— Кто вы? — сдавленно прошептала я и откашлялась — от страха я совсем потеряла голос.
— Можешь мне не «выкать» — я не Ян, — глаза незнакомца как-то нехорошо блеснули, хоть он и продолжал улыбаться. Он наклонил голову, откровенно меня рассматривая, и я удивилась тому, насколько он несдержан. Ему даже в голову не пришло, что его мимика или движения могут показаться неуместными, и эта импульсивность меня заинтересовала. Этого мне здесь очень не хватало.
— Почему ты не кричишь? Не зовёшь на помощь?
В его вопросе был интерес, опять-таки нескрываемый. И я не могла понять, в чём подвох? Он хочет, чтобы я позвала Яна или нет? Самым простым было бы просто спросить, и я спросила.
— А надо?
Незнакомец рассмеялся.
— Как хочешь. Мне показалось, что ты меня испугалась. Звать на помощь своего мужчину — разве это не естественно для девушек? — чёрный рот снова искривился. Парень кривлялся! И это сбивало меня с толку.
— Разве? — теперь уже пришла моя очередь скривиться — я подняла брови так сильно, что сама себе удивилась. Наконец-то я оттаяла и начала реагировать.
— Не знаю, поэтому и спрашиваю.
— То есть ты не хочешь, чтобы здесь вот прямо сейчас появился Ян или Макс? — я прищурилась и чуть наклонилась к нему, и он тут же отзеркалил меня.
— А надо? Я к тебе пришёл.
— Ты не ответил, кто ты?
Происходило какое-то безумие. Этот странный, действительно пугающий мужчина, непонятно как пробравшийся в дом, где охраны было больше, чем гостей, теперь казался мне забавным. Настолько, что я хотела и дальше с ним говорить!
— А ты как думаешь?
— Ты как-то связан с Яном. Кто-то его уровня.
Незнакомец повёл глазами, как бы говоря, что всё может быть.
— Ну хоть имя у тебя есть?
— Чтобы ты сразу же сдала меня Яну? Нет уж, пусть помучается, — он фыркнул так громко, что мне показалось, что на нас сейчас все оглянутся.
И это заставило меня впервые посмотреть по сторонам. На нас никто не обращал внимания, хотя рядом, слишком близко ко мне, стояли другие люди. Хитрый трюк, чтобы нам никто не мешал!
— Тебе так важен Ян? Пришёл ему насолить? Так пошёл бы прямо к нему.
— Ох, а ты ревнивая! — мужчина осклабился, но так наигранно, что я не поверила. — С Яном мы ещё увидимся, не переживай. Он сам будет искать встречи. А вот тебя он так от всех прячет, что мне стало интересно на тебя взглянуть.
— Взглянул?
— Хочешь меня выгнать? Так быстро? — он сделал такие невинные и обиженные глаза, что мне должно было бы быть стыдно, но нет. Играть с ним было интересно, но слишком опасно.
— Сегодня — мой вечер. И я тебя не приглашала.
Хватка вдруг ослабла, и рука разочарованно скользнула с плеча.
— Таких как я обычно не приглашают. Я сам прихожу. Так что ещё встретимся и не раз.
Снова полубезумная улыбка. Он озорно мне подмигнул, резко повернулся на каблуках и исчез, оставив меня в полнейшем недоумении. Я не знаю, сколько времени прошло, прежде чем ко мне подошла Настасья. Выглядела она обеспокоенной:
— Евангелина Витальевна! Где вы были?
— А? Нигде, то есть, здесь была, а что?
Настасья вцепилась мне в руку и потащила из дома так быстро, что я едва за ней успевала.
— Да что случилось? — пискнула я, когда мы оказались в укромном уголке сада.
— Это вы должны мне объяснить, что случилось. На какое-то время я потеряла вас из виду. Я чувствовала вас весь вечер, а потом потеряла в одно мгновение: не видела вас и не ощущала.
— Я была в холле, среди толпы. Наверное, кто-то из присутствующих смог меня затмить.
— Кто? — Настасья посмотрела на меня так холодно, с таким недоверием и даже обидой, что мне захотелось признаться ей в том, что только что произошло.
— Кто-то. Я же всех не знаю. Макс ничего не говорил? Он же меня не искал? — Ой! Хоть бы он меня не искал.
— Вас искал Ян Дмитриевич, он уже появился в доме, хоть и был в маске. Вы разве его не заметили?
Чёрный человек смог спрятать меня от Яна? Это очень и очень плохо! Мне срочно нужен Ян! Но видеть его сейчас, сразу после этой странной встречи, мне почему-то не хотелось. Даже появилось скребущее чувство вины за то, что я так пропала. Да нет же, не за это! Всё дело было в том, что этот странный человек показался мне очень интересным, захватывающе интересным. И я бы, наверное, хотела встретиться с ним снова. Но если я скажу о нём Яну, то, скорее всего, Ян сделает всё, чтобы этого никогда не произошло. Этот незнакомец появился здесь не просто так. Он опасный, о нём необходимо рассказать! Более того, я должна была сразу же закричать, позвать на помощь. Я должна была испугаться…
Настасья исчезла без единого звука, просто развернулась и поспешила в дом, пока я думала, что делать дальше. Причина была очевидна — появился Ян. Я чувствовала его спиной, даже ещё не услышав шаги — Ян умел быть бесшумным, но вот скрыть волны эмоций от меня он не мог. И мне не понравилось то, что я заметила: лучше бы это была ярость, злость на меня из-за моей неожиданной пропажи, но вместо этого был страх! Тонкий, едва уловимый за бесконечной тревогой, но он был. Ян понимал, что я так просто не могла исчезнуть, кто-то слишком сильный сделал что-то плохое.
Он обнял меня так крепко, что я шумно выдохнула и больше не могла глубоко дышать, прижал к себе, наклонил голову и очень тихо спросил:
— С тобой всё в порядке?
— Да, — говорить было тяжело, не столько от удушающих объятий, сколько от сдерживаемых слёз.
— Что случилось?
Я всё-таки сорвалась в истерику и уже не могла остановиться, хоть и понимала, что только пугаю его этим.
— Ничего, ничего такого, — я всхлипывала и суетливо вытирала слёзы, чтобы не испортить макияж.
— Кто это был? — голос Яна казался ласковым, но я уже чувствовала, что он злится. Надо было говорить, пока ещё не поздно.
— Я не знаю. Он не сказал, кто он. Но он вас знает!
— Что он от тебя хотел?
— Познакомиться. Он так сказал, — я уже рыдала в голос, как маленький ребёнок, который сам упал, а теперь его ещё и ругают за это. Мне хотелось, чтобы меня просто пожалели, но что-то шло не так, и из-за этого я плакала всё сильнее.
Наконец-то Ян ослабил объятия и повернул меня к себе. Сквозь пелену слёз я видела, что он роскошно выглядит, уже готов к вечеру, и даже его поза говорила о том, что он сегодня тут хозяин. И не потерпит незваных гостей. Но он был слишком бледен, пугающе бледен.
— Как он выглядел?
Я могла бы ему показать, если бы не была так растеряна. Вместо этого я принялась сбивчиво его описывать, и слово «чёрный» прозвучало слишком много раз.
— Что он тебе говорил? Тебя не было довольно долго.
Что-то в его голосе заставило меня испуганно сжаться. Я хотела бы нырнуть в его объятия, зарыться на груди и испортить слезами пиджак, но Ян крепко держал меня на расстоянии.
— Ничего такого. Он странный. И вёл себя странно.
— Ты не испугалась? Почему не позвала меня или Макса?
Это был жуткий допрос, и я бы с удовольствием его избежала, но пока ничего не могла поделать.
— Я… не знаю. Это было странно, — в очередной раз я вытерла слёзы, бегущие из-под маски, и посмотрела Яну в глаза. Зачем он всё это делает? Незнакомец исчез и больше не вернётся, это было очевидно, так зачем же допрашивать меня здесь и сейчас? Неужели нельзя отложить это и дать мне провести этот вечер в удовольствие? Ведь это должен был быть мой вечер! Вечер, где я должна была быть королевой, а не испуганным ребёнком.
— Прямо сейчас ты отправляешься в квартиру, в свою спальню и не выходишь оттуда, пока я не разрешу, — холодно приказал Ян, и я отшатнулась в ужасе.
Это было слишком, и я не смогла сдержаться.
— Нет! Нет! — я почти закричала и вырвалась из его хватки. Ян пытался держать себя в руках, пытался скрыть свой страх и растерянность, боялся потерять лицо. А виновата почему-то была я.