— Буеволы. Напоминают больших быков, но с чешуйчатой кожей, как у драконов. Магический порог низкий, магия и оружия почти бесполезны. Имеют привычку сбиваться в стадо, охраняя вожака в середине. Два раза в год пересекают пустыню в поисках нового обиталища. — начал единственный, кто учился — Иммануэль.
Я кивала с умным видом, но понимала, что приближаются эти животные очень быстро. Пора действовать.
— Действуем логикой, — резким, но спокойным голосом протараторила я. — Буеволов мы убить не можем, но они сами могут растоптать друг друга, поэтому можно строить магические стены, с которыми они будут сталкиваться. Значит, можно сбить ряды. Главная цель — вожак, который в середине. Выведем из строя его — останемся живы.
Все оглянулись, пытаясь понять, зачем эта лекция, можно было просто сказать, что делать и всё.
— Тогда бы вы не поняли всей сущности и делали механически. А время НА ВАШИ раздумья — нет! Вы его потратили на тарга, который должен был разбудить МЕНЯ, чтобы Я решала ЭТУ проблему.
Все покраснели и пытались спрятать головы, но вспомнили, что есть дело важнее.
Я наблюдала, как стены разной крепости возникают перед магическими животными, сбивая их. Многие падали, ломая свои конечности, остальные о них спотыкались, затаптывали. Кто преуспевал из моих ребят? Честно? Только тарг с единорогом, но им позволительно, остальные работали косо, криво, но через десять минут движения были отработаны, через двадцать — стены стали более крепкие, а через полчаса абитуриенты достигли цели — вожака, который бежал в середине.
Ментальная ниточка, связывающая пожелание главного и действия подчинённых, оборвалась. Существа кинулись врассыпную, давая шанс на выживание нам самим.
Я же готовила еду, которую успела добыть, пока мальчишки практиковались, и попыхивала сигареткой, пуская дым кольцами.
Червь радостно затаскивал своих жертв в песок. «Наверное, родне несет!»- умилялась я, осматривая сердце пустыни, которое пустеет от трупиков. Как я поняла, что червь — радостный? Ну… настолько высоко он при мне ещё не прыгал в высоту.
Мы ещё неслись по пустыне, но с разницей в том, что ребята смотрели друг на друга и старались держаться вместе. Нам понадобится несколько дней, чтобы добраться до нужной точки и неизвестно, с чем ещё можно столкнуться. К сожалению, мы оторваны от мира при соревнованиях и не имеем права пользоваться магической почтой и порталами. Чаша за всем следит!
Вообще ненавижу этот артефакт! Зря только откопала его в одном из своих путешествий. Обычное золото, сказали бы другие, на самом деле в эту посудину заключена часть души несносной девчонки, которая не умеет себя вести. Продать такое — не продашь. Даже ломбард эту дрянь не примет! Пробовала уже… Мы с ней не нашли единомышленников с первого знакомства — когда я ударила ею по голове атамана, выключив врага. С тех пор как-то не ладится, но прикоснувшись раз — активировала чашу, заявив права на неё, как хозяйка. Знала бы, топором стукнула мужика! И нефиг заморачиваться было!
Второй день мы передвигались по пустыне. Ребята внимательно слушали мои лекции, выведенные из практического опыта. Ну… Могу похвастаться тем, что одну десятую часть самого простого они знают. Как убивать врагов — надеюсь, сориентируются, а учитывая, как скрипят перья по маленьким книжечкам, там вообще протокол слово в слово. Пусть только попробуют разбудить меня по пустяку!
— Магистр Ринара, а что делать вот с этим? — кивнул в сторону Дорал.
— Прикинуться лютиком, — помрачнела я.
Очень интересные, а главное — тупые, создания бежали на нас. Слюна ядовита, ростом не блещут, напоминают свалявшиеся комки на тоненьких ножках. Любая царапина для других — верная смерть. Объяснив задачу, сказала всем лезть на кактусы. На меня смотрели, как на вконец обкурившуюся тварь из царства Дьявола.
— Жить хотим? — поднимаю бровь. — Тогда полезли!
Первой естественно полезла я. Больно, но жизнь дороже! Оглянулась, а тарг и единорог уже примостили свои задницы, осматривая приближающихся существ. Если паук с ними сталкивался, то единорогу осматривать новых существ не мешали даже колючки, впившиеся в шкуру. Ребята старались молчать, но было видно, что им тяжело. Ладно! Единорог вылечит.
Вот кто мне скажет, почему нам попадается не одна особь, а именно целые компании, как будто здесь мёдом намазано! В скверном настроении ждала, пока существа пробегут свой дорогой. Червь полез под землю, а скелеты обвили самый большой кактус. Невольно пришло сравнение с разряженной елкой, только вместо игрушек-кости, вместо ёлки — кактус, вместо зимы — лето (круглогодичное), а вместо праздников — соревнования. Всего то… Господи! Фигня то какая…
Через некоторое время тело начало затекать, учитывая, в каком напряжении все находились. Спокойно выдохнуть удалось только через полчаса, когда солнце совсем село, давая пустыне окунуться в холод.
— Вылечил себя? — поинтересовалась у единорога, спускаясь с кактуса.
— Да, — коротко и по делу.
— Ну, лечи остальных. Сначала тарга, потом группу, а я в самом хвосте, — дала задание. Ребята радостно скалились, когда боль ушла, занозы исчезли, а раны затянулись. Понимаю их, но молчу. Высказываться преподавателю не с руки.
— Сейчас мы все сядем у костерка, и я вам расскажу новый вид нежити, который сейчас был продемонстрирован. Объясню, почему мы выбрали кактусы.
Засыпали под пологом. Слава богам! Нужно пополнить запасы на завтра и найти еду. Кстати, пища здесь в основном бегающая — только найти нужно, догнать и обезвредить.
Да что ты будешь с ними делать! Я застонала от бессилия. Кто-то с кем-то дерется, звуки борьбы, мелкий песок сыплет в лицо. Открыла глаза, поднимаясь. Ага… ребята сражаются с небольшой химерой — экспериментальный образец, а тарг и единорог и страхуют, Витёк с василиском окружают и кусают зверюгу. Не хочу знать ЧЬЁ это творение, главное — абитуриенты справляются. Повернулась на бок, но восьмым чувством поняла, что уже порядком побитое чудовище, признанное неопасным, было унесено червём под песок. Ну, хоть кто-то с утра поест!
— Раз вам делать нечего, валите за водой и едой на весь день, — пробормотала и провалилась в сон.
Группа Ринары.
— Ты видел? НЕТ! ТЫ ВИДЕЛ КАК Я ЕЁ? — воодушевленно вещал о химере Лик Доралу, который, не выдержав пытки над своими ужами, зашипел. Ребята битый час пытались подстрелить птиц и срезать молодые, без шипов кактусы фиолетового цвета. Вода уже была в наличии.
— Мне кажется, или магистр плохо себя чувствует? — спросил заинтересованно Нео. Все подумали над этим. А ведь точно! Арим говорил, что в сигаретах содержится лекарство.
— Что думаете? — спросил Кхона. Остальные пожали плечами, а Рен помрачнел.
— Да что думать? Она просто устала и хочет спать. Она же женщина! А бледная, потому что такая кожа! — пытался найти аргумент Адрий, понимая, что никто не поверит в это, даже он сам не поверил.
— Мы в пустыне третий день. Какая, к чёрту, белая кожа? — рассердился Иммануэль. Все обернулись на тарга, срезающего растение. Магическим животным тоже хочется есть.
— Не смотрите так на меня, — пробормотал паук, поворачиваясь глазками к группе. — Сколько её помню — она всегда курила. Я впервые слышу о том, что курила она ЛЕКАРСТВО! Да она всегда здорова, как единорог!
Конь смачно плюнул в тарга, завязалась потасовка, пока абитуриенты думали, что нужно приглядывать за учителем… «Мало ли что!».
Магистр Ринара.
Полдня ушло на пополнение запасов, так что летели сейчас с неимоверной скоростью по пустыне, как никогда. В любом случае, и этому есть причина, которую надеюсь не застать здесь. Если повезет, то к вечеру остановимся на последний привал.
Ребятам всё лучше и лучше удавалось управлять магией, а заклинания стали более отточенные. С некоторыми зверушками могут справиться сами, что грело мне душу, как преподавателю. Не успеваем! Ещё быстрее!