Ничего, это дело поправимое. В Пуэрто-Рико много рабочих рук, которые, прельщённые повышенной в сравнении с обычной оплатой, уже начали перебираться сюда, на материковый форпост Ордена Храма. Плюс в Рим отправились послания, прямо намекающие на желательность привлечения колонистов, готовых по доброй воле сменить привычные места на возможности Нового Света. Уверен, что таковых будет хоть и не пруд пруди, но в достаточном количестве. Фактор шила в заднице и желания урвать у судьбы кусок жизненных благ — это сильно, это всегда нужно учитывать. А уж перевозку через океан имперский флот всегда обеспечит, тут никаких сомнений. И никакого асоциального элемента, разного рода маргиналов! Как по мне, от них куда больше хлопот, нежели проку. Тех, если когда куда вывозить и потребуется в промышленных масштабах — так на то Африка есть, большая ис особенными климатическими и иными факторами. Например, кучей каннибалов и просто откровенных дикарей, с которыми в принципе разговоры разговаривать не следует, общаясь исключительно посредством меча и аркебузы. Впрочем, это дело будущего, причём лишь вероятного и однозначно не относящегося к краткосрочной перспективе.
— Кажется, мы скоро будем скучать даже по Тулуму, — незло усмехнулась еле слышно подошедшая Изабелла. Остановившись рядом и также обратив взгляд в сторону удаляющейся крепости, добавила. — Если мы привносим многое в Новый Свет… в те места, где оказались и ещё окажемся в самом скором будущем, то и отсюда можно кое-что взять. Не только золото и диковинки.
— Архитектура?
— Не только, — покачала головой подруга. — Частицы культуры, расширение европейской кухни, новая мифология, в дополнение к уже известным в Риме и не только. Про астрономию и медицину у майя и науа ты тоже должен помнить. Лишними знания и эстетика не бывают. Сам мне говорил.
— Говорил и от слов отказываться точно не собираюсь. Только вот другое… беспокоит.
— Неужто тот маленький по сравнению с Тулумом городок-крепость?
Иронизирует подруга, но это дело привычное. Это, помимо прочего, у неё ещё и средство меня подбодрить. Старое, действенное, не утратившее актуальность, несмотря на смену мира. тел, вообще очень многого. И не утратит, зуб готов дать. Чужой, желательно.
Два фактора, Белль! Первый и понятный — опасение, что по прибытии к Куйушкиуи нас будут ждать догорающий город и торжествующие воины империи Теночк. Сам понимаю, что очень низка вероятность, но не хотелось бы тупо прогадить столь хорошо начатую затею.
— Вероятность не мала, а ничтожна, — серьёзно так, без тени иронии вымолвила увенчанная короной девушка. — Наш «мистер Тень», будь он хоть сам тлатоани, хоть один из его советников, должен понимать.
— Он как раз может понимать слишком много. И сделать ставку на быстрый, массированный такой набег, при котором сила будет в числе воинов и в готовности уничтожить наших воинов и даровании прощения большинству тотонаков. Полного прощения. Конечно, для этого ему надо понять, что мы не очередной прибрежный форпост отхватили, а притягиваем союзника, тем самым компенсируя свою малую численность в Новом Свете.
— Мне кажется, он не так умён, — хихикнула Изабелла. — Иначе не доводил бы тотонаков и иных до ситуации, когда те только и ждали момента для нового восстания.
— Последнего, как я предполагаю, перед полным разгромом пассионариев.
— Неважно, — величаво махнула лапкой подруга. — Всё равно ошибка! Та, что хуже многих преступлений. Я про гарнизон в две сотни воинов в важном прибрежном городе. И в других тотонакских городах, таких же и куда крупнее — та же печальная история. Хватает, чтобы держать покорённые народы в узде, но и только. Даже после того, как до тлатоани довели знания о том, что мы сильнее его вояк, если при равном числе, а в прибрежной полосе с нами и вовсе не справиться.
— Тулум.
— Да. Его покинули сразу, воины и гражданские, оставив лишь видимость. Зато Коба защищали так. как некоторые европейские военачальники могу позавидовать. Очень всё… неравномерно. Понимаешь, к чему я веду, Чезаре?
Слегка погружаюсь в мысли, смотря на волны за бортом. Затем на небо с плывущими по нему облаками причудливой формы. Помогает порой. Ага, есть контакт.