— Сами? — кивнула в сторону производства, так сказать, хе-хе. Ребята кивнули. Не полностью пропащие, хоть что-то радует! Самое интересное, в преподавании всегда так, сначала думаешь, что идиоты, а потом они тебя могут удивить, правда, идиотизм временами возвращается…
К роднику надо, срочно! Маленькими шашками продвигалась по стеночке к своей цели.
Помещение было очень темным, но сформировав светильники, вполне можно разглядеть обстановку: небольшое пространство с грудой камней посередине, из которых фонтаном льется вода. Наконец-то умыться!
Чистка бытовыми заклинаниями — хорошо, но настоящая вода — ещё лучше! Что же, жить можно! Посидев немного, решила идти обратно, а то слышно, как все затихли, готовые броситься на помощь ко мне сюда.
Выползая на свет божий, умилилась, увидев лопух с порцией мяса, который протягивали мне. Но расслабляться не спешила, окинув прищуренным взглядом помещение.
— А умирающий где? — сжала губы в тонкую линию, осторожно опускаясь на холодный каменный под пещеры. Всё-таки самочувствие далеко не идеальное. Все напряженно молчали.
— Рен? — повернула голову к сыну. Нехотя мужчина повернулся ко мне, чтобы объяснить ситуацию.
— Ну-у-у, сначала медведь удивился, что не умер, а потом расстроился… — медленно рассказывал сын, которого перебил Адрий.
— Короче, матерился он долго, когда понял, что вечный покой ему не светит, — пожал плечами бывший служащий императора. Вот! Всё предельно ясно. — Далеко не ушел, сидит у входа в пещеру несколько дней, опасностей не боится. Кружку от добыл для вас, где- неизвестно.
Вот! Коротко, четко и по делу. Значит, спала я дня два или три. Что же, погоды это сделает в нашем путешествии, так что…за еду!
Доедая последний кусочек, решила всё-таки задать гениальный вопрос:
— Почему на меня все так косятся, я что? Из цирка сбежала? — выгнула бровь дугой. Знаю же, чего хотят. Небось посмотрели на вылеченного медвежонка и решили, что я — бог.
— Ма-а-а-ам, — начал Рен умильным голосом.
Я бы улыбнулась, но мне то что? Делать нечего? У нас задание, а эти милосердные, сердобольные мальчишки хотят помочь животинкам. А ничего, что это убийцы профессионального масштаба? В Ведьминском лесу или ты или тебя! У-у-у-у! Нахмурилась.
— Мы ведь можем заключить контракт с Магической Академией на счёт этих животных… — замялся Дорал.
— Не можем, — грубо оборвала вампира.
— Почему? — удивился Иммануэль, звери поникли. Ну да, лучшей жизни все хотят.
— Не я этим командую, — пожала плечами. Не верят абитуриенты, пристально смотря на спокойную, как удав, меня.
— Маги-и-истр, — протянул Линто. Это он у Рена научился?
— Что магистр? Если они станут ВАШИМИ магическими животными с полной привязкой и выдачей имени, тогда да. Другое дело! — пожала плечами.
Да-а-а, перейти из рабства в рабство не особо хочется, но на моё удивление, лисица согласилась сразу же. Неужели хвосты так мешают? Ах, да… Забыла, что проклятые не могут выйти за пределы их персонального Ада.
— Забираю зайцев! — заявил Иллолий сразу. Абитуриенты посмотрели на него, как на идиота. Демон с выводком мертвых зайцев!
— Да они даже не живые! — воскликнул Лик. У остальных лица вытянулись от подобного заявления.
— Да и их много, а ты один, — с сомнением покосился на скелеты Кхона.
Я же попивала чай и смотрела на совсем беспомощных абитуриентов и их будущий зверинец. Неужели в моей башне будет столпотворение? Как будто тарга с единорогом мне мало! Ла-а-адно, всё равно не хочу, чтобы присутствующие здесь магические животные принадлежали академии. Хорошие убийцы, да ещё и привязанные к студентам помогут везде.
— Ну, во-первых, зайцы живые, — хихикнула я. — Просто проклятие странное, невидимость: скелетик видно, а остальное — нет. А что на счёт привязки, то здесь зависит от силы мага, если Иллолий сможет привязать целую армию зайцев, флаг в руки!
— А у меня хватит сил? — осторожно уточник демон. Я пожала плечами, там просто целые формулы для подсчёта силы, которые лень выводить.
— А когда начнём, — спросила лисичка мелодичным голосом. Посмотрела на неё — красавица! Такая яркая шкурка, да ещё и блестит. Только потом заметила, что все смотрят на меня. Попила чай, называется. От пристального внимания подавилась.
— А зайцы вообще как? Ничего против не имеют? — просипела.
— Нет, конечно! — пробасил самый мелкий. Я подавилась повторно, чай пошел через нос. Волки старались не заржать. Зайцы переглянулись. И только ребята забеспокоились:
— С вами всё хорошо? — едва не кинулся на помощь Кхона. Они совсем слабой меня считают?
— Да нифига это не зайцы, просто… — меня похлопали по спине.
— Всё равно, — сжал губы Иллолий. Ну ладно, я то что? Я ничего! Раз обе стороны согласны…
— Иллолий, сейчас ты полоснёшь себя когтем по запястью и прочитаешь заклинание, которое выведу в воздухе. Твои подопечные по одному повторяют за тобой, а потом подходят и говорят настоящее полное имя, данное при рождении. Затем должна быть вспышка красного цвета — закрепление союза.
На это у демона ушел почти час. Ещё час на мои объяснения, как снять проклятие.
— Почему так нельзя сразу? — спросил Рен, на что получил подробный ответ, вся суть которого сводилась к одному — зайцы принадлежат демону, поэтому демон имеет над ними власть, а не ведьма и её проклятие.
А потом «зайцы» начали обретать себя, как говорится… У всех челюсти поползли вниз, только магические животные были готовы к чему-то такому.
— Представляю вашему внимаю низших джинов! — радостно объявила я, показывая на созданий, отдаленно похожих на кроликов: с зубами, острыми, как бритва, светящимися дикими глазами, красно-черной шерстью и лопатообразной мордой.
— Они типа мои желания должны исполнять? — почесал затылок в конец удивленный демон.
— Ну-у-у, если желания связаны с убийством, то да… — покивала, выпячивая нижнюю губу и веселясь на все лады. Теперь нашлось объяснение такому басу у кроликов. И никто не обмолвился же… Хитропопые какие! Боялись, что передумаем, ведь сила то у них возвращается со снятием проклятия.
— Мама, я хочу, чтобы лисица с лисятами была со мной… — тихо сказал Рен, но всё равно все слышали. — У меня не хватит сил на лисят…
Плечи парня опустились. Он выглядел, как мужчина, но внутри ещё совсем подростком. И так может быть веками, пока не вырастет сама сущность.
Сама же треххвостая не хотела расставаться с детьми, но и к Рену тянулась. Так бывает, когда животное чувствует родственную душу. Проверив ещё раз свой резерв…
— Ну, вообще выход есть, — протянула кружку, чтобы мне ещё налили чай, очень вкусный. Волки быстренько отобрали посудину, и так же моментально её вернули, подозрительно мигая. — Я могу переливать в тебя магию, пока ты будешь колдовать. Только выводок у треххвостой не маленький, там формула другая и работать нужно осторожней. Страховать некому, потому что я буду занята потоками магии. Ты должен действовать аккуратно… Если все согласны, то приступим.
Время близилось к вечеру, ещё один день прошел впустую…
Лисица с лисятами увеличились в размерах. Хорошо так увеличились…
— Ты точно лиса? — прищурил глаза Рен, на что я рассмеялась вместе с остальными. Мало того, что лисонька увеличилась, так стала ходить на задних ногах, а лапы у неё похожи на руки, но с длинными коготками. Она была выше Рена, на что я хрюкнула от смеха. Неприлично, но не смогла сдержаться.
— У нас остались волки, да? — посмотрела на пятерых серых, которые сидели хмурые и о чем-то перешептывались. Абитуриенты косились на них, но как-то побаивались, что ли… Волки начали рычать друг на друга, только самый крупный вожак контролировал остальных, чтобы ничего не перешло в побоище. Ситуация накалялась, пока я снова не попросила чаю, заинтересованно наблюдая, как мне пытаются налить кипяток десять лап. Кажется, начинает доходить… Но мы послушаем серых.