— Сейчас от тебя ничего не требуется, только знать, кто ты есть, и не бояться его. Твоя сила всегда с тобой, научись слышать её и себя. И только тогда ты сможешь подчинить себе стихии.
— А это вообще обязательно? Можно, я просто буду учиться в университете, как обычная девушка?
— Можно, только тогда он уничтожит и тебя, и множество других девушек. И чем он будет сильнее, тем опаснее для мира живых. За ним и так уже слишком много смертей.
С этим я поспорить не могла. Но такой обрывистый разговор мне не нравился.
— Он узнает, что я была здесь.
— И пусть. Так он быстрее раскроет твои способности.
— Зачем ему это? — я совершенно не улавливала логику.
— Потому что он смертен. И только ты сможешь открыть ему путь к бессмертию. А большего я тебе пока не скажу, потому что ещё рано. Если захочешь с нами связаться — любое место, где есть вода или деревья, подойдёт для встречи.
Я кое о чём догадалась.
— Это же вы были там на озере?
— Я же тебе говорила, что она догадалась! — воскликнула Марта.
— Что вы там делали?
Оксана ответила слишком коварной женской улыбкой.
— Мы хотели посмотреть на него влюблённого! — заговорщицки шепнула мне Марта. — Все говорили, что он влюбился, но никто не мог поверить, но мы-то видели!
— Марта, вот тебе лишь бы посплетничать! — одёрнула её строгая мавка. — Тебе пора. Этот там уже умирает от переживаний. Думает, мы тебя на дно утащили. Если что — зови, мы всегда рядом.
И они исчезли так же мгновенно, как и появились. Остальные их сёстры так и не решились показаться, хоть я и слышала их смешки. Весёлые мёртвые девчонки! Они жили благодаря своим стихиям, и в этом мы были похожи.
Макс, увидев меня, вздохнул с облегчением:
— Наконец-то! Здесь такое жуткое местечко!
Я промолчала, за меня всё сказала улыбка, и Макс не приставал с расспросами, только странно на меня косился, будто боялся, что меня подменили. Возможно, так и было, совсем чуть-чуть. Знать, кто ты — самое важное в жизни. После этого тебя уже невозможно сломать. И теперь я знала.
========== Глава 34. 5.08.18 Свобода: день второй, усталость ==========
Мы едва доехали домой — настолько Макс был морально истощён, хотя я светилась, как лампочка, и старалась передать этот свет ему.
— Я, пожалуй, пойду к себе, если ты не против, — устало сказал Макс, едва мы переступили порог квартиры.
Здесь везде были камеры, я это помнила, но всё равно пошла за ним. В переплетении коридоров мне приходилось следовать за ним неотступно, чтобы не заблудиться, потому что я никогда не была в его комнате.
— Что ты делаешь? — Макс застыл перед дверью, так и не повернув ручку.
— Я не могу оставить тебя в таком состоянии. — Он уже открыл было рот, чтобы воспользоваться привычным аргументом, но я перебила: — Даже не вздумай. Везде камеры, я думаю, он всё и так увидит. Я просто побуду рядом, мы немного поговорим, ничего криминального.
Он только покачал головой, отдаваясь моему безумству. Если что, у него была отмазка, что я сама закомандовала. Пока Макс был в ванной, я бродила по его комнате, восхищаясь всем, что видела. Здесь было столько милых мелочей разных времён, что я даже боялась к ним прикоснуться — очевидно, что они были очень дороги владельцу. И ещё книги: несколько шкафов, забитых книгами, тоже разных по времени и языку издания. Этот творческий беспорядок заворожил меня, как маленького любопытного ребёнка, и я просто стояла и пялилась, так и не выбрав, к чему бы прикоснуться.
— Эй! Ты чего затихла? Нашла что-то интересное?
— А? Прости, я зависла. Здесь слишком много всего классного! Твоя комната похожа на музей или логово коллекционера! — Я настолько увлеклась, что не заметила, как Макс вернулся.
— Да уж, музей моей жизни, — прозвучало это грустно.
— Ну, наверное, интересной жизни, раз здесь столько всего!
— Ты слишком юна, чтобы понять.
— Ну да, куда уж мне, — наверное, впервые я не стала спорить. Макс был не в том состоянии и настроении, чтобы его доставать.
Меня пронзила острая неприятная мысль. Скоро мне двадцать, через год — двадцать один и так далее. Моя жизнь будет следовать течению времени, и я буду взрослеть, а потом и стареть. Но не Макс. И не Ян. Они будут вечно молодыми и прекрасными. Это как-то не укладывалось в голове.
От Макса не укрылось моё оцепенение.
— Что-то случилось? Ты обиделась?
— Нет. Просто подумал о Дне рождения. — Я солгала, потому что было ещё рано об этом говорить. О том, что я не смогу быть с ними слишком долго. — Если я поеду домой, то надо будет купить подарки маме.
— День рождения у тебя, а подарки маме? — Говорил он мимоходом, не смотря на меня. Он был слишком уставшим и хотел просто прилечь, но воспитание не позволяло ему этого сделать, пока я была в комнате.
— Будешь спать? Или можно с тобой поболтать? — Не скажу, что я слишком чуткая или внимательная в повседневной жизни, но сегодняшний день был особенным. Я чувствовала вину за такое состояние Макса, хоть и предупреждала его, что ему будет тяжело и плохо от этой поездки.
— Спать я не смогу, но и болтать тоже. Прости, мне, правда, нужно просто отдохнуть в тишине.
— Без проблем, только скажи, когда мы выезжаем, чтобы я успела купить и собрать всё необходимое.
— Завтра после обеда.
— Но ведь завтра только шестое… — я как-то сразу поняла, что едем мы туда совсем ненадолго.
— Да, и восьмого ты уже должна быть в Киеве.
— Ладно, отдыхай. Я пока подумаю над этим.
Подумать мне было над чем. Но пока Макс отдыхал, я сделала две вещи: проверила, сколько денег у меня на счёту и наличными и прикинула, что необходимо купить домой. Времени было в обрез, кроме того, я хотела купить ещё кое-какие вещи в поездку и для встречи с друзьями, если она вообще состоится. Но времени не хватало катастрофически! К тому же, вернуться домой к восьмому — вот такого я не ожидала! Классно отметила День рождения дома! Зачем нам срочно мчаться обратно? Ладно, нечего жаловаться, хоть мало — зато дома. Это и так слишком большой подарок.
Я подождала минут пятнадцать, но Макс не выходил. Его комната была далеко от входной двери, так что я очень тихо проскользнула в подъезд. А такси вызывала уже, когда отошла на квартал от дома, потому что мне всё казалось, что Макс вот-вот мне позвонит. Но телефон упорно молчал. Значит, у меня есть час на беглый шоппинг в ближайшем ТЦ.
Такси всё никак не вызывалось, несмотря на послеобеденное время, совсем не час-пик. Эконом, стандарт, комфорт — ни одной машины! Я начала нервничать и уже собиралась искать ближайшую остановку общественного транспорта, как пришла смс с номером машины. А когда она подъехала, я не поверила своим глазам: новенький серебристый мерседес, слишком дорогой даже по одному виду. Явно не такси.
Садиться в него я не спешила, потому что уже предчувствовала подвох.
— Евангелина Витальевна?
Водитель не просто выглянул из окна, как это часто делают таксисты, а вышел, обошёл машину и открыл передо мной дверцу.
— Прошу вас.
— Простите, мне кажется, вы ошиблись.
Мужчина не обратил на меня внимания. Я не видела его раньше в окружении Яна, но он мне не понравился: какой-то слишком отрешённый и каменный, с таким не договоришься.
— Либо вы садитесь в машину, и я вас сопровождаю по вашим делам, либо вы возвращаетесь в квартиру.
Так было понятнее.
— В таком случае, считайте, что мы уже опоздали. У меня крайне мало времени.
Звонка Яна не пришлось долго ждать. На этот раз он был действительно зол и не очень-то это скрывал.
— Что произошло? Куда это ты сорвалась без Макса?
— По магазинам. А что? Это опасно? Без охраны не справлюсь?
— Мы до сих пор не нашли стрелка. Так что, более чем.
Ну да, я уже и забыла о том мужчине в тесном жарком помещении. Но после слов Яна ощущение вернулось, захватив с собой и все впечатления от того длинного дня. А с ними и раздражение.
— Не думаю, что кто-то будет стрелять в меня в магазине бытовой техники. — Ян, казалось, вовсе меня не слушает. Ему вообще не были интересны мои оправдания, ему просто хотелось меня отчитать.