Пока местные на разные голоса убеждали его погостить хоть немного, Риммон быстренько просмотрел информацию о крепости. Мдя. Дыра еще дырее Полона. Обитает здесь около двух тысяч кряков и с десяток-другой игроков. Полянки для кача расположены далеко и неудобно, зверье местное колеблется в уровне от первого до двести пятидесятого… А это означает неоправданно большие затраты по времени для серьезных игроков и серьезные риски для нубов. Потому и непопулярна локация.
Известных данжей и инстов в округе нет. Ближайший рейд-босс все тот же Колобень, до которого гораздо проще добраться из Полона… До других источников и вулканов с интересными мобами еще дальше. Ну ничего интересного.
Тем временем, кряки уже чуть ли не дрались между собой, за право быть его проводниками.
Дошло до того, что кто-то предложил сопровождать эльфа всем личным составом крепости. Состав имел средний уровень 260+, и вполне мог пригодится, но демон поразмыслив отказался. Мало ли как среагирует Колобень на приближение такой толпы? Шарахнет какой-нибудь массовой обилкой издалека, и опустеет Крепость Фигиль. Да и фигиль с ней, но вот разговор по душам потом вряд ли получится. А с РБ, нужно именно договариваться, в честном бою его не одолеть. Пока что.
Воодушевление местных не уменьшилось даже когда Риммон пояснил, что нужно ему не в сам Полон, а к Полонским Ключам, прямо в лапы к тутошнему бабайке. Они просто философски пожали плечами, и продолжили прения.
В конце концов устроили импровизированный конкурс талантов, а среди победителей кинули жребий. Определились трое, остальные хоть и возмущались, страшно им завидуя, но повинуясь просьбе эльфа постепенно угомонились.
Какая-то из баб, куда-то сбегала и притащила гостинцы — соленую рыбу и икру. Это послужило сигналом, и через несколько минут у ног обалдевшего эльфа высилась целая гора подарков. Он очень пожалел, что не прихватил с собой все имеющиеся баулы. Чтобы не обидеть никого, да и не тащить в дальний поход лишнего, попросил сложить все в каком ни будь хорошем месте, и пообещал забрать чуть позже. И если что еще добавите, тоже заберу, сказал он. Местные с энтузиазмом быстренько перетащили подарки в какой-то сарай, и торжественно вручили Риммону один из ключей от огромных размеров, килограммов на двадцать, навесного замка. Зачем нужен такой замок на довольно хлипкой фанерной дверце, которую при желании можно проткнуть пальцем, Риммон не понял.
Пока суть да дело, портал загудел, засветился, и выплюнул двух хуманов-неписей в одинаковых сине-оранжевых комбинезонах. Каждый обозначался как «Технический специалист портальной сети. Уровень 700.» Надо полагать, такие высокие уровни чтобы благодарные жители Полона не сразу пришибли. Не обратив внимания на творящуюся суету, они перебросились парой фраз на неизвестном здешним жителям языке, вроде узбекском, хотя и не факт, сломали печати на свитках и исчезли. Занятый координацией деятельности местных, Риммон их не заметил, а кряки не обратили внимания на привычных, чуть ли не ежедневных посетителей.
План, разработанный тремя фиглийскими топографическими гениями, был довольно сложен. И даже предполагал два варианта маршрута, на выбор.
Свитки местных порталов работали в пределах пятидесяти километров, а до Полона или Полонских Ключей около двухсот. Примерно посередине между Фигилем и Полоном находился острожек пельменцев без стационарного телепорта и названия. Среди местных острожек назывался Воемпопка, из-за нехороших наклонностей тамошних жителей, но официального названия ему присвоено не было. Зато в это местечковое Бологое можно было портануться, так как он считался центром отдельной локации под название Середина Глухомани. Но для этого нужно подойти к нему километров на сорок-сорок пять. Потому следовало, прыгнуть как можно дальше в его направлении, пройти около десяти километров по болотам и бездорожью, и перенестись в острожек. Оттуда снова тп, и еще около десяти-пятнадцати километров пешего хода. Снова местный портал. И вот он Полон. Из Полона еще прыжок, снова марш-бросок в десяток-другой километров… Цифры были настолько примерны, поскольку точной географии местности не знал никто, и где что обходить или переплывать, нужно было решать по ходу дела. Ручьи и речки меняли свои русла ежегодно, болота и трясины возникали и пересыхали совершенно в непредсказуемых местах. Да и мало ли какие чудища по дороге попадутся.
Короче путь был опасен и обещал занять не менее двух дней. Ну, при большом везении полтора.
Второй вариант предполагал движение вдоль морского побережья. Пройти там было ненамного проще чем по болотам, так как побережье — это не сплошные пляжи с песочком, а еще скалы и устья рек. Зато маршрут был вполне устоявшимся, и не сулил неожиданностей. Все лежки прибрежных зверей и монстров давным-давно нанесены на карту, во многих местах перекинуты подвесные мосты или даже прорублены ступеньки. Но вот своей середины у побережья нет, и придется топать ножками больше ста двадцати километров. А это три дня точно.
Кряки напряженно ждали вердикта. Демон посомневался, и решил идти напрямик через болота. В конце концов он всегда успеет сюда вернуться, а может и не сюда, а сразу в Полон, а придурочных неписей было не жалко совсем. Вон их сколько еще осталось. Помимо этого, у него были некоторые мысли о том, как сократить путь, не огибая топей и не ища броды.
Местные тетки успели организовать что-то вроде фуршета, и Риммон с удивлением понял, что проголодался. Яства давали вполне приличные бафы к бодрости и выносливости, и он хоть по чуть-чуть попробовал почти все. Сухопарые мужички-проводники уже давно были готовы выходить вот прямо сейчас, и демон сломал печать на свитке.
Небольшой речной островок, посередине которого он оказался был унылым до невозможности. На нем ничего не росло, и никто не жил. Раздалось три хлопка, и рядом с ним возникли кряки. Опасностей вокруг пока что не наблюдалось, и Риммон решил не менять воплощение эльфа на беса. Еще кстати неизвестно, как неписи на это среагируют, у беса родной харизмы ноль, только от те семь единиц, что от суперпива добавились. Но Меч Повелителя он из сумки вытащил, и прицепил ножны к поясу.
Неписи задрожали, и дружно повалились на колени. Это очень понравилось тщеславному демону. Насладившись, он приказал им отвернуться, переоделся в сине-зеленую робу, достал посох, нацепил бижу, и скомандовал подъем.
Речушка была совсем мелкая, по колено. Зато широкая. Кряки разулись, и Риммон решил последовать их примеру. Несмотря на то что вроде как было лето, вода казалась ледяной, и он очень замерз. К черту, подумал демон, хватит закаляться.
Перебравшись через речку, они пошагали почти точно на север, обходя кустарники и перепрыгивая через лужи. Невдалеке замаячил небольшой лесок, скорее даже роща, и кряки робко предложили от греха обойти его стороной.
Греха демон не боялся, но времени на разборки с какими-нибудь рысями или медведями тратить не хотелось. Несмотря на то что у каждого из неписей был роговой лук и длиннющий нож, вариант встречи с группой агромобов совершенно его не устраивал. А тем более не было желания случайно наткнуться на качающегося или фармящего игрока. Или тем более пати.
Обойдя рощу по широкой дуге, они снова уперлись в речку, пошире и поглубже первой. Демон остановил уже разувавшихся и стягивающих одежду НПС, и кастанул на воду Заморозку. Скользко, зато сухо. Три каста и они на другом берегу. Кряки, уже заранее боготворившие своего спутника, впали в полную эйфорию, и предложили нести Риммона на руках. Учитывая, что каждый из них тащил на спине гигантский рюкзак, наверное, с нажитым за всю цифровую жизнь добром, а в руках лук, Риммон отказался, уронят еще… Но свой баул тащить им доверил. По очереди.
Этот переход в одиннадцать километров занял около четырех часов, и запомнился Риммону в основном комарами. Комары как мелкие, так и размером почти с кошку были везде. Кряки хватали прямо в полете тех, что покрупнее и с удовольствием поедали, хрустя сырыми лапками. А те что поменьше, поедали Риммона. Попробовав сомнительный деликатес, он с отвращением выбросил остатки, и стал ненавидеть пищащих гадов еще сильнее.