередь собиралась выстрелить в Бегемота дальнобойной Инкарнационной техникой под названием «Стрижающий Удар». Едва ли ей удалось бы попасть в уязвимую точку аватара в падении, но задержать противника наверняка получится. Отдача от залпа поможет мягко приземлиться, после чего Черноснежка рассчитывала приблизиться к врагу вплотную и навязать рукопашный бой.
— Десять секунд.
Черноснежка напрягла все внимание, чтобы не пропустить перевоплощение маркеров.
Однако в этот миг…
…Один из часовых Осциллатори Юниверс вдруг указал пальцем куда-то в небо.
— А, чего это?!
У Черноснежки уже перехватило дух, но палец показывал не на здание, а на что-то… или кого-то еще выше.
Черноснежка и Нико молча повернули головы на север.
И увидели звезду. Нет… это был человек.
На фоне алых туч безмолвно левитировала фигура, окруженная чистейшим ореолом.
Белоснежное длинное платье. Развевающиеся на ветру серебристые волосы. Пара больших белых крыльев.
Они видели не дуэльного аватара и не живого человека, а Энеми по имени…
— Мета… трон?
И словно в ответ на шепот Черноснежки…