— Место ищите, — опять говорит старуха.
— Пойдем, — предлагает Володя.
— В бухту Корфа идите, — советует старуха.
— Как же мы туда придем? — мне непонятно.
Бухта Корфа ведь от этих мест в нескольких сотнях километров.
— Близко, близко, — кивает старуха, — вон там, где река поворачивает.
Да это ведь не старуха. Это — Чельгат. Как я раньше этого не понял! Чельгат, конечно, сколько угодно рыбы поймает. Он и ловит ее удивительно. Он в лунку свой чаат опускает, рыба так и вылетает на лед.
В петле не по одной, а по целой связке рыбы.
— Пойдем, — говорит Володя.
Мы идем совсем не долго. Только поворачиваем за каменистый мысок — и правда попадаем прямо в бухту Корфа. Ленивая океанская волна вспенивается между изъеденными льдинами. Холодная вода вскипает в гротах и промоинах, колышет шуршащие, шепчущиеся льдины. Чайки сидят нахохлившись, подымаясь со льдинами вверх и опускаясь, смотрят в море. В море — силуэты кораблей.
— Пойдем, — торопит Володя.
И мы идем по заснеженной улице поселка. Посредине — дорога в траншее. По бокам — снежные стены метров по шесть высотой. Мы все идем и идем по этой снежной улице, пока не открывается мелкая бухта. На ней и впрямь люди ловят рыбу. По всему льду видны черные фигуры рыболовов.
— Здорово, мужики! — кричит нам ближний.
Да ведь это Юра — летчик-вертолетчик, который сейчас на материке в отпуске.
— Ты как сюда попал?
— Да приехал рыбу половить. Корюшка идет как бешеная. Надоела она мне — ну ее к черту. Берите себе. Я лучше опять в Гагру полечу.
Юра подталкивает к нам ногой коробку из-под телевизора, полную свежей корюшки.
— Лучше водички попью, — говорит он, зачерпывая ладонью из лунки морскую воду…
— Пить будете?
Передо мной оказывается стюардесса с подносиком.
— Где Юрка? — чуть было не спросил. Сон, однако, отпустил, и голова прояснилась.
Летим. В точном соответствии с предсказанием многоопытного пассажира Николаши все наши спутники вкусили первую порцию самолетного сна.
— Наш полет проходит на высоте восьми тысяч метров со скоростью шестьсот километров в час. Температура за бортом — пятьдесят градусов мороза, — объявляет стюардесса. — Сейчас вам будет подан горячий завтрак. Прошу поднять спинки кресел и подготовить столики, находящиеся в спинках передних кресел..
— Скорее бы! — в один голос произносят наши соседи моряки.
Женщины зашевелились. Мамаша Аси с полотенцем и несессером двинулась к туалету.
Ася проворно сползла с кресла и пошла по ковровой дорожке тихонько вслед. Она дошла до ряда, где возле прохода расположился со своим ружьем Ваня. Ваня завозился в кресле, взмахнув неожиданно ружьем. Тяжеловатый ствол описал дугу и ударил девочку по голове. Ася повернула личико к Ване. Ее огромные светлые глаза наполнились слезами. Уголки губ задрожали, и наступил тот самый момент, когда дети задыхаются от обиды.
Ваня бросил ружье. Он соскользнул на пол, схватил Асю двумя руками за голову и стал истово целовать и ушибленное место, и мокрые от негорьких слез щеки.
Он наконец увидел, что обида у девочки прошла, и принялся настойчиво звать ее к себе, на свое место.
Ася вздохнула и вскарабкалась на сиденье. Ваня уселся рядом. Он сунул руку в карман кресла перед собой и вытянул оттуда несколько детских тоненьких книжек. Потом он достал пластмассовых матроса и Буратино.
— На, на! — говорил он, одаряя всем своим богатством девочку.
Ася принимала его дары, лопоча что-то, что с наших мест слышно не было.
В самолете надо спать. Это заключение Николаши совершенно справедливо. Когда спишь в самолете, то получаешь единственную в действительном настоящем возможность вновь увидеть и то, как ловят корюшку в бухте Корфа, и то, как реки краснеют от лососей, и то, как медведи промышляют рыбу, и то, как снежные бараны цепочкой идут через перевал.
В Москву самолет прилетел рано-рано утром.
Сонная процессия взрослых и детей потянулась от трапа к стеклянному зданию аэропорта. Ася и Ваня семенили, держась за руки. Они потом так и стояли, держась за руки возле багажного отделения, пока матери получали вещи.
— Ну, пойдем, — сказала Асина мать, управившись с багажом.
Носильщик был уже готов двинуться, нагрузив тележку горой чемоданов.