— Ладно, вот мешок, в нем шмотки. Все разобрать, почистить и сделать красиво. Барсик, доспех и иже с ним можешь снова одевать, он мне не пригодился ни разу.
— Сам, а это что у тебя? Ай! Оно живое! Чуть палец не откусило!
— Сам ты оно. Еще то оно, понял? А я Золотой Змей, вот!
— Это мой… Ну как назвать даже не знаю. Мое второе я. Слушаться его приказов как моих. Но мои все же главнее.
— Понятно. А как его… тебя называть?
— Хм. Братишка и правда. Как к тебе другим обращается? Не Брат же. Блататой попахивает.
— Ну… Не знаю. Вот тебя они называют Повелитель и Сам. Пусть я буду… Ну… Принц?
— А я стало быть конь? А ну слезай с плеч.
— А что плохого в принцах?
— В принцах ничего. Они, как и все люди. Две руки, две пятки, один нос. Такие же засранцы. Хочешь быть Принцем — пожалуйста.
— Ну вот. Побуду пока Принцем. У меня вот эти вот шипы как раз на короны похожи. А это они, наши миньоны? Что с камнями в черепушках?
— Ага, ручная работа. Прототипы.
— Ух ты. А почему противные типы?
— Слушай, у тебя образование хромает. Как-то кусками информация в головах сидит. О принцах знаешь, а о мороженном и прототипах нет.
— Ну… Ко мне потихоньку возвращается память Адамчика. Но еще не полностью вернулась. Вот, например, я точно знаю сколько кладов и тайников он организовал. А вот где они — не помню. Зато помню, что в каждом из них. Ну, почти в каждом.
— Ты тогда вспоминай быстрее давай… У нас времени на фарм совсем нету. А воплощения нужно качать. И миньонов делать и одевать. И скоро неписи миллионами будут в нацию валить, тоже деньги потребуются. Не говоря уже о постройке замка.
— Замка?
— А, ну да…, наверное, нужно тебе многое рассказать. И будем планы строить.
— Зловещие?
— А какие же еще? Конечно… Му-ха-ха-ха-хаа!!!
— Ой, не делай так. Ты же светлый эльф… Больше похоже на И-хи-хи-хи.
— Это я сейчас эльф. Но могу стать яростным бесом или жутким некромантом.
— Ага, или зеленым кузнечиком-кобылкой. Читал я твои характеристики.
— А вот я твои еще нет. Не все.
— А что помешало?
— Да все время что-то происходит. Покурить даже некогда. О, кстати…
Демон достал трубку и стал набивать ее табаком. Змееныш пристально следил за действиями брата и все время болтал.
— А мне можно покурить?
— Нет.
— Потому что я маленький, да? Подумаешь, папочка!
— Нет. Потому что ты своими зубищами мне мундштук прокусишь. А это моя любимая трубочка. И губ у тебя нету.
— Хм… А если в нос вставить?
— Я тебе завтра куплю трубку, будет твоя собственная, и вставляй ее куда захочешь. А эту не дам.
— Ну и ладно… Жмот.
— Я не жмот, я…
Заскрипела входная дверь, демон и змей насторожились.
— Это жрец наш пришел! — раздался голос Барса из прихожей.
— Так, все собираемся в гостиной! — скомандовал Риммон.
За столом, на котором уже стояли приготовленные предусмотрительным Смельчаком тарелки и кружки, собралась пестрая компания. Тварюшка потребовал отдельный стул, и ему его предоставили. Жрец принес какую-то непонятную еду, немного напоминающую жаренную рыбу, но точно ею не являющуюся и три бутылки белого сухого вина. Понюхав свою порцию, демон кушать передумал и отдал ее Тварюшке. Тот, казалось, может есть все.
Зато две бутылки Риммон реквизировал в свою личную пользу, оставив сотрапезникам лишь одну. И то посчитал себя через чур заботливым и расточительным хозяином. Нужно с этим что-то делать, подумал он, слишком мягкотел. Это Тварюшка виноват. Гормональные изменения, на фоне тяжелых родов, не иначе.
— Ну, что же… — демон оглядел собравшихся вокруг него… соратников? Последователей? Никто из них предать не может, так что, наверное… Друзей? Нет, когда дружат, это взаимно вроде, а он готов разменять любого из них на какое-нибудь более полезное преимущество. Ну, пожалуй, любого, кроме Тварюшки. Кстати, здесь еще парочки персонажей не хватает.
— Что же… Вы уже вроде перезнакомились, так что нужно позвать еще двух наших… хм… соратников, и заседание можно будет считать открытым.
С этими словами он вытащил Голубой Колокольчик. Тварюшка увидев страшный предмет, юркнул под стол и свернулся там калачиком.
Демон зажмурился.
Динь-дилинь-динь.
Мягкий мелодичный перезвон, никакого экстрима. Фух, отладил-таки Колобень систему вызова.
— Слушаю и повинуюсь, мой господин.
Миньоны вскочив, закрыли собой демона, и похватав со стола вилки приготовились к обороне, а жрец, (во черт, уже 389-го левела!), начал что-то кастовать.
— Спокойно, отбой тревоги! Это свой!
Жрец с озадаченным лицом тут же затряс руками, сбрасывая с ладоней накопившееся темное нечто, а разбойники, расслабившись, снова сели за стол.
— Что здесь происходит, господин мой? — У Колобеня в руках было нечто напоминающее пучок седых волос. Он осмотрел это нечто и куда-то спрятал.
— Здесь, сейчас будет происходить совещание и разбор полетов. Желания сегодня не будет, расслабься. Просто побеседуем.
— Господин… У меня сейчас небольшая… хм… Дел много очень, короче. Я подчиняю джинов и ифритов, а они сопротивляются, паразиты. Но эмир я, или где? Так что, если я вот прямо сейчас тебе не требуюсь, дозволь мне удалиться.
— Не дозволю. Я сейчас буду общую диспозицию излагать, по сто раз одно и тоже повторять не намерен. И вообще, мне нужно понять, кто из вас на что способен… Получше понять. И чтобы другие знали, от кого что ожидать. Мало ли где что порвется, нужно будет дырку затыкать, а еще непонятно кем. Так, жрец, зови Ватрушку.
— К… кого?
— Ватрушку… Ваатра-Ууша. Тоже пусть поучаствует.
Синдот Бату как-то странно закатил глаза и слегка замерцал.
— Я здесь, Владыка. Слушаю тебя, — сказал он.
— Хм… а жрец где?
— Тоже здесь. Он сейчас работает как… Ну… Является моими глазами, ушами и устами. Я не полностью здесь, лишь мое восприятие через него настроено. Он тоже все понимает, и может участвовать в беседе. Но если требуется, я могу появится и во плоти.
— Нет, не требуется. Скорее всего, вот прямо сейчас ничего делать не будем. Только обозначим перспективы и расставим акценты… Ну, раз ты последний появился, первый и начнешь. Давай.
— Что давать, Владыка?
— Говори, чем можешь помочь общему делу, жертва непонимания.
— Ну… Много чем. Но не прямо сейчас. Я лишь восстанавливаю свои силы. И моя позиция в горних сферах изрядно пошатнулась. В данный момент, я набираю верующих. Пока дело идет туго, жрецов моих всех истребили, вот, кроме этого. А воспитать новых, отстроить храм, установить алтари… Все это требует прежде всего времени. Да и в среде богов нет ни одного, кто был бы рад моему возвращению. Биться с ними я пока не в состоянии, снова развоплотят… Но, как только я наберу достаточно сил — повыдергиваю бороды и косички кое-кому на хрен.
— Так… Ладно. Что именно ты сможешь нам дать, когда вернешь величие?
— О… Я смогу благословлять не только своих верующих, но и всех, на кого ты укажешь, Владыка. Я смогу устроить дело так, чтобы все пути и дороги для верных тебе существ стали короче и легче, а для твоих врагов — опасней и длиннее. Я смогу помочь спрятать то что нуждается в сокрытии, и направить на истинный путь к тому, что ты ищешь. Я смогу проклясть указанных тобой, и они заблудятся у себя в уборной. И много, много чего еще… Ловушки, засады, погони, передислокации армий… Но… Я не смогу лично участвовать в боях и битвах, среди смертных, это запрещено. Никто из богов не может. Только опосредованно, через жрецов и верующих.
— Угу… Бафы и дебафы, это хорошо. Тем более массовые. Сколько времени тебе понадобится?
— Если я буду действовать сам, без сторонней помощи, лет сто.
— Эээ… Чего?
— Очень трудно набрать достаточное количество верующих. Борьба за них нешуточная. И даже на поприще дорог и путей у меня куча конкурентов из других пантеонов.
— Так… Что нужно, чтобы ускорить процесс?
— Нужны жрецы. Храмы. Алтари. Земли на которых живут еще не приписанные ни к кому из богов существа. Желательно на такой площадке где не будет проклятых конкурентов. Я-то, находясь в тени твоего будущего величия, Владыка, разобью их в пух и прах. Но, хотелось бы приносить пользу уже сейчас.