Самыми ранними новыми обитателями Мексиканской долины и ближайших к ней районов были отоми15. Они, возможно, переселились туда из районов, расположенных западнее, после падения тольтекской цивилизации. Могущество отоми достигло своего апогея в XIII в. Их центром был г. Шалтокан (основан в 1250 г.) в северной части долины. Через их территорию прошли ацтеки в период своей легендарной миграции. Влияние отоми в Мексике сохранялось недолго, они были в конце концов оттеснены в гористые районы более активными народами [201, с. 16], где сохранились (вплоть до прихода испанцев) как охотники и собиратели.
Второй важной группой, согласно источникам, были тепанеки (текпанеки) [201, с. 19]16. Первоначально они были связаны с отоми, возможно, даже представляли собой их ветвь, осевшую в юго-западной части долины в XIII в. Согласно данным документов группы «Хроники X» (Д.Дуран, А.Тесосомок, «Кодекс Рамиреса»), сначала тепанеки расположились на крайнем юге Мексиканской долины (в районе Шочимилько), а после ослабления отоми и их ухода в гористые области заняли большую часть и северо-западных земель [201, с. 16]. Самым известным их центром был г. Аскапотсалько (основан около 1230 г.), о котором еще пойдет речь.
Следующей по времени прихода, но, пожалуй, наиболее значимой для судеб Мексиканской долины того времени была группа колуа (кулуа), занявшая юго-восточное побережье оз. Тескоко. Не случайно позднее ацтеки предпочитали называть себя колуа-мешики. Центром колуа стал уже упоминавшийся г. Колуакан на северо-восточном побережье оз. Шочимилько. О них источники сообщают, что именно колуа первыми (после падения тольтеков) стали «избирать королей и лордов» [228, с. 80].
В натянутых отношениях с Колуаканом находились шочимильки. В повествованиях о массовом переселении шочимильки называются следующими по времени прихода в Мексиканскую долину из Чикомосток [228, с. 80]. Они также оставили важный след в истории древней Мексики.
Соседями шочимильков были чалька, поселившиеся в юго-восточной части Мексиканской долины, их центром стал г. Чалько.
На южном побережье оз. Чалько источники помещают мишкик (главный город — Мишкик).
Куитлауаки поселились на юге Мексиканской долины, их центром стал островной город Куитлауак на стыке озер Чалысо-Шочимилько.
Наконец, крупнейшая этническая группа переселенцев, известная как аколуа (акулуа), заняла восточное побережье оз. Тескоко, севернее колуа. Центром этого района был сначала г. Коатлинчан (где аколуа обосновались около 1260 г.), а затем г. Тескоко, сыгравший огромную роль во всех последующих событиях истории древней Мексики и ацтекского государства (см. сх. 1).
Отоми, колуа, аколуа, чалька, шочимилька, тепанеки, мишкик, куитлауака, а также мешики-ацтеки были важнейшими племенами, поселившимися в Мексиканской долине после падения тольтекской цивилизации. Эти народы сохранили свои специфические культурные и религиозные особенности вплоть до прихода испанских завоевателей. Как уже отмечалось, все они принадлежали к языковой группе науатль (за исключением отоми, говоривших на языке отомангской ветви макроотомангской семьи; кстати, очень распространено мнение, что и тольтеки говорили на этом же языке), у каждого из этих народов был своей рассказ о приходе в Мексиканскую долину, всячески его возвеличивавший. Данным обстоятельством во многом объясняется сложность воссоздания исторических, топонимических и хронологических деталей переселения.
Со временем поселения вновь прибывших превратились в небольшие города-государства (ядро которых образовывали храмовые Центры), или, как их часто определяют в историографии, «политии» или «сеньории» [82, с. 40 — 46]. Становление и развитие политий, их взаимоотношения составляют важный этап в истории Мексиканской долины доацтекского периода, во многом обусловивший ход дальнейших событий. В Мексиканской долине и сопредельных территориях образовались, по разным подсчетам, 50 — 60 таких городов-государств площадью 20 — 150 кв. км каждое и населением 5 — 50 тыс. Между ними время от времени возникали непрочные союзы, объединения, благодаря которым на короткое время возвышались те или иные города-государства. Как конкретно развивались события?
В 1244 г. Толлан, бывшую столицу тольтеков (которая, как уже отмечалось, пала несколько раньше), занял большой отряд чичимеков во главе со своим вождем Шолотлем (Текуанитцином), которого, правда, некоторые считают только персонажем фольклорной традиции [87, с. 424-427]. Как и все переселенцы, они первоначально недолго оставались на одном месте. Не составил исключения и разрушенный Толлан, где к тому же, очевидно, свирепствовала какая-то эпидемия. Они направились в Мексиканскую долину, где после нескольких остановок оказались у Тенайуки, города на западном побережье оз. Тескоко, который издавна заселяли тольтеки. Город был удачно расположен (находившаяся рядом Сиерра де Гвадалупа образовывала своего рода естественную оборонительную стену), в окрестностях были пещеры, которыми чичимеки продолжали пользоваться как жильем (ср. Чикомосток — «Семь пещер»). К этому следует добавить, что этот район был богат дичью. Так как чичимеки первоначально поселились в пещерах, то свое поселение назвали сначала Остополко («Место многих пещер»). Позднее, отказавшись от пещер и создав обычное поселение, они возвели вокруг него оборонительные стены. Соответственно их столица стала называться Тенайука («Место стен»)17 [160, с. 56-57; 199, с. 27-28; 231, с. 108-109]. Кстати, ФАИштлильшочитль, ученый индейского происхождения, писавший в раннеколониальную эпоху, на основе трудов которого во многом воссоздается этот отрезок истории Мексиканской долины, называет Шолотля с учетом только что описанного «императором», что, конечно, не соответствует истине [231, с. 112].