— И?
— И ему я карту дала. Сказала, да, мол заходил Риммон, выдал мне квест. На свои собственные поиски. Зачем, мол, не знаю, но просил всех интересующихся отправлять по текущему месту прописки. Мало ли, может, питается он ими. Эта фраза, его ужас как зацепила, он даже задрожал. Схватил карту и убег.
— Ха, питается… Ну, почти. И куда же ты меня поселила?
— О, это мое любимое. На Луну.
— Куда???
— Туда, — старик ткнул пальцем в потолок. — На Луну.
— И как он до Луны должен добираться? Коротышек найти и невесомость у них отобрать?
— А я знаю? Моя задача была послать, я и послала. А как он тебя будет искать, не моя забота.
— Хах… а дальше, что?
— Потом, приходили еще несколько игроков, кто по одному, кто по двое-трое. Всего существ двадцать. Все ссылались на этого моржелюда и почему-то, Каца Абрамыча.
— Кого?
— Авторитет бандитский. Здесь в игре держит почти всю торговлю в нескольких не очень популярных секторах. Конкурентов мочит безжалостно, даже в реале, говорят, находит.
— Хм… Поинтересуюсь о нем. И что?
— Вот от них, обрывками и кусочками, я получала инфу о вас. Пока не сложилась полная картинка. Сначала думала бред, или квест какой мудрёный, с реалом не связанный. А с неделю назад, ко мне домой, вернее, на работу… На Земле! Приперся вонючий заросший бомж. Я ту встречу, никогда не забуду, брр…
— И что?
— У меня в тот день, сильно болела голова. Гроза собиралась к вечеру, а я метеочувствительная в реале. И месячные начались. А первый день, самый… Ну… понимаешь. А он, на меня только глянул, гнилые зубы оскалил… Голова прошла. И месячные прекратились, мгновенно. Причем, совершенно неясно, как он на семьдесят второй этаж проник, у меня офис класса люкс. Охрана его не задержала, камеры не зафиксировали. Мистика.
— Хм… Головную боль лечит… Бомж, значит… Нет, не похож. Сын Отца, хоть и Странник, но гигиену блюдет.
— Сын отца?
— Тот чье имя нельзя произносить. И даже вспоминать при мне.
— Ясно… а почему странник?
— Так Он давно по Земле ходит. Инкогнито.
— Да???
— Да. Но мы сейчас не о нем. И что бомж?
— Вел себя отвратительно. Сожрал мою шоколадку без спроса. Нагадил в углу. Слопал на сухую, ложкой, почти полную банку растворимого кофе. Знал мой ник в игре, причем нарочно его перевирал. И начал нести чушь. Ну, это я сперва подумала, что чушь… Уже потом увязала с имеющейся информацией. Долго, часа два он мне мозг парил. И ушел. Я смотрю на часы, а времени, не секунды не прошло, как он зашел. Думала глюк. Потом смотрю, в углу дерьмо есть — шоколадки нет. Даже если б я сама ее съела, то в углу навалить, точно не могла. Такую кучу — тем более.
— Давай описание природы и итогов жизнедеятельности фауны опустим. Что говорил?
— Ох, чего он только не говорил… От крибле-крабле-бумса и эники-беники-ели-вареники до описания принципа работы синхрофазотрона вблизи включенного адронного коллайдера. И все врем меня про какой-то белый плащ с алым подбоем спрашивал.
— Хм… Плащ, плащ… уж не Стихий ли?
— Это легендарка, что ли? Не знаю, он не пояснил. Но, вот о вас, поведал много. Если сложить в кучу… тьфу, опять куча… в одно… Ну в общем, из пары часов — полчаса вам было посвящено, как минимум. Вы мол — адское отродье, и портили людям жизнь там, а теперь в Грязь переехали, и если вас не остановить — будет плохо. В первую очередь мне.
— Почему?
— Ну вы мол, спите и видите, как сожрать побольше душ. Вы правда души кушаете?
— Вздор.
— Я так и подумала, гнилая пропаганда.
— Это черный пиар. Мы, демоны — нормальные существа, романтичные, местами даже чувственные, способные любить. Сострадать. То, что нас рисуют мерзкими чудовищами — провокация. От грязи отмыться сложно, знаешь же… Прилипнет, и все. Доказывай, что ты не верблюд.
— Да-да… но мне, на самом деле-то все равно. Что там после смерти будет, неважно, меня же уже не будет, как таковой. А то что будет — будет уже не я. А душа… Ну что — душа? Если она и есть… а кстати, есть душа?
— Душа… Хм… Сложный вопрос.
Отвечать правдиво демон не собирался. Но вопрос был типовой, и на него существовали стандартные домашние заготовки, семь штук. Которые можно было использовать в зависимости от сообразительности и подготовленности клиента… Тьфу, собеседника. В данном случае подходил ответ номер четыре.
— Душа есть. Но она, как ты правильно заметила, не ты. Не дух. Если сравнивать с автомобилем, например, душа это что-то вроде омывающей жидкости, которой в стекло водитель прыскает, чтоб дорогу лучше видно было. Но не в коем случае не двигатель и не бензин.
Вот, все просто и ни хрена не понятно. Как раз для мудреца ответ. С мудрецами проще, они думают, что все сами могут додумать. Это дурню нужно разжевать и в рот положить. Да и потом следить чтоб не сплюнул. А умные люди на подобную чушь, самостоятельно как на крючок цепляются.
— То есть она не важна?
— Ну как не важна? Очень важна, если хочешь ехать по прямой, и по дороге никого не задавить. Если на окружающих пешеходов плевать, то можно стекла затонировать, музычку погроме врубить, фары выключить, и по газам. Кому повезет, тот отскочит, а вообще зачем под колеса лезть, верно?
— Я сама по жизни еду. Одна. И попутчики мне ни к чему.
— Вот и я об этом. Так что, опасаться тебе нечего.
Достаточно спорное утверждение, но он сейчас не душу покупает, чтобы политесы разводить. Нужно о деле, а не об отвлеченном.
Старик щелкнул пальцами.
— Так я и думала. Спасибо!
Риммона тряхнуло. Змей дернулся, но активных мер предпринимать не стал.
— Еще раз так сделаешь… Уууу… Выгоню к чертям, и разговор будет кончен.
— Ой, простите, я не нарочно… Забылась, задумалась.
— Задумалась… Так, слушай, жертва интеллекта… Давай, короче и по делу. Конкретно, что тот бомж говорил именно? Без воды, но и не упуская сути.
— Что Рай и Ад, действительно есть. Демон по имени Риммон, до того вершивший зло на Земле теперь переселился в Грязь. Риммон — страшное, коварное существо, верить ему нельзя, а все что он говорит, нужно понимать наоборот.
— Ага, а я, о чем! Черный пиар во всей красе! И попробуй опровергни! Стереотипы уже сложились!
— Еще он сказал, что слово… ну, то слово, о спасении, причиняет демону… вам… боль. А молитва, идущая от чистого сердца, вообще…
— Это у тебя оно чистое-то?
— Но ведь сработало?
— Хм… И не поспоришь.
— Так вот. Он сказал, что вы, рано или поздно меня найдете. Как-то мы с вами уже повязаны, на каком-то там уровне, в каких-то… ммм… скрижалях. И начнете соблазнять.
— Я??? Соблазнять?
— Ага, и скорее всего деньгами.
— Ну, не соблазнять, скорее пригласить на непыльную, высокооплачиваемую должность.
— Ага, он и сказал, демон потребует от тебя дуры бестолковой, службы непыльной, к погибели ведущей. Ибо так вырублено в скрижалях, и хрен сотрешь все это дело тряпочкой в горошек. Континуум прописался, по квантам обнаружена недостача, реальность свернулась, а потом развернулась боком, хоть коллайдер снова подрывай, базоны охренели, и вселенная, мать ее, снова расширяется без спросу. Дословно.
— Хм… кого-то мне этот монолог смутно напомнил…
— Кого?
— А вот еще не понял. И ладно, потом… Потом, что было?
— Потом, он сказал, что меня на сквозь видит, и даже пусть я не думаю отпираться, что стерва, хапуга и карьеристка. И еще в детстве над лягушками издевалась. Ну я и не думала, а как еще прожить то? Не я такая, жизнь такая. А лягушки, что? Они бы все равно сдохли.
— Да, тяжелая жизнь на Земле сейчас. Не обманешь — не продашь.
— Да, с бизнесом вообще беда, обороты на шесть процентов от того года упали.
— И куда мир катится то… Все мы жертвы экономического кризиса. Вон, сто лет назад, ни о каких кризисах никто и не думал, все было просто, хорошо и понятно. Люди были добрее и счастливее.
— Ну, вам виднее.
— Да, я помню, я же вечный… И воздух чище, и небо голубее, и вода мокрее… а теперь что? Вот, только в Грязи и остались нормальные человеческие взаимоотношения. Честно говоря, я потому сюда и переехал. Хочу построить здесь город-сад, и раздавать счастье. Задаром. Для всех.