— Нет, всё хорошо. Говори так, как тебе удобно.
— Спасибо, — выдохнула я с облегчением. Рядом с ним я испытывала такой трепет, такое волнение, что никак не могла говорить ему «ты» как равная. Нет, он был слишком велик для меня. Возможно, это изменится со временем, но пока лучше так.
— Почему ты решила позвать меня именно сюда?
Мог бы и не спрашивать. Я не верила, что он забыл тот вечер и ту ночь, просто как обычно хотел услышать это от меня. Что ж, я не стала его разочаровывать.
— Когда мы стояли в этом парке в ту роковую ночь, вы дали мне ещё один шанс, чтобы всё было идеально. И это действительно была волшебная ночь, прекрасная. Я тогда по-другому взглянула на вас и на себя. Я поняла, что могу быть другой. Мне кажется, это именно то, чего мне так не хватало в эти дни — возможности быть другой, быть такой, как мне хочется. И такой, какой я нравлюсь вам. Так что это наш второй шанс, вторая попытка построить действительно прекрасные отношения, в которых каждый будет самим собой, без ролей, масок и лжи, и будет счастлив.
— Мне нравится, как ты это говоришь. Ты будто повзрослела буквально за день! Это твоя Настасья так на тебя повлияла?
Он чуть отстранил меня, чтобы заглянуть в лицо — в отличие от меня, он прекрасно видел в темноте. Но не думаю, что он увидел что-то интересное.
— Настасья только немного меня успокоила, не более того. Вы были правы, я слишком её идеализировала. Что ж, такое со мной бывает — я легко увлекаюсь, а потом горько обманываюсь.
— И всё же, пока она может быть тебе полезной, пусть остаётся рядом, — Ян немного помолчал, будто собирался с мыслями. — Ты должна всегда помнить, что у нас есть только мы. Я сегодня не лгал — в конце предадут все. Ничего не говори, я верю тебе, верю, что ты пойдёшь со мной до конца, но ты должна помнить, что отныне в твоей жизни есть только я. Больше никому нельзя доверять.
— Я понимаю, — в тот момент я действительно это понимала. Я верила ему, чувствовала всё то, о чём он говорил! Мир вокруг был полон опасностей, и у меня не было сил, чтобы бороться с ними самой, так что я остро нуждалась в Яне.
— Я вижу, ты действительно понимаешь. Это удивительно! Тогда скажи мне, кто такой Макс?
— Ваш слуга.
— И твой слуга тоже. А Настасья?
— Моя помощница.
— И если я скажу, что пришла пора от неё избавиться?
— Значит, так и будет, — ответила я не задумываясь. И это меня поразило! Я так ждала её, так радовалась её приезду, но вот поняла, что она не так уж и ценна для меня. Если встанет выбор между Яном и Настасьей, то ответ очевиден. Так стоит ли лгать самой себе?
Ян попала в яблочко. Он остался мной доволен настолько, что притянул к себе для поцелуя, и в этот раз я полностью растворилась в нём. Теперь между нами не было никаких недомолвок, никаких скрытых обид и догадок. Я была так же чиста, как в ту самую первую встречу, только теперь я уже не боялась его. Не боялась ничего, пока он рядом.
В клуб я входила уже не алой ведьмой, как когда-то, а хозяйкой и королевой. Мне больше не требовалось что-либо доказывать, я не боялась косых взглядов и сплетен — всё это не имело смысла. Спокойствие и умиротворение переполняли меня, разливались тихими волнами света. Я шла под руку с Яном и вспоминала ту самую первую ночь, когда я так боялась войти в клуб, что жалобно просила помощи у Макса, зато выходила уже с Яном, приобнимающим меня за талию. И то странное чувство, что я могу ему доверить свою жизнь, что он никогда не отпустит меня, никогда не бросит, всегда, что бы ни произошло, будет рядом, никуда не делось. Даже усилилось. Теперь это не было только ощущение, это была твёрдая уверенность.
Я мало что замечала вокруг, находилась в каком-то своём уютном мире, где не было больше никого кроме нас двоих. Очнулась, только когда Ян принёс в маленькую комнату на третьем этаже ноутбук вместо ожидаемой выпивки.
— Я хотел кое-что тебе показать. Думаю, тебе будет интересно.
Конечно же, мне было интересно. Я обняла его руку, прижалась к плечу и была вся во внимании. Ян же кинул на меня взгляд, в котором я заметила одобрительную улыбку. Весь этот вечер он был мной доволен.
Но вот когда на экране появился кабинет Яна, то я уже догадалась, что увижу.
Это был тот самый огромный кабинет, в который мне пришлось не раз и не два приносить кофе. Ян выглядел привычно величественно, возвышаясь над столом. Я помнила то внезапное ощущение робости, которое возникало у меня сразу при входе в кабинет. Ты как-то мгновенно терялся, становился таким маленьким и незначительным и забывал, зачем вообще туда пришёл.
Так случилось и с Настасьей. Я поняла это по тому, как она замерла на пороге, даже не закрыв за собой дверь. Она была живым воплощением скромности, так контрастировавшей на фоне роскошного кабинета: юбка чуть ниже колена, блузка, застёгнутая на все пуговички, светлые волосы заплетены в косу. Жаль, что я не могла рассмотреть её лицо, слишком далеко она стояла от камеры, поэтому пока я могла оценить её состояние только по движениям.
— Проходите, — Ян указал на стул недалеко от себя, и Настасья встрепенулась и торопливо зашагала вглубь кабинета. Но взгляд на Яна так и не подняла. Я догадалась, что она почувствовала Яна, ту безумную силу, исходившую от него, и невольно испугалась, ещё сама не понимая чего.
— Давайте знакомиться, — Ян снова мурлыкал с той странной подчёркнуто вежливой и одновременно пренебрежительной интонацией, которую перехватила у него и я. Настасья её уловила и посмотрела на Яна с лёгким недоумением. Всё-таки она была гордячкой, хоть и скромной.
— Я — Ян Дмитриевич Вронич. И именно я являюсь организатором того отбора, на который вы подавали заявку, так что работать вы будете на меня. Вашим обучением и развитием способностей займутся другие люди, но под моим чутким руководством.
Его голос убаюкивал даже меня, и я уютно потёрлась щекой о плечо Яна. Он не сопротивлялся, но и не поощрял мои ласки, только наблюдал.
Настасья слушала его как заворожённая. Она сидела на краешке стула с прямой спиной, положив руки на колени, как прилежная ученица. И смотрела не на лицо Яна, а на его руки.
— Анастасия Павловна, вы знаете, чем именно будете здесь заниматься? — спросил Ян с нескрываемой усмешкой.
Настасья молча мотнула головой. Она пока не могла говорить.
— Вам ничего не сказали, но вы так быстро приехали сюда, даже не зная зачем? — Ян продолжал над ней издеваться. — Я знаю, что с вами говорила девушка. Так вот, её зовут Евангелина Витальевна, и вы будете её персональной помощницей. Ваша задача на ближайшее время — максимально облегчить её жизнь.
А вот тут я инстинктивно приблизилась к ноутбуку, чтобы рассмотреть реакцию Настасьи. А там было на что посмотреть. Впервые она выпала из оцепенения и проявила себя: глаза широко раскрылись, рот скривился, а уголок губ нервно подрагивал.
— Простите? — выдавила она наконец. — Я не совсем понимаю, как это связано…
— Как это связано с твоими магическими умениями? — Ян победно усмехнулся и уже не скрывал злорадства, даже перешёл на «ты». — Напрямую. Если бы не твои эмпатические способности, Ева бы тебя не отобрала. Значит, они ей нужны. С нашей помощью ты сможешь их развить и приобрести новые на наше усмотрение. Но опять же при условии, что будешь исполнять все поручения.
Настасья молчала, уголок губ дёргался всё больше. Я побоялась, что она сейчас заплачет от разочарования, и пожалела, что меня не было в тот момент рядом, чтобы её успокоить.
— У тебя ещё есть возможность отказаться. Правда, тогда ты вернёшься в свой город, на свою работу и больше никогда не получишь возможности так изменить свою жизнь.
— Я могу подумать?
— Нет, — Ян наклонился к ней так, что она покраснела. — В общем-то, ты приняла решение, когда дала согласие Еве, и она тебя ждёт. А я очень не хотел бы, чтобы она расстраивалась. Ты меня понимаешь?